Страница 24 из 53
— Ладно, давайте координаты мира, — раздраженно сказал Карачун. — Все приходится делать самому…
— Привет!
— Привет, — бросил я в трубку, стараясь, чтобы мой голос звучал естественно и непринужденно. Все-таки я был обижен на Холли, точнее, не на нее, а на ее мать. После такого «знакомства с родителями» хорошее отношение к их семье у меня резко поубавилось, и я старался не испортить все своими эмоциями — ну да, я тоже человек эмоциональный, не робот, а вы как думали?
— Пойдешь со мной на день рождения Марики Хоган?
— А кто такая Марика Хоган? Я вроде не помню, чтобы у нас была такая ученица, — и в самом деле, кто она такая? Память Томми даже не екнула, значит не знал.
— Моя подруга детства. Она не из нашей школы. Она учится в «Торчвуде».
А вот тут память сработала. «Торчвуд» — закрытая школа-интернат, очень закрытая. И объясняется это просто — там учатся паранормы высшего уровня. Не такие, как мы, школота бесталанная, а действительно мощные маги, в том числе… да, и нелюди тоже. Несмотря на суперрекламу такой школы, передающуюся из уст в уста, мне казалось, что этот интернат — не более, чем комфортабельная тюрьма. И кто кого от кого охраняет? Питомцев «Торчвуда» от нас или нас, обычных людей, от них?
— С удовольствием. Когда?
— В субботу.
— Отлично, — действительно отлично. Провести уик-энд тупо пялясь в ноут и изучая чернокнижие мне не особо хотелось. Надо же когда-то и отдыхать? С одной стороны, хорошо, что у нас четырехдневная школьная неделя, а с другой — мне все это было по барабану, эти три дня я тратил, помимо хозяйственных дел, на самосовершенствование. И миссис Джонсон со своей библиотекой может идти лесом — в даркнете черта лысого только нет, да и то, если поискать, и он найдется по сходной цене и по акции.
— Ну нужно же какой-то подарок купить? — сказал я. — Как-то в гости без подарка не удобно.
— Я уже купила, — сказала Холли. — Тебе не надо, ты не знаешь ее особенности.
— Какие? — полюбопытствовал я.
— А вот это я тебе не скажу, — хитро заявила Холли. — Потом узнаешь.
— Ладно. Тогда вскладчину, а то не играю.
— Договорились. Будь тогда дома к одиннадцати, нам предстоит поездка!
— Хорошо. А форма одежды, костюм там или что?
— Даже не вздумай. Ну естественно не повседневная, но и ничего сверхторжественного, а то будешь выглядеть, как пастор. Ну ладно, пока!
— Пока.
Вот задала задачку… А, ладно, в шкафу Томми есть несколько вещей, ждавших своего часа. Новые джинсы, худи и рубашка, пойдет для сельской местности… А ведь похоже и правда, что для сельской — Холли упомянула, что куда-то ехать придется…
И точно, так и оказалось. Ехали мы довольно долго — «Джимни» спокойно наматывал мили по грунтовке, довольно урча мотором. Миль двадцать от города, не меньше. Потом я увидел издали забор из рабицы. Холли уверенно свернула к нему. А вот и ворота — прямо как в вестернах, два столба, вкопанных в землю, и на них большой фигурный щит сверху с надписью «ранчо Хоганов».
— Почти приехали, — Холли уверенно въехала внутрь периметра. — Ничему не удивляйся и слушайся меня.
— Есть, мэм!
Уезженная грунтовка привела нас к самому особняку — большому красивому дому в колониальном стиле, американском естественно. Холли поставила машину на небольшую стоянку сбоку.
— Все, приехали, — она вытащила ключ из замка и открыла дверцу. — Подарок не забудь!
Что же там за подарок? Коробочка небольшая и довольно легкая, похожа на ювелирную шкатулку.
— Ух ты! — к нам летела белоснежная пастушья собака. Не знаю уж, какой породы — но лохматая, с кудрявой шерстью. Точнее даже, это только начавший формироваться в собаку щенок, еще до конца не повзрослевший, но уже себе такой довольно приличного размера. — Какая шикарная собака!
— Это не собака, — сказала Холли.
— Упс! — точно, не собака. Аура у нее человеческая, значит…
Щенок радостно подбежал к Холли, встал на задние лапы и лизнул ее языком в губы.
— Привет! — она радостно потрепала по щекам щенка и обняла его. — С Днем Рождения!
Вот это номер. Холли взяла у меня коробочку и отдала щенку, который не щенок. Та взяла ее зубами, и умчалась в дом.
