Очкарик 2

- А почему ты решил, что менталист — именно наша? — задал вполне резонный вопрос один из спутников родственника, доставивший вместе с остальными нездешними дроу очередную партию товара.

- А что, хуман что ли?! — абсолютно искренне парировал торговец оружием. — Обезьяна-хуман? Или вообще вонючка?!

- Если бы менталистом были человек или орчанка, они бы вели себя чуть иначе, — согласился его дядя, без колебаний извлекая из поданных ящиков самострелы. — Иерархия б иная была.

Никому и в голову не пришло, что дроу может занимать в компании низших подчинённое положение.

- Этот товар шёл не сюда, не в этот город, — недовольно напомнил один из сопровождающих.

- Оставим Жёлтую без помощи? — вопросительно поднял бровь владелец цепи поставки.

То, что его племянник осел в городе людей, было как нельзя кстати. Во всех отношениях.

Но товар поставлялся на условиях отсрочки платежа. До оплаты, реальным владельцем оставался старший родственник.

- Если мы перебьем местную стражу, лавку здесь можно будет закрывать, — без видимых эмоций проинформировал самый немногословный из дроу. — И всё дело тоже в этом графстве свернем.

- Ты не понял? — дядя хозяина магазина отбросил даже претензии на вежливость. — Из Песков вышла Жёлтая! Она куда-то ведёт хумана и вонючку, является при этом менталистом! Она абсолютно честно хотела сменять натуральные камни на деньги, даже закрыла глаза на разницу в цене… Что, совсем не понимаешь?!

- Не так много, как ты, — явно ради проформы оставил за собой последнее слово его оппонент. — Ладно, пойдём, что ли? Какой план?

- "Ветвей наших деревьев не смеют касаться чужаки", — жёстко процитировал достаточно избитую фразу старший родственник хозяина лавки. — Мы просто проконтролируем надлежащее отношение низших к нашей соплеменнице.

- Дядя прав, — неожиданно для всех подал голос самой молодой, он же — номинальный владелец помещения. — Мы не можем позволить обезьянам так обращаться с первородными. Особенно со своими. Если такое спустить, дела в этом графстве и так придется сворачивать.

- Молодой прав. Если дать вытереть ноги о себя и о свой народ один раз, о заработках здесь точно можно будет забыть. Вспомните, что о коротконогих сейчас говорят…

***

Один из полусотников стражи графства, получив оговоренный сигнал, с дежурным десятком очень быстро прибыл к вызывавшему его ювелиру.

В рабочем кабинете торговца он застал троих гостей города (бирки, полученные на въезде, дисциплинированно висели у тех поверх одежды).

Сам вызвавший, направив на посетителей неплохой универсальный боевой амулет, пояснил с порога:

- Один из них — менталист. У меня сработал один из предохранителей. Я думал, это может быть вам полезным.

То, что ювелиры всегда и везде защищают своё дело с запасом, секретом не было ни для кого.

В принципе, обладая определенным уровнем мастерства, какой-нибудь менталист действительно может очень здорово повлиять на решения банкира. Или ювелира. В свою пользу, исчисляющуюся сотнями золотых.

Предусмотренная именно на этот случай амулетная защита не была редкостью, хотя и стоила немало. С другой стороны, на безопасности лучше не экономить.

- Они пытались оказать на вас какое-то воздействие? — тут же профессионально спросил стражник. — И уберите оружие, при нас в нем нет необходимости.

Боевой амулет исчез в ящике рабочего стола, а по лицу ювелира пробежали несколько последовательных эмоций и мыслей.

У него был соблазн ответить утвердительно, но страже графства лишний раз лучше не врать, особенно в непринципиальных моментах.

- Нет, подобным образом на меня воздействовать они не пытались, — честно ответил хозяин представительства. — Но я более чем уверен, что, если вы дослушаете от меня все соображения, то и на ситуацию посмотрите с моей стороны… — Золотых дел мастер многозначительно поиграл бровями.

