Хорошо забытое

Он тут же ушел в перекат, а Гай, воспользовавшись тем, что мечник отвлекся, несколько раз рубанул его по шее джанаваром.

- Уходим! - крикнул он.

Черные скафы были перебиты рыцарем с секирой, мечник должен был вот-вот взорваться... Мадзинга всё понял правильно и они отступили - сначала в ров, а потом под прикрытие сторожевой башни с баллистами. Абордажник рискнул и задержался, чтобы разок тюкнуть чеканом рыцаря, который карабкался по откосу рва.

- Ходу, ходу! - поторопил его Гай.

Эстоки на башне наводили баллисты. Замерев на самом пределе дальности орудий, Гай и Мадзинга ожидали врага. Рыцарь пер как бык, рассчитывая на свою массивную броню. Он был в полтора раза больше, чем яррцы в бронескафах, секира его сверкала в лучах солнца, а из динамиков под шлемом раздавалось яростное рычание. Кормак подумал, что такая броня с инкрустацией и вот это звуковое оформление должны стоить чертовски дорого!

- Навелись? - спросил он.

- Да! - откликнулись эстоки с башни.

Они по достоинству оценили возможности гарнитуры, освоив новый для себя способ связи.

Рыцарь вращал секирой с неимоверной скоростью, и был уже совсем близко - в каких-то двух шагах от абордажника и капитана "Одиссея".

- Айн, цвай, драй, - на счет "драй" они бросились в разные стороны и три снаряда из баллист ударили у грудь меха.

Его сшибло на землю и проволочило метра три. Робот пытался подняться и шевелил конечностями как большой жук. Гай мигом оказался рядом и нанес мощный удар прямо в центр красного квадрата.

- Могли бы его и побольше сделать, читеры недоделанные... - буркнул он.

Действительно, квадрат тридцать на тридцать сантиметров - совсем призрачный шанс на победу для местных аборигенов с одним только холодным оружием...

***

С другой стороны - этих тридцати сантиметров было вполне достаточно для Франчески. Они с Джипси работали на Топе, где атаки мехов были особенно жесткими. Джипси выманивал героев и заставлял раскрыться, а Френки без промаха била прямо в цель. Они скопытили таким образом шестерых за два часа и останавливаться не собирались. Хотя им и не удалось продвинуться вперед, но к подножию первой башни врагов они допустили только один раз.

На Боте Карлос и Заморро за эти же два часа потеряли рекордное количество скафов, но таки смогли разрушить одну из башен - и прикончили парочку героев, просто задавив их силой и массой.

После полудня противостояния, противник осознал - обычными методами Горный Оплот не взять. И в дело пошла ульта. Первым ее применил какой-то ловкач с двумя кривыми клинками - на Боте. Чтобы сдержать яростный натиск двух яррских тяжей при поддержке полудюжины скафов, которых Карлос придержал для этого решительного приступа, мех активировал что-то вроде электрошока - цепная молня прошлась по рядам атакующих. Системы конфедератской брони после секундной задержки перезагрузились и были готовы к бою, а вот черные скафы рухнули на землю как подкошенные.

Это стало сигналом - теперь можно всё! Отступая, Карлос и Заморро расставили вдоль тропы мины направленного действия, которые сработали на пять с плюсом - контратакующих мехов смело к чертовой матери. Потом в ход пошли гранаты - и вторая башня на Боте разлетелась на куски.

Только заслышав о применении мехами ульты, Гай довольно улыбнулся и снял со спины тяп-ляп. Подбежав к краю рва он прицелился в хорошо видимый купол вражеской башенки и ляп - запустил в нее зажигательный снаряд. Тяп - переломил ствол и зарядил еще один. Кушайте, не обляпайтесь!

- Кэп, тут черти что творится, мехи жгут башню из огнемета, мы не справляемся! - послышался голос Джипси.

- Мадзинга, бегом на Топ, я тут сам подержу! - скомандовал Гай.

Абордажник умчался по рву на помощь канониру и его подруге. Гай проводил его взглядом, а потом глубоко вздохнул - он понимал, что ему придется тяжко!

Уже через минуту на дне рва в бою столкнулись скафы с ботами. Черные молотили кулаками и пинались ногами, вражеские боты размахивали палицами - железные болванчики охаживали друг друга на полную мощь!

С противоположного склона рва спрыгнули два героя-ловкача. Один из них был вооружен мечом и кинжалом, второй - трехгранной рапирой в паре с небольшим щитом-баклером.

