Страница 4 из 22
А после смерти Гардинга было найдено более двухсот любовных посланий к Кэрри Филлипс, именуемой «Сис», и подписанных «Констант». Исследователи посчитали, что так шифровался Гардинг. Однако попытка дать им широкую огласку успехом не увенчалась, поскольку наследники бывшего президента через суд в 1971 году добились решения, которое запрещало издание переписки до 2014 года…
Правда, спустя четыре года после кончины Гардинга вышли в свет мемуары другой его любовницы – Нэн Бритон под названием «Дочь президента». В них она подробно рассказала о своем романе с Гардингом. В то время, когда она познакомилась с Уорреном, ей исполнилось 16 лет, а Гардинг уже занимал пост сенатора. И продолжалась их связь до 1923 года. Но почему же Гардинг обратил внимание на столь юное создание? Во-первых, Нэн выглядела намного старше, а, во-вторых, была весьма привлекательной. В 1919 году Бритон родила дочь Элизабет. И отцом девочки она назвала Уоррена. Впрочем, некоторые исследователи его биографии сомневаются в его отцовстве, поскольку он якобы был бесплоден. Впоследствии Нэн Бритон попыталась отсудить часть наследства Гардинга, но суд не удовлетворил ее притязания, так как она не смогла предъявить никаких веских доказательств.
В своей книге Нэн писала, что как-то раз она появилась в кабинете Гардинга в то время, когда он был сенатором. И там же у них произошла близость. Тогда же она и забеременела. Также Бритон утверждала, что хотя Гардинг ни разу не видел Элизабет, однако с интересом рассматривал ее фотографии. А когда она появлялась в Белом доме, он всегда давал несколько сотен долларов на содержание ребенка. А любовью в Белом доме они занимались в небольшой комнате, которая служила гардеробом для гостей и находилась рядом с кабинетом президента. В это время у дверей стояла охрана, которая не позволяла никому войти в его кабинет.
В своих воспоминаниях Нэн рассказала такой случай: «Однажды в 1921 году супруга Гардинга, Флосси, движимая каким-то женским инстинктом, решила зайти в кабинет именно в тот момент, когда там была Нэн. Один из посвященных в дело офицеров лейб-гвардии, Джим Слоен, объяснил, что не имеет права пустить ее согласно указанию президента. Если он нарушит приказ, то лишится места. При этом он тайно он дал знать президенту о грозящей опасности. Вскоре после этого предупреждения, поправляя галстук, Гардинг вышел из кабинета».
Но помимо любовниц, у Гардинга была и жена – Флоренс Клинг. Родилась она 15 августа 1860 года в городе Марион в штате Огайо в довольно обеспеченной семье: ее отец был банкиром и самым богатым человеком в Марионе. И хотя у молодой девушки было немало женихов, тем не менее влюбилась она в Генри де Вильфе. А в марте 1880 года Флосси вместе с ним сбежала из дома, после чего они тайно обвенчались, и через полгода у нее родился сын. Однако семейное счастье продолжалось недолго. Через два года Генри оставил супругу и сына и бесследно исчез на Диком Западе. А вскоре и Флосси вернулась в родной город. Просить помощи у родителей она не стала и зарабатывала уроками музыки по 50 центов за час. А в 1886 году Флосси получила развод…
Через десять лет после возвращения в Марион Флоренс познакомилась с Уорреном Гардингом. Она жила недалеко от него и нередко замечала его на главной улице города. Уоррен был высокорослым симпатичным молодым человеком, который нравился многим женщинам. Возможно, он и не обратил бы внимания на худощавую и далеко не красавицу Флосси, но в 1890 году она сама «организовала» «случайную» встречу. Девушка нашла младшую сестру Гардинга, якобы для того, чтобы обучать ее музыке. И хотя он и старался избегать ее, но она всегда находила пути, которые в конце концов завершились тем, что она «бросилась к нему в объятия». И, как итог этой гонки за кавалером, женитьба 25-летнего Гардинга на уже разведённой Флоренс Девулф, которая была старше его на пять лет, имела ребенка и властный характер. Поэтому многие, знавшие Уоррена, полагали, что он женился по расчету.
Гардинг был выдержанным и добродушным человеком, в то время как его жена любила командовать и, видимо, испытывала от этого моральное удовлетворение. А когда ее муж стал номинальным хозяином газеты «Марион Стар», Флосси во всей силе продемонстрировала способность управлять, в течение 14 лет фактически осуществляя руководство изданием. Но именно благодаря ей газета «Марион Стар» стала успешной.
