Страница 5 из 11
Павлик бросился к окну и наконец-то увидел то, что хотел.
За окном ехал на ледяных санях Дед Мороз в красно-белой шубе и пел знаменитую песенку про колокольчики густым, хрипловатым басом. Рядом сидела Снегурочка в беличьей шубке и рассыпала горстями разноцветное конфетти. Завидев мальчика, Дед Мороз подмигнул, а Снегурочка послала воздушный поцелуй. Даже олени, тянувшие праздничные сани, в знак приветствия мотнули мальчику рогатыми головами.
Павлик был счастлив.
До новогодней полночи оставалось всего три часа…
Далеко-далеко на Севере, среди высоких скал, в Снежном Замке шло заседание волшебников из разных земель. За столом, вытесанном из глыбы ледникового льда, сидели двенадцать снежных колдунов. А на высоком троне, тринадцатым – восседал главный зимний волшебник. У него была самая длинная и самая белая борода в мире, поэтому его так и прозвали – Белая Борода. В руке он держал волшебный посох – символ Зимнего Волшебства.
– У нас в стране очень плохая ситуация, – вещал один из волшебников. – Люди закрыли глаза ужасными линзами и теперь наслаждаются фальшивым новым годом! В нас не верят даже дети!
– Э-хе-хе, – вздохнул русский волшебник.
– Катастрофа, – вздохнул волшебник из Финляндии.
– Ужасно! – всплеснула ручками толстощёкая английская чародейница.
– Печально! – поддакнул тощий и грустный французский колдун.
– А сколько же там рекламы! – добавил от себя немецкий волшебник. – Причём уровень категорически превышен!
– Если в нас перестанут верить, мы растаем!
– Придётся искать новую Землю!
– Да! А с нами из мира уйдёт зима, холод, вьюга и снежный ветер!
Волшебники загомонили в один голос – поднялся ужасный шум! Даже сосульки на потолке задрожали, грозя осыпаться на головы взволнованных колдунов.
Белая Борода встал и, призывая к тишине, стукнул о землю посохом.
– Тише, коллеги! – строго произнёс он. – Не будем сотрясать воздух пустыми фразами. Давайте пригласим ребёнка и спросим: правда ли, что дети перестали верить в новогоднее волшебство.
Несмотря на мудрое предложение, за столом раздались смешки и даже несколько гневных восклицаний.
– А как мы узнаем, говорит ли этот ребёнок правду? – ехидно спросил немецкий волшебник. – А вдруг он соврёт?! Из вежливости!
Но Белая Борода уже принял решение.
– Мы попросим ребёнка загадать настоящее новогоднее желание. Давно известно, что людей выдают с головой их самые заветные мечты.
Предложение встретили одобрительным гулом: почти все волшебники закивали, кроме колдуна из Бельгии, но тот просто заснул.
– Эх, неужели опять придётся жечь костёр и изображать вместе с сыновьями двенадцать месяцев? – сказал русский волшебник и поёжился.
– Ну почему же, я могу вновь нарядиться Королевой, – гордо произнесла светловолосая волшебница из Норвегии. – И привезти мальчика или девочку сразу в замок…
– Ладно, – вздыхая, поднялся немецкий волшебник. – Я могу вновь обернуться деревянной ёлочной игрушкой…
Белая Борода поднял руку, призывая к тишине.
– Я думаю, – произнёс он, – надо послать Белого Зайца Чёрное Ухо найти ребёнка и пригласить к нам во дворец.
– Точно, его! – обрадовались волшебники. – Он приведёт ребёнка! Ура!
– Да кто же из детей решится пойти с зайцем, пусть даже таким умным и воспитанным, как наш Чёрное Ухо?! – норвежская волшебница всплеснула руками. – Дети так пугливы!
Вновь поднялся шум, но тут же утих.
Белая Борода молча стукнул посохом о каменный пол – значит, решение было принято.
Павлику наскучило глазеть на фей, крутящихся вокруг сестры, и на Деда Мороза, нарезающего за окном тридцатый круг на своих санях. Мало того, на задке повозки мальчик заметил рекламный адрес и окончательно расстроился. Конфеты и шары на ёлке, которые даже потрогать толком нельзя, стали его раздражать. От запаха ненастоящей хвои тошнило. Павлик даже попытался пнуть зелёную ветку с ворохом дождика, но его нога опять прошла насквозь.