— Это, конечно, почти смешно; но со стороны похоже на почти честный разговор, - задумчиво говорит Хе, будто между делом указывая взглядом на настенные часы.

— Если бы время не поджимало, я бы и сам их с удовольствием послушал, — соглашаюсь с метиской.

Прибывший вельможа, вопреки ожиданиям мудака-ювелира и нашим опасениям, на нас пока внимания вообще не обращает.

Задав хозяину этой торговой точки с порога достаточно корректный вопрос — была ли угроза в наших действиях или с нашей стороны? — он вовсе не пылает энтузиазмом кого-либо из нас арестовывать или задерживать.

Если совсем точно, он позволил увлечь себя за руку в соседнее помещение и там, даже не закрыв двери, откровенно пытается заставить ювелира сделать своё нехорошее предложение вслух.

Мудак-банкир, что-то такое почувствовав, изо всех сил ходит вокруг да около и в лоб ничего не говорит.

— По-моему, на вызов прибыл не тот вельможа, которого ожидал ювелир, - задумчиво сообщает Асем. — Но времени мало, - она со вздохом кладет руку мне на колено. — Давай ты что-нибудь сделаешь?! Давай уже покажем им наши пергаменты?

Неожиданно со стороны входа, на улице, раздается короткий и непонятный шум.

Ну, как непонятный…

Лично мне очень даже понятно, что происходит. Непонятно только, каким конкретным типом снаряжения или оружия, тем более что в местных скобяных товарах я вообще не разбираюсь.

Ещё через пару мгновений городских стражников от входа выдергивают куда-то на улицу, а в помещение появляется давешний хозяин оружейного магазина со-товарищи.

Окинув беглым взглядом происходящее, он чуть удивленно замирает при виде абсолютно спокойной Хе.

Aсем, скользнув взглядом по неожиданно появившимся ушастым, изумлённо раскрывает глаза и жестом подает мне сигнал тревоги.

— Эй, обезьяны. — Один из вошедших обращается к прибывшему чуть раньше него вельможе и горе-ювелиру. — Сюда подойдите. Быстро!

В руках материализовавшихся словно из воздуха эльфов находятся какие-то пародийные мини- арбалеты.

По мне, оружие серьёзным не выглядит. С другой стороны, кто знает, на что способна местная рунная магия? Может, там такая энергия выстрела, что и мой апээс бледно курит в стороне.

Глава 24

Интересно, откуда у ушастых оружие? То, что они сейчас держали в руках, на территории графства было однозначно запрещено.

Если только ящики следовали транзитом, и они открыли их лишь только что…

Барон Торфаальд, бывший по совместительству командиром трети войск графства, сюда попал абсолютно случайно.

До него доходили слухи, что именно у этого ювелирного дома были свои отношения с виконтом Улиссом, племянником владельца земель. Судя по тому, как разбитной делец пытался впарить и ему прошлогоднюю брюкву под видом свежей вишни, ювелир ещё не знал, что Улисс следующие недели две ни в замке, ни на службе не появится.

Как говорится, меньше надо пить. А если пьёшь — то хотя бы оглядывайся по сторонам. И, если щипаешь замужних женщин за известные места на приемах, хотя бы смотри, где находятся их мужья в этот момент.

Случай был смешной и анекдотический; о таких обычно с веселым ржанием рассказывают внукам, лет через двадцать пять.

Объявлять вслух детали запретил сам граф: негоже позорить родственника (Улисс тогда, кстати, ещё и с лестницы по пьянке весьма некрасиво летел).

Для всех виконт был при деле, просто на ближайшее время считался занятым в личной библиотеке владельца земель. А то, что все его сигнальные амулеты (и люди) в воспитательных целях переданы Торфаальду, не знала, кажется, даже жена графа. Которая новая, молодая; а не старая, случайно утонувшая в ванной в том году вследствие "эпилептического припадка". Первого и последнего за всю её жизнь.