Муж моей сестры

— Такая сладкая, — прошептал он, и показалось, что в полутьме коридора, его глаза вспыхнули дьявольским огнём, становясь единственной различимой для меня чертой. — Совсем скоро, я познаю эту нежную полоть целиком...

Мысль, что меня по ошибке отымеют, принимая за Риту мне вовсе не понравилась, а потому я, что есть сил уперлась в плечи мужчины:

— Отпустите, — выдавила я.

— Только сегодня, — он слегка отступил, опуская меня на ноги. — В итоге тебе все равно придётся подчиниться.

Он произнес это так уверенно, что я почувствовала, будто он подавляет меня своей аурой. Теперь оказавшись на собственных ногах, я подняла взгляд на мужчину, что возвышался надо мной, по меньшей мере, на целую голову. Мои глаза были на уровне его груди, и я невольно проследила взглядом, где же край этой его мощи. Широкие плечи, огромные ручищи. От одного их вида у меня мурашки разбежались по телу... и почему-то мне поверилось в его слова. Я почувствовала себя такой маленькой и хрупкой рядом с ним, ему и труда не составит меня подчинить, если захочет. Однако он вовсе не похож на мужчину, способного на любовь. Тогда понятно, почему Рита могла его отшить. Она говорила, что мечтает о любви. А кто ж не мечтает? Я вот тоже... Однако вид этого мужчины будто бы будил во мне нечто странное. То, чего раньше я в себе никогда не замечала. Будто первобытные инстинкты собственницы. Кажется, впервые в жизни я так сильно чего-то захотела.

Только вот этот мужчина, очевидно, решительно настроен заполучить мою сестру.

Глава 3

Ноябрь...

ЭЛИС

Из воспоминаний меня вывела огромная мужская ладонь, мелькнувшая перед лицом.

— Позвольте вам помочь, — сухо проговорил хозяин дома.

Я вложила затянутую в перчатку руку в его пальцы. Роберт тут же крепко сжал мое запястье и, притянув к себе, с легкостью поставил меня на ноги.

— Дойдёте до дома?

Я все ещё пребывала в шоке, а потому не сразу поняла, о чем он говорит. Куда же мне ещё идти? Я в растерянности смотрела на мужчину. Он устало потёр лоб и вдруг подхватил на руки.

— Что вы...

— Должно быть, вы сильно ударились головой. Следует немедленно вызвать врача.

— Нет-нет! — запротестовала я. — Я в порядке.

Близость его тела, и горьковатый запах кожи дурманили мою голову. Оттого я и сама уже не была уверена, в порядке ли я.

— Отпустите? — как-то неуверенно промямлила я.

— Не думаю, — отстранённо произнёс муж моей сестры.

Мне стало не по себе от этого ответа. Я не имею права ворошить те воспоминания! Это был всего лишь поцелуй. К тому же Роберт был уверен, что целует мою сестру. Как же стыдно перед Ритой! Я ухватилась за чувство вины, как за спасительный круг. Заерзала, пытаясь выбраться из крепких рук. Мужчина раздраженно вздохнул и, войдя в дом, наконец отпустил меня.

— Марта, — окликнул он проходившую мимо домработницу, — позаботься о маленькой мисс. И привяжите чертовых собак. Они едва не разорвали нашу гостью.

— О, детка, ты в порядке? — кинулась ко мне сердобольная женщина. — Пойдём, я провожу тебя в комнату. Где-то болит?

Женщина продолжала осыпать меня вопросами, увлекая за собой на второй этаж. Я обернулась на мужчину, оставшегося стоять в холле. Но поймав на себе его хмурый задумчивый взгляд, поспешила отвернуться.

РОБЕРТ

Черт. Мне так и не удалось прикоснуться к ее коже. Хочу попробовать ее эмоции. Я неосознанно облизал губы, глядя вслед удаляющейся девушке. Чёртово воздержание. И чего я вдруг решил блюсти верность жене, заполученной при таких странных обстоятельствах? Как бы там ни было: переспать со свояченицей — не самая лучшая идея. Во-первых: это может добавить горечи в эмоции моей супруги. Во-вторых: она же ещё ребёнок! Убедив себя, что эта тяга лишь плод моего целомудренного воздержания, я отправился в свою библиотеку.

