Страница 1 из 86
Эта история началась в книге «Созвездия для Грифона». Кто такая Кирка и почему Амир оказался вместе с ней на пороге у детей Черного Ворона можно узнать в ней. А можно и не узнавать, а прочитать книгу как отдельную историю. Кирка – волшебница, мать оборотней, которая выходила Амира от яда змеи. В качестве платы за исцеление она потребовала умыкнуть золотой кубок, выигранный оборотнями на Турнире.
Так с этим кубком они и шагнули на поле битвы с Мороком, а затем в портал, который построила старшая дочь Амира с затерянного в космосе обломка давно погибшей планеты.
Итак, добро пожаловать!
Пролог
- Вздорная ты баба, Кирка! Будто и не богиня! Вот скажи, зачем тебе было бить этих горемык своим золотым кубком? Откуда они знали, что тебе нужно кланяться в ноги и говорить шёпотом?
Амир вытер подвернувшейся тряпицей кровь с меча и окинул взглядом побоище, которое они устроили вдвоем в этом жутко готическом зале.
Кирка устало зашипела в ответ – посмотрела бы я на тебя в моей ситуации.
- А что смотреть? Ну потискали тебя слегка, в зубы попытались заглянуть, назвали подарком! Кто из женщин не любит быть подарком?
- Потискали, говоришь!? – вокруг Кирки защелкали хорошо видимые искры. Она похлопала кубком по свободной ладони.
- Его тоже не мешало бы протереть от крови, - мелькнуло в голове оборотня. – Ш-ш-ш, слышишь, - решил отвлечь ее от зарождающейся ссоры.
Хотя на самом деле, его чуткий слух уловил какой-то звук в этом усеянном трупами месте.
Безошибочно определив направление, рванул в сторону подобия трона, перед которым были свалены подарки.
- Недобитого следует добить, - билось в мозгу откуда-то пришедшее знание.
Он подскочил к куче и вслушался, отбрасывая в сторону богато расшитый ковер с удивлением обнаружил под ним клетку.
Из-за плеча донесся голос Киркы - о, еще один живой подарок, только ему повезло больше, чем нам.
- И чем же? – проронил Амир, рассматривая странное мохнатое животное, пытающееся пошевелиться в центре клетки.
- Да тем, что прибыл сюда оглушенным. Хотя, учитывая богатство его клетки, смею предположить, что скорее его опоили сонным зельем.
- И судя по всему, то, что там сидит, очень ценное и редкое.
Существо скребло лапками и пыталось приподнять голову.
- Может в этом мире так выглядят собаки, - подумал Амир, обходя клетку.
- Интуиция подсказывает мне, что нам необходимо убраться отсюда как можно скорее, - нервно заметила Кирка.
- Как скажешь, но мы же не оставим малыша здесь?
Мужчина чувствовал, что животное в клетке еще очень маленькое и оставить его среди трупов – это обречь на смерть. Как и то, что Кирка только сейчас начала нервничать и волны зарождающейся паники, долетающие до него, нехорошо царапали спину морозом.
Амир попытался перерубить прутья зачарованным мечом, но те засветились алым.
- Плохо, ой как плохо! – Кирка задышала глубоко, пропела какую-то фразу на непонятном языке.
Прутья дрогнули и опали черными змеями на пол.
- Хватай скорее его, и прочь отсюда! – ее голос был скрипучим, как будто враз вернулись все ее годы, превращая в старуху. – Нам очень не повезло попасть в самое пекло!
И заспешила в сторону выхода, не оглядываясь и не глядя по сторонам.
Амир подхватил ковер и устроил подергивающееся тельце в подобии свернутого из него гнезда и заспешил прочь, туда, где мелькнуло светлым пятном подранное платье Кирки.
По его ощущениям, прошло не более часа, как они вывалились из-за плотной портьеры из портала Анны. Кирка отодвинула ее своим кубком и шагнула в тускло освещенное помещение.
Я же выдохнул, радуясь тому, что нас занесло на обитаемую планету с развитой цивилизацией, если принимать во внимание материал портьеры. Я еще раз помял его ладонью пытаясь определить не только качество и переплетение нитей, но и из какого типа сырья она была соткана.
- Очень тонкая работа – пронеслось в мозгу, прежде чем я услышал странные пощелкивания и затем голос Кирки, - руки убрал, я сказала!
Делая шаг в сторону ее голоса, я даже не представлял масштабов бедствия, в которое мы попали.
Следует вознести молитву Фортуне, которая подарила удачу в виде неожиданности, с которой нам удалось победить тех странных существ, пиршествующих в зале, перед дверьми которого Кирка огрела кубком по голове одного из них, когда тот попытался заглянуть ей в рот.
Догоняя ее, ориентировался только на цвет платья.
Только сейчас понял, что вокруг нас преобладал черный цвет. Нет, я, конечно, в пылу сражения подумал, что они негры, хотя и несколько странные, но вот окружающий пейзаж, как будто после пожара, с черной листвой на кустах и редких деревьях, с практически не различимыми звездами над головой, навевали на меня тоску.
Платье Кирки нырнуло в клубящийся черным туман и через пару секунд, я оказался на другой стороне этой туманной стены и чуть не споткнулся через стоящую на коленях богиню.
Я облегченно выдохнул.
За стеной черного тумана существовала обычная безлунная ночь. Примерно, - прищурил взгляд на незнакомое небо, - совсем скоро рассвет.
С удивлением рассматривал женщину, которая покачивалась стоя на коленях из стороны в сторону и обхватив себя руками. Пугали закатившиеся зрачки и какая-то неестественная белизна глазных яблок.
Даже жутко было подойти ближе.
Превозмогая себя, окликнул – что-то случилось?
Богиня, словно вернулась в свое тело. Замерла, моргнула и уставилась на меня мертвым взглядом.
- Все мы чьи-то дети, - промолвила все тем же скрипучим голосом, - и мы только что вырезали детей Черного Ворона.
Она поднялась с коленей, отряхнула замызганное черной кровью платье. Взяла кубок и гордо вскинула голову.
- С рассветом этот замок – она кивнула в сторону черного тумана, - провалится в ад этого мира. – И у нас есть немного времени, чтобы найти союзников, раз уж нам придется здесь задержаться.