Страница 8 из 146
И в его взгляде я прочел – Крепись, друг, возможно она скоро остепениться.
Я покивал и пожал ему руку. Пускай уж лучше все считают ее ветренной особой, малолеткой или стрекозой, что нам во всех смыслах на руку, чем присматриваются к нам пристально или сквозь призму заинтересованности.
На обед в ресторане был томатный суп.
Лили задумчиво крутила ложкой в тарелке водоворот.
Более всего он напоминал гаспачо, и я с удовольствием проглотил свою порцию закусив хрустящими гренками.
Не свойственная Лили задумчивость напоминала ту холодную правительницу диаспоры заброшенных в мир Земли эльфов и мне до безумия захотелось развеять это ощущение.
- Дорогая, ты не любишь помидоры?
Она подняла на меня взгляд, какую-то секунду рассматривая меня с пугающей сосредоточенностью.
- Как ты думаешь, Дерек, можно ли раздобыть большую карту окрестностей?
Я заглянул в ее тарелку. Разводы на супе совершенно не напоминали карту. Но мой взгляд она трактовала по-своему.
- Ты хочешь добавки? Я с удовольствием пожертвую тебе кровавую жидкость, – и подтолкнула тарелку в мою сторону.
Странно, размышлял я, пол часа назад она говорила о волчьем аппетите, а теперь рассматривает каждый овощ в своей тарелке.
Наконец картина, которую она формировала на плоскости тарелки удовлетворила ее притязательный вкус. Она откинулась на спинку стула и окинула ее, как полководец.
- Так, - пронеслось у меня в мозгу, - надо срочно раздобыть эту чертову карту. Если бы еще знать где, а то она так вообще есть перестанет.
Чтобы проверить догадку, потянулся вилкой в сторону капусты, похожей на Рамонеску, которую она примостила почти на ободке.
Ее маска слетела в ту же секунду, когда я воткнул свою вилку в ее картину.
- Ты что, - шикнула она, скидывая ножом пирамидку капусты с моей вилки, — это лес! Я не могу без леса.
Заметив поднятую бровь, перевела взгляд на тарелку.
- Прости, - быстро перемешала овощи и начала поглощать их с невероятной скоростью.
- Точно, - усмехнулся, не подавая вида. - Что б снова не отвлекаться.
Оказавшись в наших апартаментах, она попросилась в душ первой.
Первое же Ом-м-м, потянуло меня к окну, высунувшись из него, я попытался рассмотреть вчерашних больных, но то ли это все же было достаточно далеко, то ли забор был каким-то замудренным, но территория соседнего санатория отсюда не просматривалась от слова вообще.
Обнаружив меня, наполовину высунувшимся из окна, Лили выдала – ты знаешь, Дерек, а попка у тебя, как орех.
И от такого комплимента, я чуть не вывалился из окна полностью.
Когда я выпрямился, ее и след простыл, и даже дверь в спальню закрыла за собой.
Минут через десять я смог лицезреть ее в стильном брючном костюме. Милый соломенный зонтик, плетенные сабо, так и захотелось увидеть ее на фоне пагод Поднебесной, но она прервала мои мечты, сообщив, что сейчас мы прогуляемся в сторону так заинтересовавшего ее соседнего санатория. Надо посмотреть на вывеску, и выяснить что почем.
Радовало, что я тоже успел ополоснуться, а натянуть поло и парусиновые штаны, это минутное дело.
Чинно взяв меня под руку, выйдя на улицу, она мило улыбаясь начала говорить, почти не шевеля губами.
- Если я правильно понимаю, то в этой местности все направлено на релакс. Чтобы ты мог расслабиться, насладится трелями птиц, журчанием ручейков, медитациями, в конце концов. Объясни мне, как отсюда кто-то может пропасть? Они что, сбегают как Робинзон Крузо? И живут где-то в лесу? Из принципа более полного погружения в тишину и покой? Так зачем же так кардинально то?
С этой стороны на исчезновения я не смотрел. Возможно, такая точка зрения имела право на существование. Может действительно, встали утром, собрались и отправились пешком вокруг света.
Я открыл рот и закрыл, размышляя над контраргументами.
С одной стороны, подобное поведение свойственно увлекающимся натурам. Но не предупредив никого? И тем более шесть человек за последние два месяца? Это что вирус какой-то? Или может такая игра? С баснословным выигрышем в конце.
Сухие факты, изложенные в мужском журнале, давали общую схему. И хоть и максимум собранной информации это хорошее подспорье, но эта информация представляла собой настолько огромное наслоение фактов без всякой структуризации, что я должен был согласиться с Лили – можно предполагать что угодно, вплоть до помешательства на Робинзоне Крузо.
- Излагай тезисно, - попросила меня моя маленькая спутница, вытянула ладошку, вместо нее на локте у меня закачался зонтик. Она начала носиться вокруг меня, прислушиваясь к моему монологу и заглядывая во все щели и закутки, мимо которых мы шефствовали по сонной улице.
Вот слева началась высокая живая изгородь. Какое-то время я слышал ее периодическое ага и это очень интересно, но в какой-то момент странная тишина заставила меня резко остановиться. Развернувшись, я с ужасом увидел совершенно пустую улицу.
- Загрызу, - рыкнуло где-то глубоко во мне.
- Всех загрызу, - подняло волоски на затылке, и я шагнул несколько шагов назад.
Тонкая девичья ладонь высунулась из сплошной на вид стены, состоящей из переплетенных веток колючего кустарника, и дернула меня к себе. Вторая ладонь точным движением закрыла мой рот, ощутимо хлопнув по губам.
- Тс-с-с.
Больше всего место, в которое мы попали напоминало туннель. Казалось, что растения прорезали поршнем в рост человека. Снаружи туннель прикрывала высококачественная иллюзия, что само по себе уже было странным. Либо это результат магии, либо технологий. Технологии – запрещены. Магией даже не пахнет. Тогда что это и куда оно ведет. Решение приняла Лили. Она развернулась и тихонько отправилась по этому туннелю, а я двинулся следом.
Даже не мог предположить, что живой забор вокруг санатория может иметь такую толщину. Тут точно попахивает дурдомом. Потому что никто в здравом уме сквозь такой забор не полезет.