Сказания Иномирска

— Кто ты такая?

— Фамилия «Найтингейл» тебе ни о чём не говорит? — прищурилась та.

— Класс. Всегда знала, что у меня раздвоение личности, — хмыкнула я. — Умоляю, вторая личность, дай мне заснуть. Если хочешь, то можешь забрать себе моё тело и распоряжаться им как пожелаешь.

— Вообще-то я — часть тебя, — скривилась Корнелия. — Как бы объяснить тебе попроще… Если ты — сознание, то я — подсознание, откуда ты черпаешь свои силы и опыт. То самое подсознание, которое услужливо подсказывает тебе в нужный момент заклинания. Воспоминания о прошлой жизни — это тоже по моей части.

— Здорово, — отозвалась я. — А дальше-то что? Ну, рассказала ты мне всё это и что? Я ничем не смогу помочь Рею, находясь здесь.

— Вот об этом-то и речь, моё глупое «я», — торжественно кивнула девушка. — Я знаю, как отсюда выбраться. Но мне необходимо, чтобы ты сама этого захотела. И, вдобавок, нужно заручиться твоим согласием.

— Почему?

— Задевшее тебя заклинание относится к разряду ментальных. Следовательно, оно нацелено на уничтожение твоей души. Обычно прямое попадание фатально, но благодаря одному обстоятельству мы можем вернуться.

— И какому же? — не то, чтобы меня это действительно волновало, просто хотелось и свои пять копеек вставить.

— Боясь утратить свою человечность, ты мысленно поделила себя на «человека» и «демона». Твоё нежелание идентифицировать себя с демонами было столь велико, что даже душа твоя «поделилась» на две независимые части. Условно, разумеется. Одним словом, ты создала как бы «две» себя. Человек и демон. Если кто-то из них погибнет, то этого будет достаточно для завершения этого заклинания.

— Умертвить часть себя? — меня совсем не радовала такая перспектива. — Ты действительно считаешь, что я пойду на такое?

— Но ты ведь хочешь помочь Рею и Селестине, так? — теперь Корнелия смотрела на меня с состраданием.

— Конечно же! — я настолько возмутилась, что приняла вертикальное положение. — Я не из тех, кто бросает друзей в беде.

— Вот и отлично, — она неожиданно улыбнулась. — Твоя решимость похвальна, но… Что, если я скажу, что для возвращения тебе нужно убить в себе «человека», оставив только «демона»? Только используя все свои силы, ты сможешь победить врага, который будет противостоять Западному Домену.

Я колебалась чуть меньше мгновения, а потом кивнула. В конце концов, «демон» и «человек» — это просто части одной личности. Вряд ли во мне что-то кардинально изменится.

— Ты меня приятно удивила, — лёгкая улыбка на мгновение появилась на губах девушки, сделав её ещё краше. — Тогда позволь мне сделать тебе подарок.

В её руках появился длинный меч в красивых ножнах, украшенный затейливой вязью древнедемонических рун. Я плохо разбираюсь в оружии, но аура, исходившая от этого меча не оставляла сомнений в том, что это древний и могущественный артефакт. Корнелия вручила его мне:

— Доверяю тебе Меч Девяти Теней. Береги его. И, прошу тебя, защити Рея с Селестиной.

— Можешь на меня положиться, — я торжественно приняла меч, согнувшись под его весом. — Ведь я — это ты.

— А ты — это я, — подтвердила Корнелия. — Ну, прощай, Ида. Быть может, как-нибудь ещё свидимся.

Произнеся эти слова, девушка исчезла. Я осталась одна в непроглядной тьме. Но ненадолго. Белая вспышка и последовавшая за ней боль вырвали меня из лап тьмы и вернули в реальный мир, полный страданий и тревог.

***

Я проснулась в каком-то неприятном и холодном прямоугольнике, со всех сторон окружённом каменными стенками. Руки мои отчего-то были скрещены на груди. Попытавшись сделать вдох, я закашлялась, настолько пыльным и неприятным оказался воздух. К тому же, его было необычайно мало. Медленно подняв руку, я нащупала над собой каменную крышку.

«Чудесно!» подумалось мне. «Если быстренько что-нибудь не придумаю, то умру окончательно. Заклинанием разнести её, что ли… Но есть вероятность, что и меня осколком заденет. А, плевать! Всё же лучше, чем помереть в гробу».

