Поход

Готовность, но не более… До побелевших костяшек пальцев я сжимал Бастион, готовый активировать его в любое мгновение. Главное, чтобы монстр не оказался внутри защитного поля.

Монстр вновь шагнул, но уже назад!

— Брысь отсюда, кому я сказал! А то сейчас пасть порву, маргала выколю! — я несколько раз ударил себя кулаком в грудь, подобно могучему Кинг-Конгу.

Чудовище трусливо развернулось и побежало прочь! Мелькнул полог, и оно исчезло… От сердца сразу отлегло. Кажется, на этот раз пронесло.

— Охренеть… — пораженно выдохнул Содер. — Как ты это сделал?

Скользнув по спутникам быстрым взглядом, я с некоторым удовольствием увидел в их глазах не только крайнее удивление, но и безмерное уважение.

— Кольд, ощущение опасности не исчезло? — спросил я наемника.

— Нет.

— Содер, вставай рядом! Живо! — через пару секунд американец встал по правую руку от меня. — Начинай излучать угрозу!

— Что?

— Угрозу, говорю, излучай!

— Это как? — продолжал тупить Содер, чем моментально вызвал у меня приступ совершенно искренней злобы.

Такой ответственный момент, а он не понимает! Чем же я так в той жизни согрешил, если со мной в другой мир отправили этого тормоза!?

— Стоишь, излучаешь вон туда, — ткнул я пальцем в сторону, где исчез монстр, — злость и ярость! Видел, как бойцы перед боем друг друга подавляют? Битва взглядов называется!

— Понял, — Содер нахмурился, подобрался, сжал кулаки.

Вид при этом у него был совершенно не страшный.

— Так смотрят на кота, насравшего тебе в тапки! — прошипел я. — Представь себя Конором Макгрегором! Представь, что ты сейчас должен выбежать в октагон и порвать там врага! Затопать! Разодрать на куски! Ну, же!

Бесполезно… Американец продолжал стоять простофилей.

— Ладно… Помнишь, Саманта и Синти над тобой смеялись, а ты не понимал, почему?

— И?

— Это я рассказал им, что это ты тогда ночью кукарекал на все общежитие!

— В смысле??? Я же тогда в карты тебе проиграл! Ты же обещал никому не говорить!

— А помнишь, как ты выгораживал нас обоих, когда кто-то опрокинул таз с коровьими лепешками Тайсону на голову?

— Удобрения-то? И-и-и-и???

— Так это был я!

— Так ты же говорил, что это не ты!!!

— А что я тебе еще должен был сказать? Ты же тогда бы прокололся! А так твое выступление было таким искренним и убедительным, что нам поверили!

— Ах, ты, гнида!!! — задохнулся от возмущения американец. — И не сознался же тогда! Из-за тебя Тин попал! Он декаду толчки во всей общаге чистил!

Глаза Содера пылали праведным гневом. Кулаки сжаты, ноздри раздуты, аура бурлит. То, что доктор прописал.

— Туда! — заорал я. — Туда свои угрожающие эманации направляй! Не на меня!

Лунград

Серая тень стремительно передвигалась по полю брани, грациозно уворачиваясь от ударов множества врагов и двумя едва изогнутыми на остриях клинками нанося ответные выпады, каждый из которых достигал цели. Тень порой начинала двигаться столь быстро, что превращалась в размытое пятно, перемещения которого с трудом улавливались невооруженным глазом. Затем она на короткое время замедлялась, превращаясь в красивую темноволосую девушку, облаченную в черный комбинезон. Ее движения были быстрыми и отточенными, а на лице застыло задумчиво-сосредоточенное выражение.

Повергнув очередного противника, девушка замерла и зорким взглядом черных бездонных глаз, в которых совершенно отсутствовали белки, осмотрелась вокруг. Затем звонко свистнула, и через несколько мгновений около нее стояли трое молодых людей, своим обликом и одеянием похожих на ее саму.

— Да, госпожа, — склонились они перед ней.

Из-за шума сражения, продолжавшего бушевать вокруг них, девушка скорее угадала их ответ по губам, нежели его расслышала.

— За мной, — мгновенно приняла она решение.