Родители были заняты приготовлением настоящей, к счастью, еды и о чём-то весело переговаривались на кухне. Сестрёнка, устав от впечатлений, заснула прямо на пушистом ковре. Феи по-прежнему крутились вокруг неё и в сотый раз обещали рассказать девочке "все новости самого дешёвого в мире магического магазина".
На мальчика никто не обращал внимания, поэтому он быстро оделся и вышел, тихо притворив за собой входную дверь.
В лицо пахнул приятный морозный воздух. Вдалеке сверкала огнями городская ёлка; по воздуху носились феи, гномы, эльфы – некоторые из них подлетали к мальчику и наперебой пытались рассказать о товарных чудесах. Павлик даже подумал вернуться в квартиру. Но вместо этого, наоборот – изо всех сил припустил по улице.
Вскоре феи и гномы от него отстали. На одной из улиц за мальчиком погнался Санта Клаус в синей шубе с белой оторочкой и что-то кричал ему по-английски.
От настырного волшебника спасла чаща городского парка, куда Павлик и нырнул, впопыхах провалившись в огромный сугроб.
Отряхнувшись и отплевавшись от снега, мальчик вылез на освещённую фонарями аллею и тут же увидел зайца в зелёном лыжном комбинезоне.
Зверь сидел на лавке, заложив ногу на ногу, и читал газету. Из-под вязаной шапки с помпончиком вылезало длинное чёрное ухо. У зайца были круглые очки, дужки которых круто уходили вверх, под шапку. А возле лавки стояли настоящие лыжи с палками. По-видимому, зайцевы.
– Всё, – сказал себе Павлик. – С меня хватит.
Он снял радужные линзы и забросил их далеко в снежные кусты.
Но заяц не исчез.
– Позволь спросить, – удивлённо сказал он, смешно двигая носом. – Что ты сейчас сделал?
– Странно, – в свою очередь изумился Павлик. – Я линзы снял, а вас вижу… Вы из какой фирмы?
Заяц хмыкнул – чёрное ухо смешно дёрнулось.
– Так значит, – медленно произнёс он, кося на Павлика круглым тёмным глазом, – ты добровольно снял линзы? Отказался от новогоднего чуда? От волшебства, мальчик?
Павлику послышался в вопросе подвох. Да и сам разговор с зайцем казался ему нелепым. Мало того, мальчишке стало страшно.
Заяц уловил настроение собеседника.
– Ты что, боишься зайцев? – проницательно заметил он.
– Нет, только говорящих, – не растерялся мальчик. – Видите ли, мне никогда не приходилось разговаривать с зайцами.
– Ну что ж, теперь ты можешь этим хвалиться.
Павлик промолчал.
– Я вижу, ты храбрый ребёнок.
Заяц сложил газету – та сразу же исчезла. Павлик удивлённо моргнул.
– Не хочешь ли прокатиться в настоящий волшебный замок? Я приглашаю. Ты поможешь найти ответ на очень важный вопрос.
Конечно, идея Павлика заинтересовала. Но он был осторожным ребёнком, поэтому сказал:
– Родители запрещают мне куда-то идти с незнакомыми.
– А с незнакомыми зайцами? – заяц прищурил тёмный глаз. – А?
Павлик опять промолчал. И вправду – насчёт зайцев указаний не было.
– А далеко этот замок?
– Пять минут на снежной машине, – ответил заяц. – Мало того, в благодарность я отвезу тебя домой… – и заяц назвал адрес Павлика.
Это обстоятельство почему-то окончательно убедило мальчика.
– Едем! – сказал он.
Заяц кивнул и поднялся со скамейки. После чего свистнул – громко, оглушительно, совершенно несолидно даже для говорящего зайца.
В тот же миг небо над городским парком прорезала яркая полоса. Павлик даже глазом не успел моргнуть, как перед ними затормозила большая и длинная, сверкающая морозным льдом, машина. У этого автомобиля было две яркие синие фары, четыре колеса из белой резины и номерной знак, на котором красовалась надпись: "БелБор".
– Это машина главного зимнего волшебника по прозванью Белая Борода, – гордо произнёс заяц. – Вы, люди, называете его просто – Дедом Морозом… Он разрешает брать машину только для особо важных поручений. – Заяц выпрямился, а его чёрное ухо встало торчком.