На скорую руку сплетя заклинание, я была готова разнести всё в пух и в прах, как вдруг крышка моего последнего пристанища сама собой поднялась. Удивлённая я столкнулась с двумя не менее изумлёнными незнакомыми субъектами, выпачканными грязью. Даже не знаю, кто больше удивился. Последовала секундная заминка, после которой мы одновременно завопили.

— А-а, парни, тут упырица засела! — заорали «субъекты», бросаясь прочь из склепа.

— А-а, сам такой! — я рефлекторно запустила в него заклинанием.

Эффект был потрясающим! Мужчин снесло вместе с дверями и частью стены, вдобавок шар тёмной энергии пропахал землю и рассеялся только у дальней стены кладбища. Сев, я потянулась и вдохнула полной грудью. Теперь вентиляция воздуха была нормальной, и я могла как следует оценить обстановку.

В стенах слева и справа от меня стояли урны с гербами. Очевидно, там содержался прах каких-то очень известных демонов. Гробов, а точнее каменных саркофагов, в одном из которых выпала честь лежать и мне, было на порядок меньше.

Выбравшись из него, я первым делом изучила крышку, ища герб. Как ни странно, но я его нашла и даже опознала. Там был изображён ни много, ни мало, а герб королевской семьи Западного Домена. Я даже немного возгордилась.

Вон как меня ценят!

Подувший из проделанной мной дырки ветерок заставил меня вздрогнуть от холода и повнимательнее присмотреться к своей одежде. Длинное шёлковое платье белого цвета и туфли, в тон ему, не очень-то защищали от холода. На руках у меня были тончайшие батистовые перчатки. Тяжесть на шее и в ушах намекали, что для меня и украшений не пожалели.

Стоп.

У меня же уши не проколоты… О, нет, так они ещё и над моим бездыханным телом надругались? Ну Селестина, ну погоди! Во имя своих беззащитных мочек, я тебя покараю!

Сопровождаемая такими мрачными мыслями, я, наконец, выбралась из склепа. Ходить в длинном платье было мне в новинку, и я с трудом привыкала к мысли, что теперь надо постоянно высоко придерживать подол. К тому же приходилось постоянно смотреть себе под ноги, так как туфли были на высоком каблуке, и я вполне могла споткнуться и подвернуть себе ногу.

— Рановато ты нас со счетов сбросила, девчонка, — раздалось позади меня.

Я обернулась. Как оказалось, грязный расхититель могил был не один, а с дружками. Пока я приходила в себя, он успел наябедничать на меня своим подельникам и теперь хихикал, глядя на меня. Глаза четырёх мужчин светились отнюдь не дружелюбием.

Наверное, они предвкушали, как сорвут с меня все драгоценности, убьют и закопают в ближайшей могилке. Но они мне недооценивают. Сейчас я им такое нако… Ой! Туфля всё-таки предала меня и я потеряв равновесие, неуклюже упала на землю.

— Сейчас ты нам за всё ответишь, мерзавка, — пальцы злодеев уже были в паре сантиметров от моих волос.

— А ну, стоять! И не стыдно вам мучить беззащитную девушку, не способную даже сдачи дать? — мы с расхитителями синхронно повернули головы.

На одном из надгробных камней стоял худощавый паренёк примерно моего возраста с чёрными волосами, собранными в куцый хвостик сзади. Его карие глаза горели праведным гневом. Пафосно жестикулируя, он сообщил:

— Вы все будете наказаны! Познайте же на своей шкуре мою устрашающую магию!

Несколько пассов руками, прочитанное скороговоркой заклинание и вот уже негодяи взяты в кольцо нежитью, поднятой юным некромантом. Разумеется, те сопротивлялись и парочку скелетов таки сумели лишить головы или руки. Но мёртвые на то и мёртвые, чтобы не замечать подобных мелочей.

Парень спрыгнул с камня и подошёл к ожидавшим расправы мародёрам:

— Если вы пообещаете больше никогда так не делать, то я прощу вам это злодеяние.

— М-мы обещаем исправиться, господин маг, — клятвенно заверил юношу предводитель.

— Отлично. Идите с миром, — торжественно кивнул некромант.

Когда они уходили, до меня донеслось бормотание из разряда «мы ещё с тобой поквитаемся, сопляк». Почесав затылок, я шарахнула негодяев в спину тёмными стрелами. Чтобы не расслаблялись и о моём присутствии не забывали, значит.