При этом Флосси постоянно подталкивала супруга двигаться в политику. Она, например, помогала ему одеваться так, чтобы произвести благоприятное впечатление. И вскоре Гардинг стал самым элегантным политиком. Неожиданно в 1905 году Флосси тяжело заболела и ей удалили почку. Неожиданно после этого она не смогла полностью восстановить силы, к тому же болезнь сильно изменила её внешне.
Гардинг же в это время находил утешение в объятиях других женщин. Но Флосси это предчувствовала и стремилась не «упускать его из виду». Однако он всегда находил способы ускользнуть из-под ее опеки…
В 1898 году Гардинг стал сенатором штата Огайо, а в 1902 году – заместителем губернатора штата. В 1914 году супруга заставила Уоррена принять участие в выборах на должность сенатора в федеральном парламенте в Вашингтоне. И Гардинг, одержав на выборах победу, в следующем году вместе с семьей переехал в Вашингтон. Спустя же недолгое время весьма влиятельный политик Гарри Дофети стал продвигать Гардинга на президентские выборы 1920 года. Первое время Флосси не верила в благоприятный исход этой затеи. И Дофети решил убедить ее в правильности этого хода, поскольку он понимал, что «Гардинг ее очень любит и уважает ее мнение… Если она поддержит его кандидатуру, он будет бороться. Но если она будет возражать, то вряд ли он что-либо сделает против ее воли».
Сам же Гардинг тоже сомневался в необходимости бороться за пост президента. Но жена убедила его принять участие в выборах, и он, как всегда, послушался ее совета. А некоторые его биографы даже считают, что президентом Соединенных Штатов он стал лишь благодаря выдержке супруги именно в тот момент.
Кстати, Флоренс никогда не делала тайны, что влияет на принимаемые мужем решения. А однажды она так и заявила: «Я знаю, что лучше для президента. Я привела его в Белый дом. Если он слушает меня, ему хорошо, если он мои советы бросает на ветер, то наносит вред самому себе»…
Но 2 августа 1923 года президент Гардинг скоропостижно скончался. Ему было всего 57 лет. Причины же его смерти так и не были установлены. Что, безусловно, породило немало разных версий. А спустя год и 111 дней после кончины мужа, 21 ноября 1924 года, в возрасте 64 лет умерла и Флоренс Гардинг. Это первый в истории США случай, когда президент и его супруга скончались во время президентства.
Удивительная пара Кулидж
Американский президент Калвин Кулидж и его жена Грейс Гудхью Кулидж и впрямь были удивительной парой. Они создали поистине гармоничный брак, даже несмотря на то, что имели совершенно разные характеры. И благодаря этой гармонии Грейс оставалась единственной женщиной Калвина, которой он был верен всю жизнь.
Грейс Энн Гудхью родилась 3 января 1879 года в Берлингтоне штата Вермонт и была единственным ребенком в семье. После окончания школы в родном городе, в 1898 году она уехала учиться в университет Вермонта. В 1902 году Грейс закончила университет и стала работать учительницей в школе для глухонемых детей в Нортгемптоне.
Именно в это время и состоялось их знакомство, причем при весьма забавных обстоятельствах. Как-то летним днем 1903 года Грейс поливала цветы в палисаднике школы. И когда подняла глаза, то в окне дома напротив увидела мужчину, который брился, но был при этом в нижнем белье и шляпе. От увиденного она рассмеялась. И этим мужчиной оказался Кулидж, после знакомства с Грейс объяснивший ей, что длинные волосы мешают ему бриться, поэтому он и надевает шляпу. Калвин, увидев Грейс, влюбился в нее с первого взгляда. А спустя недолгое время они стали встречаться.
Грейс была красивой брюнеткой среднего роста, с серо-зелеными, всегда смеющимися глазами и особым пристрастием к серому цвету. К тому же она отличалась живостью характера и общительностью, тем самым прекрасно дополняя сдержанность Кулиджа. Однажды репортер задал Грейс вопрос об их первом свидании, и она, рассмеявшись, ответила: «А вы когда-нибудь встречались с моим мужем?» Однако, невзирая на эти различия, Кулидж утверждал, что «мы с самого начала знакомства заинтересовались друг другом».