Страница 97 из 114
- Я всё знаю, Карлейн. Или… как тебя там на самом деле?
- Кара, я… не понимаю, о чем ты. Что с тобой?
- Тот лже-Карлейн, что проник в замок… был не единственным, так? Ты тоже фальшивка. Но ты – куда более опасен. Ведь ты был фальшивкой с самого начала. С нашего первого знакомства.
- Кара, перестань. Что за чушь ты несешь? – он встает, на что она тут же поднимает руки – и те покрываются языками алого пламени.
- Не подходи, сукин сын! Или я сожгу тебя на хрен!
- Воу-воу, Кара! – он делает полшага назад, вытягивая вперед руки. – Прошу тебя, успокойся! Я никогда бы не сделал тебе ничего плохого! Да, признаюсь, были времена, когда я не доверял тебе, но всё это развеялось в кратчайшие сроки! Ты что?! Мы… мы были вместе всё это время. Ты знаешь меня лучше, чем знала Эльрикель. От тебя у меня есть лишь один секрет, но его я раскрыть не могу, так как то был приказ нашего с тобой господина. Но во всем остальном – я как раскрытая книга!
Он поднимает вверх руки.
- Я безоружен, малыш, - поворачивается спиной, показывая, что на нем – только его нижнее белье. – Мой меч – вот он. Одежда и кинжалы – вон там. Я медленно отхожу. Видишь?
Он проходит в центр комнаты. Мысленно он уже проработал сценарий, при котором ему придется дезактивировать Кару, причинив при этом минимум вреда. Возможно, отделается легким ожогом.
- Кара, это я, - чуть тише говорит он. Руки всё еще подняты. – Как мне доказать, что я – настоящий?
- Объясни, почему по городу шатается человек, который выглядит в точности как ты и рассказывает, что его место занял некто другой. И еще объясни, почему молодой юноша сражается лучше, чем тридцатилетний воин, который сражался всю свою жизнь?
- Потому, что я лучший. Во всём. Тебе ли не знать?
Она глотает подступивший к горлу ком.
- Давай успокоимся и прекратим это безумие. Я мог бы убить тебя уже трижды, если бы действительно хотел. Но мы – на одной стороне. Никто не знает меня так, как знаешь ты. Даже лорд Десница.
Он опускает руки.
- Хватит, малыш. Прошу. Я не хочу травмировать тебя. Просто скажи, как мне доказать свою преданность – и я сделаю это.
- Как ты попал в плен? Как тебя схватили?
- Я не знаю. Вероятно, магия. Я ничего не помню об этом. Память… будто стерта.
Она тоже опускает руки, огонь уходит.
- Нужно переговорить об этом с Маркусом, - говорит она. – Поговорим об этом вместе. Завтра утром. Договорились?
- Как тебе будет угодно. Если считаешь, что это необходимо.
- Да, считаю.
- Тогда договорились, - он кивает.
Она поворачивается к нему спиной. Медлит, прежде чем уйти.
- Ты серьезно? – спрашивает он. – Специально стоишь, ожидая, что я нападу на тебя?
Она слышит его шаги. Напрягается – и вздрагивает, когда его руки касаются ее плеч.
- Кара, я никогда – слышишь? – никогда не причиню тебе вред. Я всецело уверен в твоей преданности господину. И настолько же уверенной должна быть во мне и ты. Лишь тогда мы одолеем любым врагов. Дай мне слово, малыш, что впредь ты не усомнишься во мне. Ведь только если я уверен, что мой тыл защищен твоей магией, могу сражаться в полную силу. Я же, в свою очередь, клянусь, что мой меч всегда будет настороже, чтобы защитить нашего лорда, его жену и сына, а также тебя.
Она разворачивается. Смотрит ему в глаза. И боится совершить ошибку. Она и верит ему, и не верит одновременно.
- Прости, - говорит она, а затем покидает комнату, плотно заперев за собой дверь. Щелкнув пальцами, она сжигает письмо, что сейчас лежит на тумбочке у изголовья Маркуса – оно уже не понадобится.