Алаймент

— Ох! Я совсем забыла! — спохватилась Шалти, округляя глазки. — Но если выбирать наряды для всех буду я… Нужно скорее определиться с цветовой гаммой! И с фасоном! Ах, Господин, мы не можем терять времени в таком важном деле! — меня решительно схватили за руку. — Прошу вас, поспешим! Мне необходимо узнать ваше мнение по целой куче вопросов!

— Да, конечно, — согласился я и, кивнув остающимся наедине сёстрам, позволил себя увлечь…

Тем временем. Оставленные Владыкой апартаменты.

— Значит, Владыка исцелил тебя? — обратилась Альбедо к сестре.

— Да, — Нигредо кивнула и расплылась в мечтательной улыбке. — Я пребывала в бесконечном кошмаре безумия, и вдруг появился Он. Я чувствовала, как Его воля прогоняет голоса, как собирается мой расколотый Табулой Смарагдиной разум. Это было так… так… я никогда ранее не испытывала ничего более прекрасного!

— Вот как… и что ты хочешь делать дальше? — осторожно спросила Надзирательница.

— Моя роль — глава разведки, ответственная за сбор информации. Для этого меня создали, и это я умею лучше всего, — на несколько секунд воцарилось молчание. — Что же касается вопроса, который ты действительно хотела задать, то… я более чем разделяю твою точку зрения. Лишь Владыка Зеллос — наш Истинный и Единственный Создатель. Он остался с нами до самого конца. И он прикладывает все свои силы, чтобы мы стали лучше, развивались и были счастливы. И… если в этом мире есть другие Высшие Существа… я помогу найти их… и сделать так, чтобы они более никогда не побеспокоили нашего Господина. Но при одном условии.

— Каком? — напряглась Альбедо.

— Табула Смарагдина — мой.

— Ты жаждешь его крови? — удивлённо вскинула бровь Надзирательница. — Я не узнаю тебя, сестрёнка. Всегда такая добрая и мягкая… — улыбнулась кончиками губ демоница.

— Он освежевал моё лицо, искалечил разум, поместил в бесконечную камеру пыток. Просто из своей прихоти. Если бы не Владыка Зеллос, я бы до сих пор была в том месте… одна, проклятая просто по прихоти этого жалкого кадавра, которого наш Господин держал в Назарике не иначе, как из жалости.

— Что же, я очень рада, что мы сходимся в своём мнении, сестра, — теперь улыбка Альбедо была куда как более тёплой и искренней. Та даже сделала несколько шагов вперёд и обняла ещё не вступившую в свою должность «начальницу разведки».

— Я тоже. Но… у нас есть ещё темы для разговоров. Личные темы.

— Да? — настороженно спросила Надзирательница.

— Я хочу малыша… от Владыки.

— Гр-р-р…

— Но сейчас он слишком занят, чтобы думать об этом. Да и мы не готовы. Однако… мы — сёстры. И сможем по-сестрински поделиться.

— Хммм… Верно, — задумчиво ответила Альбедо. — К тому же твой талант к предвиденью…

— Будет очень полезен в борьбе с консервой, — продолжила за неё Нигредо.

— Как хорошо, что мы так прекрасно понимаем друг друга и замечательно ладим! — теперь улыбка суккубы была крайне довольной.

— Да… так что как ты смотришь на то, чтобы ввести меня в курс дел и… сшить мне платье, чтобы утереть нос этой мелкой?

— О, конечно, сестрёнка, — покивала головой демоница, не придав значения улыбке Нигредо.

Пусть пророчица и любила свою младшенькую, а также отличалась незлобивым и миролюбивым характером, но это не значило, что она собиралась отдавать своего спасителя кому бы то ни было. А пророческий дар подсказывал, что Шалти, узнав, что Альбедо решила сшить ей платье, из себя вывернется, но найдёт способ превзойти «подарок конкурентки, вознамерившейся саботировать успех выполнения поручения Владыки». В итоге, обе они выложатся на полную, чтобы она, Нигредо, выглядела как можно лучше и притягательнее в глазах господина Зеллоса. В конце концов, она тут самая старшая, и не этой мелочи тягаться с ней по части завоевания мужского сердца!

Ближе к вечеру. Один немного притомившийся от бесконечных объяснений и подготовительной суеты Бог.

