Ловец знаний

— Кая, а какой тогда смысл? Зачем куда-то бежать, если всё равно не успеешь?

— Затем, что кто сказал, что ночь будет одна? К тому же, барон заботится о своей репутации. Крестьян позвал под защиту? Был готов разместить у себя? Было такое. А то, что они не дошли и отвлекли часть мертвецов на себя, так это злой рок, судьба у них такая, барон тут не причём, он не может разорваться.

Кажется, я уже отмечал прагматичность местных. Вот ещё один пример.

— Насколько долго может продлится ночь?

Феномен, когда ночи выпадают несколько дней подряд, редок. Я штук десять случаев помню на своей памяти. Но это касалось простых, твёрдых ночей, что не так страшно.

— Я помню мертвую ночь, которая длилась семь дней. Так чаще всего бывает, когда доходит до опасного уровня. Проходы между измерениями получаются устойчивыми, широкими и не спешат исчезать. Отсюда и повышенная опасность. Когда проход шире, то оттуда может заглянуть кто похуже. Нам повезло столкнуться со слабыми представителями мертвых существ. У них кроме защитных таинств ничего и не было.

Я замолчал, обдумывая перспективы.

— Деревню жечь не будем. — выдал, когда обдумал услышанное.

— Да, это плохой вариант. Но ты подумай. Нет лучше шанса, чем сбежать сейчас.

— Не ты ли ранее говорила, что пока не готова.

— С тем оружием, что я сделаю... Мы можем уйти с тобой дальше. Найти темные территории. Устроить там охоту. Взойти на уровень крепких талантов. Побродим пару лет, ты подрастешь, а потом — отправимся, куда захотим.

— Ты серьезно или шутишь?

— Достаточно серьезно, чтобы ты задумался над этим. Может не в эту ночь... Но подстроить свои смерти — это самый простой способ исчезнуть бесследно.

Кая закончила обрабатывать последнюю грудину. Рядом с ней на столе накопилась горка мертвой плоти, которую она скинула в мешок. Туда же полетели внутренние органы, не считая сердец.

— Ты не ответила про Тару. Что будем делать со следами?

Тему про побег я пока решил замять. Знания не добываются в глуши. Они скрываются там, где есть разумные.

— Договоримся с ней, — беспечно ответила девушка.

— Возникнут вопросы...

— Не будет никаких вопросов, — резко ответила она, — Мы либо скроем большую часть следов, либо сожжем это место дотла.

— Дождь помешает, — возразил я из вредности.

— Не помешает. Уж поверь.

Девушка наклонилась и достала из под стола кожаную сумку. Я её видел, но значения не предал. Это Кая частая гостья в этом помещение, меня же приглашали редко, в основном для очередной лекции.

Из сумки Кая извлекла какие-то камни, коренья, засушенные цветы...

— Ты и это заранее подготовила? — догадался я.

Девушка не ответила, но довольно улыбнулась. Я оценил её запасы. Кое-что даже узнал. Специи. Ничего обычного, исключительно специи, которые собираются в ближайших окрестностях. Ну да логично, что я узнал именно их. А то, что не узнал — отдельный вопрос, где это Кая достала.

Она замерла, внимательно посмотрела на меня, ожидая, когда начну спрашивать, но я улыбнулся и промолчал.

Я уже не тот наивный юноша, что прибыл в этот мир шесть лет назад. Научился молчать, когда надо. Любопытство моё меньше не стало, но, скажем так... Я успел пресытиться тайнами. Удовлетворить информационный голод. Всегда найдется то, что ещё не знаю. Я не знаю, где Кая достала специи. Но также я не знаю, что она будет делать дальше. И вот это мне гораздо интереснее, чем этап подготовки. Про него и потом спросить могу.

Так что сейчас мне гораздо приятнее обломать вредную девчонку, сломав ей шаблон моего восприятия, чем задать не особо значимые вопросы.

Кая хмыкнула, оценив мой посыл и вернулась к работе.

— Из ребер получатся хорошие колья. Ими и колоть можно, и метать удобно.

— Они же кривые, — глянул я на то, что она взяла в руки.

Ребро, как ребро. Серое.

— Это пока, — задумчиво проговорила девушка, — Тащи таз.

Мне доводилось пару раз помогать Таре в мастерской, поэтому я знал, где находится основная утварь.

— Набери дождевой воды, которая сейчас набежала. Смешанная с мертвой ночью, она нам идеально подойдет, не придется тратить поросль. Поставь на огонь, доведи до кипения.

Пока я выходил на улицу и исполнял указания, Кая успела вырезать на ребрах какие-то знаки.

— Это руны мертвых. — пояснила она, в ответ на немой вопрос.

— Что они делают?

— Руны это точки опоры при создании артефактов. У каждой ночи свой язык. Не думай пока об этом.

— Почему это?

— Потому что нужно слишком многому научиться, чтобы создать, как надо, хотя бы одну руну.

Я пригляделся и кивнул. Это был не просто узор на кости. В нём клубилось какое-то таинство. Как и остальное, я запомнил его, что не означало, что я что-то понял.

К моменту, когда вода закипела, Кая успела подготовить десяток ребер. Какие-то были поменьше, какие-то покрупнее. Она взяла с полки кружку, зачерпнула кипящей дождевой воды, кинула туда пучок поросли, добавила своих трав и несколько минут что-то шептала на незнакомом мне языке.

Варево дымилось, кипело, булькало и дурно пахло.

Сделав мощный глоток этой жижи, Кая сморщилась и протянула кружку мне.

— Один хороший глоток. Лучше не думай, что пьешь. Пей и всё.

— Зачем?

— У тебя где-то минута до того, как эта штука потеряет нужный эффект и превратится в мощный яд. Я же выпила, вот и ты пей. Ну!

Я выпил. Гадость несусветная. Мелькнула мысль, что Кая и отравить может, но она и другими способами с убийством справится. Незачем усложнять.