Высоко подпрыгнув, она приземлилась на голову удачно подвернувшегося скелета, оттолкнувшись от которой стремительно промчалась по головам остальных сражающихся. На землю спрыгнула перед матовой поверхностью маскирующего полога, по непонятной для нее причине выставленного тут рыцарем смерти. На ее несчастную голову, он отчего-то решил лично принять участие в этой битве. Вскоре рядом с ней встали ее воины — Тлел, Асмул и Шуолг.

— Госпожа! — Тлел указал клинком в сторону полога. — Там гхарк!

Девушка обернулась, присмотрелась, а затем нахмурилась. Тупой гхарк! Куда он ушел в самый разгар боя? Вопрос снялся почти сразу — за тушей Низшего демона она разглядела группу людей.

— Люди! — пораженно воскликнул за ее спиной Асмул. — Как они выжили среди полчищ нежити?

— На них стоит печать лича, — ответила ему девушка, рассматривая людей.

— Госпожа, среди них есть два мага! — вскинул руку Тлел.

Девушка презрительно поморщилась. Этих магов она увидела сразу. Являясь Высшей вампиршей, она не только их увидела, но и с легкостью оценила силу, а также направление магии, которым они владели.

— Маги… Они настолько слабы, что на них даже не реагируют наши поисковики. Тем не менее, — девушка нахмурилась, — им удалось убить Подавляющего магию и завладеть его Глазом!

Для ее воинов, не способных самостоятельно рассмотреть свет артефактов, эта новость оказалась радостной.

— Так это были они? — Асмул взмахнул клинком. — Людишки сейчас поплатятся за свою наглость!

— Стой! — остановила его девушка. Воины устремили на нее чуть удивленные взгляды. — У них защитный артефакт Дук-Хума. Почти севший, но его заряда хватит, чтобы вон тот зверь, — проследив за ее рукой, воины увидели парящего в небе костяного дракона, — успел покончить с вами.

— Оставим их безнаказанными? — оскалился Тлел.

— Пока да.

— Не думаю, что… — попробовал возразить Асмул, но девушка властно взмахнула рукой, заставив оборвать фразу.

— Ты кто такой, чтобы думать? — высокомерно подняла подбородок девушка. — Или ты решил указывать мне, Лее Тиз Лири, Высшему вампиру из древнего рода Тиз Лири?

— Что вы, госпожа, — сразу склонился в низком поклоне Асмул. Низший вампир, представляющий род второй ступени Нид Лири. — Простите меня за мою дерзость.

Лея вновь обратила свой взгляд на людей и задумалась. Кто это такие? На них стоит печать лича, они обладают тремя артефактами, два из которых принадлежат ее народу, а третий явно сделан нежитью. Скорее всего, тем самым личем, который поставил на них печать.

Один из людей спрыгнул с коня и начал забавно кривляться, что-то при этом выкрикивая Он что, танцует перед гхарком брачный танец? Лея ментальным посылом отозвала демона и вернулась к размышлениям.

Если лич поставил печать, запретив своей армии причинять людишкам вред, значит у него на них определенные планы, о которых сами людишки наверняка не подозревают. Их маги не достигли уровня, необходимого для идентификации печати. Можно только предположить, что эти планы как-то связаны с артефактом лича. Интересно, каким образом он его вручил людишкам?

— Госпожа, — вернул Лею в реальный мир обеспокоенный голос Тлела. — Мы проигрываем. Необходимо отступать.

Лея развернула над полем боя разведывательное заклинание высшего порядка, которое вскрывало маскирующие поля высшей нежити, и поморщилась. Да, Тлел прав. Нужно срочно уходить. Оставить людей в живых, понаблюдать за их действиями? Заодно посмотреть, что будет делать с ними лич. Да, определенно. Пусть будет так. Жаль только, что они так и не нашли в городе осколок Кристалла. Ладно, в другой раз найдут. Не они, так другие, которые придут после. Члены их экспедиции, одиннадцатой по счету, и так сделали настоящее открытие, достойное Зала Славы всех Родов — обнаружили прокол на межмировых путях, который уже несколько сотен лет пожирал военные ресурсы, столь необходимые для завоевания Цитадели.

— Уходите! — отдала приказ Лея. — Сбор в Никкерте.

— Госпожа, два Подавляющих магию, одиннадцать химер и около двадцати дуллаханов отрезаны к западу от нас.