— …что же, прекрасная работа, Демиургус, привлечь Чёрное Писание было очень разумно. Хотя демонстрировать, что мы так точно знаем местный этикет, не стоит, это вызовет подозрения, — оторвавшись от чтения предоставленного демоном экстренно составленного доклада, поднимаю взгляд на Стража.

— Бесспорно, вы совершенно правы, Владыка! Именно поэтому я хотел рекомендовать допустить ряд незначительных, но очевидных для местных аристократов ошибок в организации встречи! Это ничуть не оскорбит их, особенно на фоне общих впечатлений, но создаст нужный нам образ, — просиял от похвалы Стратег, даже хвостом вильнул.

— Хорошая идея, — вновь опускаю взгляд к тексту. Именно таких идей я и хотел добиться от Стражей, собирая их на то приснопамятное собрание. И ведь всё довольно очевидно: пусть Чёрное Писание и боевики-диверсанты, но при этом все они ещё и наследники старых благородных семейств Слейновской Теократии или, на худой конец, просто вхожи в высший свет не один год подряд, то есть в вопросах этикета и организации встреч на высшем уровне ориентируются прекрасно. — Себас…

— Да, Господин? — чуть поклонился дворецкий, что сейчас лично осуществлял «опеку повелителя», ибо все Плеяды были заняты изготовлением нарядов.

— Так как отвечать за организацию официальной части встречи надлежит тебе, то, думаю, обставить общий план вам с Демиургусом лучше вместе. Когда закончите, покажите мне.

— Я приложу все силы, Владыка, — заверил драгоноид, ещё раз поклонившись.

— Хорошо. В таком случае, приступайте, а я пока навещу Шалти, — ставлю точку в разговоре и поднимаюсь из кресла.

На такое заявление возразить Себас не смог, и они оба с Демиургусом просто поклонились. Да и как тут возразишь, пытаясь навязать какое-то сопровождение, «подобающее Владыке», если у Шалти сейчас и так собрались все Плеяды, кроме Ауреол Омеги, плюс Альбедо, Аура, Нигредо и даже Марэ, которому тоже следовало подобрать представительный костюм? Это не считая собственной свиты хозяйки первых трёх этажей.

Телепортация быстро и без неожиданных проблем доставила меня в личные покои главной извращенки Назарика. Когда я отсюда позорно сбежа… в смысле, отправился заниматься иными важными делами несколько часов назад, Шалти как раз перешла к выбору фасонов нижнего белья, с огромным энтузиазмом предлагая мне определить наиболее симпатичную комбинацию. И ведь мало того, что сама полезла примерять, так ещё и всех Плеяд под это дело рекрутировала! Именно тогда я понял, что я больше не мужчина, а начальник. Просто потому, что первая моя мысль была: «С ума сошла?! Время капает! У нас сроки, а ничего не сделано!» Вторая, правда, была уже другой направленности и сводилась к тому, что если я позволю себе задержаться в помещении хоть на минуту, то начну массовые изнасилования, ибо вид Солюшн и Набе в чёрных кружевных комбинациях, не говоря уже об остальных девушках, напрочь вышибал любые мысли о работе, но… Но я уже необратимо деградировал из мужчины в начальника, так что даже в такой момент осознавал, что допускать такого развития событий никак нельзя, ибо времени нет. Нет на это времени, чтоб его!

В общем, Назарик в очередной раз заставил меня страдать от встречи с суровой реальностью своего бытия и окружающей бесчеловечности. Честно признаться, я и сейчас опасался возвращаться в женский коллектив монстров, что зарылись в тряпки под руководством до предела пошлой нимфоманки, но выхода не было. Во-первых, мне нужны были Альбедо и Сизу, но это ещё ладно, их бы я мог просто вызвать, однако вторым моментом было то, что энтузиазм Шалти требовалось контролировать. Чего бы это ни стоило моей мужской гордости, я не мог пустить дело на самотёк…

— Приветствую вас, Владыка Зеллос! — поспешно поклонилась мне одна из вампирских невест хозяйки первых трёх этажей, что несла караул в коридоре, где я и оказался.

— Здравствуй… — все вампирские невесты были очень похожи друг на друга, но лицо этой было мне знакомо, как и длинные чёрные волосы, что свободно спадали по спине почти до уровня колен, — Маришка.