- Мич, без тебя не справлюсь. Задержи того типа со щитом, ладно?

- Ладно! - рявкнул чудик и соскольнул с плеча скафандра, серой молнией промелькнув между ног сражающихся механизмов.

Второй герой принялся уничтожать скафандры, обрабатывая их с двух рук. Не мудрствуя особо, Гай разбежался, и с разгона прыгнул в самую гущу сражающихся, нанося удар обеими ногами и расшвыривая противника в разные стороны. Мехи разлетелись как щепки, и Гай сосредоточился на герое. Приняв несколько выпадов на щит, Кормак отразил кинжал джанаваром и проверенным приемом - удар кромкой щита по ступням - рассчитывал обездвижить противника, но вышло куда лучше - ноги меха подломились и он рухнул на спину. Второй удар щитом - по шее - оторвал противнику голову. Вообще - щит здесь оказался гораздо практичнее джанавара. И клевец Мадзинги - тоже.

И почему правильные решения приходят в голову так поздно? С другой стороны - те же абордажники прекрасно знали, с чем им предстоит иметь дело, и вооружились соответственно! Вот что значит - опыт! Это вам не читерские гипнопрограммы...

Но думать было некогда - Мич сражался с железным фехтовальщиком, который уже отбросил рапиру и тщетно пытался сдернуть с шеи вцепившегося в нее монстрика. Острые зубы терзали броню, и во все стороны летели ее искореженные куски. Гаю не составило труда поразить врага в грудь - удар джанавара пришелся ровно в центр красного квадрта.

- Мич, уходим! - скомандовал он.

И вовремя - этот герой тоже взорвался, как и все предыдущие.

***

Смеркалсь. Карлос и Заморро при поддержке Мадзинги вынесли все башни на Боте, и бои велись на подступах к ходячему замку. На Топе первая башня эстоков сгорела, остальные пока держались. Мид усилиями Гая был непоколебим - тут линия фронта сместилась ко второй башне мехов, и Гай был уверен - если они хотя бы еще раз дадут ему повод достать тяп-ляп - от этого фортификационного сооружения тоже останутся рожки да ножки.

Даже на стимуляторах и с учетом пониженной силы тяжести - это было очень утомительно. Яррцы работали на износ - и Гай уже трижды проклял себя за то, что начал эту авантюру. Кому и что он хотел доказать? Доверился своей чуйке, которая просто кричала ему о необходимости такого демарша? Теперь он вовсе не был уверен в том, что это самое шестое чувство не подвело его и на этот раз.

За свою базу мехи сражались до последнего, предпочитая использовать только холодное оружие - столкнувшись с жесткой реакцией людей на ульту, они больше не рисковали применять шокеры, огнеметы и лазеры.

- Плевать! - решил Карлос и, размахнувшись, запустил в сторону "ходячего замка" магнитную мину.

Потом - еще и ещё.

- Пусть потом хоть ракеты запускают - плевать! - повторил он.

Гай слышал его реплики и представлял себе, что они значат.

- "Одиссей", нужно прикрытие! - скомандовал он.

- Слышу, кэп! К вам тут еще два "замка" побираются, между прочим...

- Понял! Вот ведь... Жулики!

В этот момент рванула база мехов. Боты рухнули сразу, герои потеряли ориентацию на какое-то время - и яррцы воспользовались этим, прикончив нескольких. Остальные бросились прочь - прямо через дымящиеся развалины и полыхающую землю, к выходу из ущелья.

- Эбигайль, жги! - скомандовал Гай.

Заработал курсовой турболазер и огненная полоса проложила настоящую просеку в рядах отступающих мехов.

Цель была достигнута - долбаные геймеры и их хозяева получили по зубам, и вся гала-сеть увидела, что происходит на Горго. Трансляция велась с нескольких спутников, которые повесила команда "Одиссея" на орбите, и с видеофиксаторов на бронескафах. А Эйб Джонатан нашел на Ред Сокс профессиональных видеомонтажеров, которые чуть ли не в реальном времени так обрабатывали картинку, что миллионы и миллиарды людей не могли отлипнуть от экранов, вспоминая эту игровую карту и эти условия, хорошо знакомые с детства и успешно забытые, удивлялись нелепости происходящего и наполняли поисковики запросами - что же, черт побери, твориться на "диких" планетах?