Страница 30 из 50
Вот же… И как он посмел, сказать подобное даже не посоветовавшись? Как он посмел втянуть меня и Аришу в свои разборки с отцом?
Вот только того факта, что без его помощи мне пока не справиться, никто не отменял, а посему, придётся включаться в игру, но потом… Держись, Дэй!
— Конечно, дорогой, — промолвила я, шагнув в гостиную, при этом натягивая на лицо маску доброжелательности и, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Седовласый мужчина обернулся, припечатав меня тяжёлым взглядом, и пока я шла к ним, не промолвил ни слова, пристально следя за каждым моим движением.
Справившись с волнением, я успокоилась, поэтому выделенную мне роль должна была сыграть без проблем. Только интересно, что Ардэйн будет делать, когда отец потребует показать ему новоиспечённую внучку?
Стоило только подумать о малышке, как из коридора послышались детские торопливые шаги, и, спустя мгновение, в гостиную вбежала Аришка.
Лицо седовласого мужчины вытянулось от удивления. Оно и понятно — не каждый же день узнаёшь о подобном. Хотя, спустя пару секунд я выглядела не лучшим образом, впрочем, как и Дэй, когда девчушка, с криком: «Мой папочка вернулся!», забралась к нему на руки, крепко обнимая.
Лишь когда из-за угла раздалось довольное кошачье фырканье, я поняла, кого мы должны за это благодарить. И, чует моя пятая точка, на которую я, похоже, отыскала себе новые приключения, золотыми карпами из озера, Дэй, в этот раз не отделается.
*Ардэйн Нуэр тер Арлантар
Обнимая Лину, там, на лестнице, я чувствовал по отношению к ней такую нежность и теплоту в душе, которую ещё никогда ни к кому не испытывал и, если бы не знал об истинной причине, подумал бы, что влюбился. Бред? Согласен! Но эти чувства казались настолько реальными, что хотелось остановить мгновение, чтобы в полной мере насладиться ими… Вот только рано или поздно всё заканчивается, оставляя после себя либо горечь потери, либо радость от того, что это событие всё-таки было в нашей жизни.
Спустившись по лестнице, оставляя позади Алину, я вышел во двор, не задерживаясь в доме ни секунды и не оборачиваясь, тем самым лишая себя последнего шанса повернуть обратно, чтобы продолжить начатое.
«Теперь осталось проверить, как долго мы сможем находиться вдали друг от друга», — эти слова, сказанные девушкой, жгли мозг коленным железом, заставляя вскочить в седло и направить Белура к горам, чтоб немного успокоиться и поразмыслить над тем, как жить дальше.
Хотя, чего я ждал? Ответных чувств? Только зачем тешить себя тем, что не имеет будущего? Она, так же как и я, прекрасно знает об истинной причине происходящего и поддаваться эмоциям, понимая, что после завершения нашего дела они тут же развеются, словно утренний туман, было бы глупо, но, если честно — так заманчиво!
Да, я сам предложил провести этот эксперимент, озвучив, для чего он нам нужен, вот только не всё просчитал, поскольку, стоило притянуть Лину к себе и почувствовать ответное прикосновение, как все планы тут же вылетели из головы. Треклятая привязка… Какой день из-за неё хожу сам не свой. Вместо того, чтобы думать о деле, о портальных разломах, о маге-недоучке, решившем потягаться с Богами, у меня не выходит из головы девчонка, перекрывая собой ВСЁ. Это раздражало, злило и… возбуждало, терзая сладкими муками, одновременно!
Я терялся в собственных чувствах и ощущениях, путая желаемое с действительностью. Начал воспринимать девочек как неотъемлемую часть своей жизни, а так делать нельзя, ведь все возникшие чувства — иллюзия, и чем сильнее мы в неё поверим, тем больнее будет после.
Пытаясь убедить самого себя не совершать глупости, чтобы своими действиями не причинить в дальнейшем боль той, которая сейчас безраздельно властвовала не только в моих мыслях, но и сердце, я подставил лицо резким порывам ветра, ощущая, как холодные потоки остужают моё разгорячённое тело, а капли дождя, срывающиеся с небес, омывают душу, принося временное облегчение.
