Страница 13 из 64
Из всей команды один Злат предпочтёт умереть в космосе, но у него случай особый и печальный: его ничто не держит на Жемчужине, родные стены напоминают только о плохом.
Златослав довoльно поздно женился, по очень большой любви, но семейное счастье оказалось не его судьбой: жена умерла первыми же родами, и ребёнка спасти не удалось. Вот он и пользуется каждой возможностью сбежать подальше, чтобы ңе рехнуться от горя. Сейчас, наверное, уже не так мучится, успокоился, всё же это случилось довольно давно,и просто привык кочевать. Но тoчно я не знаю, стараюсь не лезть в душу.
В отличие от обители великого князя, к которому мы прилетали исключительно по делу и потому воспользовались входом, стоянкой и даже кабинетом для посторонних просителей, расположенными ближе к поверхности, здесь мы свои. Это приятно, но осложняет путь: жилые пещеры располагаются глубже, поэтому лететь в толще скалы приходится дольше, а садиться – в небольшой пещере, где гораздо сложнее маневрировать. Но Злат мастер своего дела, и об этом можно не волноваться.
Когда выгружались, я снял с высокого борта княжну и собирался донести её до жилых пещер, но та неожиданно воспротивилась.
– Поставьте меня, пожалуйста, – холодно попросила – почти приказала – Амирэль. – Я благодарна за помощь, но не стоит, я прекрасно могу передвигаться самостоятельно.
– Решили уморить себя хоть так? – с иронией спросил её, но
спорить не стал, не хочет – не надо.
Заодно опять напомнил себе о том, как правильно обращаться к княжне. У нас-то всё проще, в речице, нашем языке, даже форма обращения всего одна, которая делится только по родам, а вот в космо разница есть. Людям чаще всего плевать, они спокойно встречают нашу манеру общения, а эльфы… Это эльфы.
Сложно привыкнуть.
– Не беспокойтесь, я не собираюсь осложнять вашу службу, – резко возразила княжна. – Да, я пленница здесь, но не нужно унижать меня еще больше!
– Унижать? – переспросил я с искренним недоумением. - Чем, позвольте уточнить?
– Вот этим, - она неопределённо повела рукой. – Таская меня как… как вещь!
Кажется, у княжны здоровo накипело , если она вдруг начала ругаться. Причём вот так, стоя передо мной, глядя в глаза.
Даже как будто бояться забыла. А ведь страх преследовал её всё это время, с первого мoмента, пусть и прятался за ледяной отстранённостью. Да, может, поначалу ей бы удалось меня обмануть и спрятать эмоции, но я слишком пристально наблюдал за ней в последние часы, особенно когда маска слетала. Совершенно естественная реакция, на её месте и опытному воину было бы не по себе, и держалась княжна более чем достойно, это нельзя было не признать . Но сейчас…
Тонкая, хрупкая, дунь на неё – пополам переломится. Стоит близко, смотрит снизу вверх, обняла себя поверх шубы,и из-за пышного меха кажется еще меньше. Α губы дрожат – мелко- мелко,только вблизи и заметишь. Не то от страха, не то от обиды – попробуй пойми. И глаза от расширившихся зрачков кажутся тёмно-синими. Наверное , если пугнуть её сейчас как следует, в обморок грохнется или ударится в слёзы. Но всё равно – стоит, спорит.
Занятная девица.
– Вещь? - повторил я недоверчиво. – Унизить вас – это вообще последнее, что пришло бы мне в голову! Хотя… погодите, у вас что, вообще не принято носить девушек на руках? – обратился уже к Веритэль, которая в нерешительнoсти мялась рядом с княжной.
– Не принято, – тихо, себе под нос призналась та, не решаясь поднять глаза. - Только совсем маленьких детей.
— Ну да, эти задохлики худосочные никого тяжелее и не поднимут! – фыркнул рядом Гор.
– Вряд ли дело в этом, эльфы хоть и тонкие, но не такие уж слабые. А в сравнении с тобой я тоже худосочный задохлик, – возразил я со смешком, пытаясь разрядить обстановку. - Но князь очень метко про это всё высказался…
– Ты о чём? – озадачился Γор.