Я — Архонт. Бессмертное существо, питающееся человеческими эмоциями. Я устал веками бесцельно бродить по свету. Бесконечная жизнь наскучила. Даже чувства людей стали какими-то пресными. Безвкусными.

Но однажды я встретил ее. Я сразу понял, что она мой Источник. Эти эмоции ни с чем несравнимы. Словно поток чистейшей освежающей воды из горной реки. Я захотел ее. Захотел сделать своей. Однако мне доподлинно известно, что Избранная не только единственная женщина, способная подарить Высшему наследника. Но и единственное существо на планете, способное лишить Архонта бессмертия. Это заставило меня поумерить пыл. Но надолго меня не хватило. Единожды коснувшись своего Источника, я уже не мог без ее энергии.

Пока я раздумывал, готов ли отказаться от вечной жизни ради наследника, меня одолели адские мучения. Ломка стала моим бессменным спутником. Но потом меня накрыла волна невыносимой агонии. Так прошло около месяца. Я понял, что не смогу без нее. Не потребовалось много времени, чтобы найти Риту. Сложнее, оказалось, убедить ее отца в выгодности нашего брака.

Брак. Мои Братья посмеялись бы надо мной. Жениться ради того, чтобы завладеть женщиной... Возможно, я действительно слишком старомоден. Но если бы я не скрепил наш союз официальными документами, у меня бы не было оснований удерживать Риту в своём доме. А мне необходимо приглядывать за ней. Вдруг ещё остались Архонты — противники Источников. Да и кроме того, что ее могут попытаться убить, пока она будет вынашивать моего наследника, есть разные опасности для смертных. А если она умрет, я навсегда останусь смертным. Провидение создало весьма занятную взаимосвязь. Я — сильнейшее существо на земле, вынужден зависеть от хрупчайшего сосуда, вынашивающего моего не менее хрупкого ребёнка.

Хмм... Ребёнок. Об этом я ещё не думал. Готов ли я нарушить привычный уклад жизни ради орущего комка смертной плоти? Хотя мне не придётся с этим разбираться. У меня достаточно прислуги, чтобы о нем позаботились. Не исключено, что после родов придётся избавиться от Источника. Мне нужен только наследник. Хотя насчёт этого ещё нужно крепко подумать. Я не могу так просто создать бессмертную женщину и отпустить ее в свободное плавание. Ведь, насколько мне известно, после рождения полукровки, не только я верну своё бессмертие, но и мать ребёнка станет бессмертной.

Примечательно, что, несмотря на то, что Источник уже находится в моей полной власти, я все ещё голоден. Чертова ломка! Но ничего, скоро это закончится. Сегодня вечером Рита придёт ко мне, чтобы разделить ложе в первую брачную ночь. И я, наконец, насыщусь ее яркой энергией. Однако внутри меня сжирала неуверенность: готов ли так поспешно проститься с бессмертием? Наша первая ночь лишит меня этой привилегии, и верну я ее только с рождением наследника. Целый год прожить в качестве смертного? Раньше год казался мне мгновением. Теперь же это словно испытание. Я ухмыльнулся. Занимательно...

ЭЛИС

— Рита! — я ворвалась в комнату сестры. — Что с тобой? Горничная сказала, что ты отказалась спуститься к ужину. Что-то случилось?

— Я нехорошо себя чувствую, Лис. Извинись от моего имени перед... кхм... Робертом.

Сестра отвернулась от меня и натянула одеяло на голову.

— Рит, — я присела рядом на кровать, — что-то болит?

Я запустила руку под одеяло и коснулась ее лба.

— Не горячий...

Рита вдруг оттолкнула мою руку, и снова спряталась под одеялом:

— Я ведь сказала, — ледяным тоном промолвила она, — плохо себя чувствую!

Я ошарашено взглянула на свою ладонь. Что это с ней?

— Такое ощущение, — выдавила я, — будто мы поменялись местами... Теперь холодная стужа — ты.

Я поднялась с кровати и сестра вдруг повернулась:

— Лис, — она поймала мою руку, — прости. Прости!

В ее глазах стояли слезы отчаяния:

— Сама не знаю, что на меня нашло... Ты ведь знаешь: я люблю тебя!

Я непонимающе смотрела на неё. Да что с ней творится? Может она видела, как ее муж нёс меня на руках? Потому и расстроилась? О Боже! Я опустилась на колени перед кроватью и, обхватив пальцы сестры двумя руками, пробормотала: