Страница 84 из 116
Персефона вышла из-за стола и пошла к выходу. И только в самом конце обернулась и с явной издевкой наклонила голову.
– Приятного аппетита.
Хлопнула дверь.
– Да-а-а. Прямо как моя Гера, – задумчиво протянул олимпиец, уставившись ей вслед. Наконец он повернулся к Аиду и дружески хлопнул того по плечу. – У нас с тобой похожие вкусы, брат! Кто бы мог подумать!
– Сомневаюсь, – покачал головой тот. Бог с трудом сдерживал раздражение. – Что привело тебя в мой дом?
Зевс не ответил. Вместо этого он ухватил со стола разукрашенный стеклянный бокал и налил туда вина из глиняной амфоры, с изображением Лернейская гидры на боку. Затем осушил его одним могучим движением и восхищённо причмокнул губами.
– Слушай, отличная вещь. Давно я к тебе не заглядывал. Где раздобыл?
– Все именитые виноделы смертны. И некоторые, попав сюда, хотят продолжить свое дело, – пожал плечами мужчина и терпеливо повторил. – Зачем ты пришел сюда?
– Опять этот вопрос! Так ли следует приветствовать друзей? И ты еще спрашиваешь, за что тебя так не любят смертные. За твой нрав! – воскликнул Зевс и тут же дружелюбно улыбнулся. – И да. Сегодня я пришел к тебе не как повелитель, а как твой брат. Так что, говори проще.
Брови Аида взлетели вверх.
– Повелитель?
– М? – снова отхлебнул из бокала тот и поспешно взмахнул рукой. – Лишь выражение, брат. Дань формальности. Не более. Ты же сам понимаешь, – подмигнул ему он. – Я – Верховный бог.
Аид ответа не оценил, но решил не развивать тему. Он вообще не любил бессмысленные споры. Вместо этого он махнул рукой, и из воздуха возникла тень в строгом деловом костюме и блокнотом в руке.
– Попробуешь стряпню моего повара, брат?
– Что? – отвлекся от вина Зевс и отрицательно покачал головой. – Нет. Переживу. Оставляю все тебе и этому лапочке.
Он попытался погладить Цербера, но пес легко увернулся от его руки и уполз под стол. Через секунду оттуда раздалось угрожающее рычание.
– Странно, – удивился Владыка Олимпа. – Обычно животные меня любят.
– А ты любишь их в ответ, знаю, – не удержался от шпильки Аид.
Раньше бы он себе этого никогда не позволил, но влияние жены постепенно распространялось и на него. Как и ее чувство юмора.
– Я спрашиваю уже в третий раз, а ты все уходишь от ответа. Что тебе нужно в моем Царстве?
Владыка Олимпа нахмурился, но уже через секунду его лицо снова разгладилось.
– А я знаю, почему ты зол, братец, – с хитрым взглядом улыбнулся он и, довольный собой, хлопнул широкой ладонью по столу. – Из-за своего сына. Как его там? Адриас?
– Адриан.
Это он зря. Если бы голосом можно было бы заморозить жидкость, то вино в бокале Бога Молний давно бы превратилась в лед.
– Точно! – словно не заметив изменившейся атмосферы, щелкнул пальцами Зевс. – Дерзкий мальчишка. Но храбрый, этого у него не отнять. Глупый, конечно, но храбрый.
Он сделал еще один глоток и недовольно поморщился.
– Вступиться за «Проклятую», вот ведь нелепица. Он же не понимает их сути. Видел бы он войну…
– Не говори мне о войне, брат. Я стоял рядом с тобой в тот день.
– Знаю, знаю. Потому и говорю, – отмахнулся тот. – Парень получил по заслугам. Скажу больше. Я был слишком мягок. В былые времена, за предательство…
Глаза Аида внезапно замерцали кроваво-красным. На голове из воздуха возник разукрашенный черепами шлем, а грудь облачилась в доспехи. Воздух вокруг бога сгустился в красной дымке.
Запахло смертью.
– Продолжай, брат, – обманчиво мягко попросил Аид. – Что бы ты сделал с моим сыном в былые времена?
Зевс осознал, что перегнул палку. Сейчас он находился не на Олимпе, где никто не посмел бы ему перечить. Он сидел в самых глубинах Подземного Царства.
И сейчас его правитель был зол. Очень зол.
Потому Владыка Небес резко замолчал, угрюмо поджал губы и со звоном поставил бокал на место. А затем снова его наполнил, но на этот раз лишь слегка пригубил терпкое вино.
– Что ж, шутки в сторону. Перейдем к делу. Ты спросил меня, почему я здесь? Вот мой ответ. Я обеспокоен.
– Обеспокоен? – вежливо переспросил Аид, постепенно успокаиваясь. Доспехи пропали, как и атмосфера напряжения в воздухе. – Чем же?
Зевс откинулся на стул и задумчиво уставился на бокал в руке. Он не смотрел на брата, да и вообще казалось, что он обращается в пустоту.
– До меня дошли слухи, что в последнее время к тебе наведываются нежеланные гости, брат. Это правда?
– В последнее время у меня много нежеланных гостей, – ровным голосом ответил тот, не сводя с Зевса пристального взгляда. – Я потерял счет. Говори конкретнее.
– Смертные, – с холодной улыбкой повернулся к нему Зевс. – К тебе залезли самые обычные смертные. Так ли это?
Аид задумался.
– Почему ты спрашиваешь? Раньше ты никогда не интересовался проблемами моего мира. Почему теперь? Почему сейчас? Что-то изменилось?
– Сдается мне, теперь ты уходишь от ответа, старший, – рассмеялся Зевс. – Что ж. Если не желаешь отвечать, то не буду настаивать. А больше мне тут делать нечего, так что… Пора и честь знать.
– Уже уходишь?
– Увы, дела, – деланно покачал головой мужчина, встал из-за стола и отсалютовал бокалом. – Благодарю за угощения.
В воздухе запахло озоном, вспыхнула молния и Зевс испарился. Только пустая амфора из-под вина напоминала, что совсем недавно тут был кто-то еще.
Как только бог исчез, дверь в столовую мгновенно распахнулась. В комнату зашла Персефона. Ее длинные черные волосы растрепались, а в голосе явно звучали напряженные нотки.
– Что он хотел? Это как-то связано с Адрианом?
Аид отрицательно покачал головой и задумчиво погладил высунувшегося из-под стола Цербера.
– Не думаю. По крайней мере, не напрямую. Он спрашивал про наших новых «визитеров». Интересно, как он узнал…
Женщина нахмурилась, обошла стол, обвила руками шею мужа со спины и уперлась подбородком тому в плечо. Аид не нуждался в поддержке, но все равно был ей рад.