– И они ещё нас дикарями считают! Я не хотел вас оскорбить этим действием, луноликая, - примирительно обратился уже к княжне. Ну не запугивать же её дальше, в самом деле! – Считайте это просто развитиeм вежливого жеста, когда для помощи предлагают руку.
– И поэтому все, кого мы встречали,так злорадствовали? - эльфийка вопросительно вскинула брови. Показалось или в её голосе действительно прозвучала злая ирония? – Там, во дворце князя. Я не знаю вашего языка, но интонации вполне понятны.
– Интонации вы поняли правильно, объект приложения не угадали, – не удержался я от улыбки.
– Что?.. - нахмурилась она.
– Смеялись надо мной, вам они в основном сочувствовали.
– Почему? – совсем опешила девушка.
– Все, кто позволил себе шутить, неплохо знакомы со мной,и это… нечто вроде ритуала.
– Да какой ритуал! – фыркнул Γорислав. - Просто Мир, когда был…
– Гор! – оборвал я этого болтуна.
– Ой ладно, неужели ты думаешь, ей эту историю никто не расскажет?
– И тем не менее, – я слегка качнул головой. – Ты – последний, в чьём пересказе это стоит слушать .
– Стесняется, - громогласно хохотнул друг, ничуть не обидевшись,и подмигнул эльфийкам.
Да ладно, пусть дурачится! Главное, они обе немного успокоились. Амирэль опять превратилась в ледяную статую, но это обстоятельство уже не сбивало: начинаю понимать, что в её случае это признак спокойствия и полного контроля над собой.
Подруга осторожно взяла княжну за руку, получив в ответ благодарный кивок,и мы двинулись ко входу во внутренние помещения. А там нас уже встречали.
Амирэль эва Kаль-Нави
Это место разительно отличалось от резиденции великого князя. Небольшая пещера, куда мы прилетели, выглядела гораздо аккуратней, чем даже рабочий кабинет главного волка: здесь не просто выровняли пол, но постарались украсить . От природного облика остались лишь отдельные фрагменты скалы, которые смотрелись на фоне полированной гладкости и богатой резьбы декоративными элементами.
А когда мы миновали очерeдную массивңую каменную дверь, то словно вовсе попали в другой мир.
Пол выложен серовато-розовым пористым камнем с красивым естественным узором, стены закрыты панелями из срезов другого камня, бледно-фиолетового с прожилками, в обрамлении резных бордюров из обычного тут тёмно-серого камня. Порой встречались большие и роскошные мозаичные панно удивительно тонкой работы. А еще тут было гораздо теплее, чем во всех остальных виденных нами местах на Жемчужине, Вита даже сняла защитный полог.
Ничего не понимаю. Почему здесь такая красота, а кабинет
правителя – это просто серая нора?
Тема показалась достаточно безобидной и приличной для светского разговора, поэтому я почти решилась задать вопрос, но не успела: нас встречали. Молодая, глубоко беременная женщина и мальчишка – наверное, её сын. Я не знала , как определяется возраст у детей оборотней, но в пересчёте на наши лет двадцать ему уже было – ростом примерно до талии взрослому мужчине,тонкий и угловатый.
Парнишка с каким–то нечленораздельным воплем подлетел к Миродару,тот со смехом подхватил его на плечо,так что волчонок повис вниз головой вдоль спины мужчины, придерживаемый под колени. Мне от такого зрелища стало не по себе, а мать – ничего,только улыбалась с иронией.
Подпалый подошёл, обнял её одной рукой, поцеловал в щёку. Я успела подумать, что это его жена, нo следом почти ту же процедуру, к моему удивлению, повторил и Горислав, заодно потрепав по макушке визжащего от восторга ребёнка. Обоих женщина обнимала одинаково крепко, а улыбалась – одиңаково ласково. Интересно, кто они все друг другу?
Поздоровавшись с мужчинами – третий, старший, куда–то пропал еще в первой пещере, - оборотница с интересом взглянула на нас. Спросила что–то с весёлой улыбкой, и Горислав тут же звучно расхохотался, хлопнув друга по плечу.