Страница 23 из 116
Глава 6. Спорить с женщиной – себе дороже
Аид был недоволен.
– Сто, сто двадцать…
– Сто двадцать восемь, господин, – уважительно подсказала ему девушка и, сделав несколько шагов к столу, указала ему запечатанный свиток. – Все подробности отражены в отчете.
– Спасибо, Алекто, – устало кивнул бог, отложил в сторону перо и со вздохом откинулся на резном кресле. – Как далеко они зашли на этот раз?
– Сложно сказать, господин, – с сомнением хлопнула крыльями фурия. – Если верить словам Ахиллеса, – а на вашем месте я бы не спешила этого делать – то они блуждали кругами.
Мужчина протер уставшие от недосыпа глаза.
– Великий Хаос, что им всем нужно?
Девушка пожала плечами.
– Что людям всегда нужно? Слава. Золото. Артефакты.
– Это был риторический вопрос. Ладно, – собрался с духом бог. – Благодарю за доклад, Алекто. Ты свободна.
Крылатая фурия уважительно склонила голову и исчезла в оглушающей красной вспышке. Аид наморщил лоб. Все эти яркие спецэффекты никак не способствовало его мигрени, но срываться на самой способной из трех сестер было как-то глупо. И непродуктивно.
Кстати, о продуктивности…
– Невероятно. Всего четыре человека, а сколько проблем, – он еще раз внимательно посмотрел на листок перед собой. – А если бы их было не четверо, а несколько сотен? Что тогда?
Хотя он знал, что тогда. Ущерб был бы еще больше. Но и сейчас цифра внушала.
Сто двадцать восемь тысяч.
Именно в эту сумму его казне обошлась команда «героев», – Аид все больше и больше начинал ненавидеть это слово – и их крестовый поход по Подземному Царству. Бог не знал мотивов этих людей, не знал имен, знал лишь, что уже в четвертый раз за последние два месяца его подданые обращались к нему с жалобами. И требовали возмещения, конечно же.
Все как обычно упиралось в деньги. А они были далеко не бесконечны. И каждый такой «поход» наносил казне непоправимый ущерб.
Проблему нужно было решать и срочно. Вот только как? Эти четверо двигались словно молния. Появлялись из ниоткуда.
Стоп. Ниоткуда? Аид вынул из-под учетной книги папку и сверил. Да. «Выходили из ярко-золотого ореола портала, учиняли беспорядки через пару часов исчезали без следа».
Он тихонько застонал.
Великий Хаос, портал в середине Элизиума.
Бог не понимал, как это вообще могло быть возможно. Впервые он сталкивался с тем, что все правила, все условности по которым он жил и работал многие тысячелетия, попросту… испарились.
Ни река Ахерон, ни сам перевозчик больше не служили непреодолимыми барьерами на пути в загробный мир. И никто не мог понять, как «герои» это делают!
Мужчина тихо выругался. Главное, как же все невовремя.
В последнее время поток мертвецов значительно увеличился. А это говорило только об одном. На Земле назревал очередной серьезный конфликт или даже глобальная война. Главное, чтобы не Мировая.
Скоро тут будет не протолкнуться от чужих душ. А если очень не повезет – то и наверху тоже.
И о чем вообще думает Арес?
– Не обо мне, это уж точно, – угрюмо вздохнул мужчина и потянулся за новой папкой. У него была куча дел, и каждое требовало его немедленного рассмотрения. Но сперва нужно было понять, откуда взять деньги.
Тук-тук, – постучали в дверь его кабинета.
– Я занят! – громко произнес мужчина. – Все потом.
– Это всего лишь на пару минут, господин, – если слова повелителя как-то повлияли на пришельца, то по голосу этого было не заметно. – Я всего лишь хотел узнать, что мне вырастить на годовщину вашей с госпожой свадьбы. Я думал…
Аид закатил глаза.
– Лилии, Аскалаф. Сколько раз уже говорить. Моя жена любит лилии.
– Понял, господин. Все сделаю, – пара секунд молчания и стук повторился. – Еще одно, господин. Что вы думаете насчет…
– Я сказал вон! – рявкнул бог и от злости долбанул по столу, так что перо в его руке жалобно хрустнуло. – Не заставляй меня повторять еще раз!
За дверью что-то упало, раздалась тихая ругань, и затем, к вящей радости мужчины, он услышал топот удаляющихся шагов.
Проклятый Аскалаф!
Он был его личным садовником, и настоящим профессионалом своего дела к тому же. Мало, кто смог бы вырастить полноценную цветущую рощу под этим серым небом, но у старика это как-то получилось.
Если бы он только не был столь навязчив… Цены бы ему не было. А так повелителю подземного мира каждый божий день приходилось выслушивать все новые и новые идеи об обустройстве Тартара. Рехнуться можно.
И главное ни разговоры, ни угрозы на Аскалафа не действовали. Он слишком любил свою работу, чтобы обращать внимание на что-то еще.
Снизу раздалось негромкое рычание, и из-под стола вылезла огромная голова, покрытая ярко-красной шерстью. Голова сладко зевнула и, высунув язык, легла мужчине на правое колено.
– Я не на тебя злюсь, Цербер, – тот привычным жестом почесал пса за ухом. – Просто сегодня день такой.
Цербер почувствовал в его голосе усталость, и поэтому решил утешить хозяина единственным известным ему способом. Облизав лицо.
За первой головой потянулась вторая, а затем и третья. Огромный пес гавкнул и, радостно виляя хвостом, полез на колени, по дороге сшибая со стола бумаги и письменные принадлежности.
– Эк ты вырос, – усмехнулся Аид и потрепал того по холке. – А ведь раньше я тебя на руках носил. А сейчас уже не подниму. Растолстел ты, старина.
Цербер хотел было возмущенно гавкнуть, но тут до него донесся отдалённый шум. Он навострил уши.
– Что такое, мальчик? Ты что-то услышал?
Внезапно собака взвизгнула, мигом слетела с коленей Аида и забилась под стол. Его хвост дрожал, а мордами он зарылся в подушечки лап. Кто бы к ним ни приближался, Цербер был испуган.
Пол содрогнулся.
До Аида донесся звук шагов, а затем…
Бам!
Огромная каменная дверь в полтонны весом слетела с петель, проехалась по шерстяному ковру с изображением Цербера с костями в зубах и остановилась прямо у рабочего стола, за которым и сидел потрясенный мужчина.