Время шло, но я продолжал упрямо гнать Белура вперёд, убеждаясь на практике, что моя теория верна. Без сомнений тянуло обратно, но никакого дискомфорта я не испытывал, а это значит, что чем чаще мы будет находиться в контакте, соприкасаясь друг с другом, тем больше времени могут длиться отлучки, без угрозы для жизни. Это радовало, поскольку брать с собой Лину в рейды, подвергая опасности, я не собирался, ведь если что-то с ней случится…
Сжав кулаки, я отогнал непрошенные мысли, переключившись на действительность. Поднявшийся ветер бил в лицо, из-за чего тиэргу всё труднее становилось выравнивать полёт, поэтому пришлось свернуть под защиту скал. Именно там я почувствовал, как начал нагреваться на груди один из артефактов связи, что могло означать лишь одно — дяде срочно понадобилось со мной поговорить, и не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться о причине.
«Где тебя носило все эти дни, дорогой племянник? — раздался в голове грубоватый голос лорда Торенса тер Арлантара, не утруждавшего себя приветствиями, когда я сжал в ладони артефакт. — Мои ищейки так и не нашли твоё местоположение, хоть и очень старались».
«И тебе, здравствуй, дядя, — усмехнулся я, вспоминая, где именно меня носило. — Просто соскучился, или появилось дело?»
«Конечно, соскучился, — по интонации было понятно, что родственник улыбнулся, что с ним бывает не часто, — но и по делу тоже. Твой отец объявил совету, что подумывает, сложить с себя полномочия. Ты знал об этом?»
«Да, — при упоминании этого факта, настроение тут же устремилось к нулевой отметке, — но я пока не готов принять на себя его обязанности».
«Из-за Милинды, или есть другая причина? — глава совета безошибочно мог определить изменения в настроении собеседника, что не раз помогало ему в политических делах».
«Есть другая причина и весьма важная, — ответил, раздумывая над тем, стоит ли дядю вводить в курс дела, ведь если он примет мою сторону, то я получу сильного союзника, а если нет, то выполнить возложенную на нас миссию станет ещё труднее. Хотя, не доверять ему, у меня причин не было: мы не раз помогали друг другу в не менее щекотливых ситуациях, поэтому я решился поделиться, тем более опыта, в том, что касается политики, у него было гораздо больше, чем у меня, да и найти тёмного мага, покусившегося на само мироздание, с его помощью будет проще. — Помнишь те межпространственные разрывы, хаотично возникающие на всей территории империи? Теперь я знаю, в чём причина их возникновений. Но чтобы до конца разобраться во всём — нужно время, которого у меня не будет, если я соглашусь занять место отца. Есть ли способ отказаться, не нарушая данной в день совершеннолетия клятвы о преемственности?»
«Что ж, твои мотивы для империи гораздо важнее, чем те, на которые указал мой дорогой брат, оправдывая своё решение, — после нескольких минут тишины, всё-таки продолжил дядя. — Все клятвы теряют свою силу только в стенах древних обителей Богов. В нашем случае подойдёт лишь одна, под крышей которой сейчас находится Академия Четырёх стихий. Её ректор — мой хороший друг, буквально на днях сетовал на то, как ему хочется немного отдохнуть от своих обязанностей. Единственное затруднение для нас в том, что эта академия чтит нравственные устои, запрещая какие-либо отношения между студентами и преподавательским составом, поэтому все магистры, которые там работают, и, соответственно ректор, должны быть семейными людьми. Но, ты же у нас никогда не был обделён женским вниманием, поэтому для тебя не составит проблемы найти себе на время фиктивную жену. Ведь так?»
«Я тебя услышал, дядя, — улыбка скользнула по моим губам, — у меня есть на примете одна замечательная претендентка на эту роль, которая, думаю, согласится мне помочь».
«Вот и хорошо, — голос дяди изменился, став напряжённее, — кстати, мне тут пару секунд назад птичка на хвосте принесла, что император направился к старому летнему домику на берегу озера, чтобы поговорить с сыном».
«Понял, спасибо, что предупредил, — разворачивая Белура, ответил я, устремляясь обратно к дому, где оставил Лину и малышку».