— Сейчас появится. Ждем здесь, — сказала Холли.
— Она что…
— Оборотень, ты хотел сказать? Ну да.
— Ликан?
— Неграмотный ты, Томми! — усмехнулась она. — Ликаны — это волки, а это — Кинаны. Собаки.
— Ну собак я люблю, — сказал я правду. И они меня тоже.
— Сейчас она человек. А вот и она! — Холли кивнула на появившуюся на пороге дома красивую стройную девушку-блондинку, на шее которой оказалось неплохое такое колье.
— Ну, наконец, привет! — подошла к нам девушка. — Как-то в человеческом облике привычнее.
Ну да, и мне как-то.
— Познакомься, это Том, — представила меня Холли.
— Очень приятно, мисс, — раскланялся я.
— И мне тоже. Я Марика. Ну что, пойдемте? — она со смехом потянула Холли за собой.
На лужайке перед домом уже горело барбекю и пахло приятным запахом жареного мяса. Обожаю этот запах, сразу вспоминаются шашлыки на природе, срабатывает.
— Ну, Холли, ты уже всех знаешь, а я похищу пока твоего спутника и познакомлю с остальными.
Ну сначала Марика представила меня папе, большому жизнерадостному человеку, переворачивающему огромные ломти стейка на барбекю.
— Знакомьтесь! Это мой папа, Сэм Хоган.
— Очень приятно, Том Хоуп, — я слегка поклонился.
— И мне, — Сэм вытер о передник руки и протянул мне крепкую ладонь-лопату. Да, представляю я, как он выглядит в звероформе… Баскервилья отдыхает.
— А теперь пойдем, познакомимся с моими гостями. Они все мои одноклассники и друзья из «Торчвуда». Тебя Холли предупредила ничему не удивляться?
— Нуу, да…
— Вот и не удивляйся.
Мы подошли к подростку нашего возраста, только вот худому и бледному.
— Знакомьтесь, это Том, — представила меня Марика.
— Рик, — пожал мне руку подросток, испытующе глядя на меня. Да понял я, кто ты, понял. Оболок-то у тебя упырский, вампир ты. Ну ладно, я сюда пришел на праздник, не стоит его портить. Да и Рик у меня неприязни не вызывал. Видимо хорошо их дрессируют в интернате. А дальше пошел еще больший угар. Подросток Лэйт с явными индейскими чертами оказался вендиго, рыжая с хитрым прищуром глаз Молли — кицунэ, а здоровенный негр Оливер — вербером. Ну и дела! Кроме оборотней и вампира присутствовали близняшки Венди и Мэнди, просто очень сильные ведьмы, оболок которых казалось вот-вот лопнет от излучаемой ими силы.
Ну перешучиваясь и переговариваясь, наша компания оказалась за столом, и перед каждым оказалось блюдо с огромным стейком — мясо здесь любили и не экономили, учитывая даже то, кто оказался за столом. Сплошь хищники, да еще какие! Ну никакой экзотики вроде крови в бутылках и чьих-то вырванных сердец не было — напитки сплошь обычные, вроде колы и минералки, а меню стандартное фермерское, простое, но вкусное и сытное.
Посмотреть со стороны — так компания обычных веселящихся подростков, хорошо проводящих время. И не скажешь, что за столом собрались такие монстры, о которых сложены мрачные и страшные легенды. Все веселые, дружелюбные и подшучивающие друг над другом.
Мы с Холли довольно развалились на травке под сенью раскидистого дерева. Эх, хорошо-то как! Природа, свежий воздух, приятная компания.
— А где мама Марики? — спросил я ее.
Холли немного промедлила.
— Погибла, — грустно ответила она.
— Извини, не хотел о грустном…
— Убили ее.
— О как, — я уже пожалел, что спросил об этом.
— Охотники.
— Странно, я думал, что они только на бродячих монстров охотятся, и на преступников…
— Не все охотники нормальные, — повернула ко мне голову Холли. — Есть и отморозки, которые просто любят убивать, оправдываясь тем, что это были нелюди. Не обращая внимания ни на знак Верности, которые носят с собой прошедшие проверку на социализацию паранормы, ни на семью. Пара таких уродов и убили маму Марики, несмотря на то, что она никогда не забирала чьи-то жизни, а кинаны вообще мирные и очень дружелюбные, по-собачьи преданные друзьям. Тогда Марике только-только исполнилось десять. Ну а после того случая папе пришлось отдать ее в «Торчвуд».