Страница 51 из 77
Пещеры оказались поистине древними: они были испещрены первобытными рисунками, вырубленными "комнатами" и соединялись множественными ходами. Настоящий рай для учёных. Шёл пятый день исследований и группа продвигалась всё дальше в глубь.
Катарина чувствовала бы себя абсолютно счастливой, если бы не отсутствие Лешего, который третий день оставался в основном лагере, так как по его словам здесь делать ему было нечего. В общем так оно и было, вот только разлука девушке давалась тяжело, как бы она не хотела это признавать.
Единственное, что отвлекало от мрачных мыслей была работа, когда она могла применить все свои знания и проникнуть сквозь время на тысячи лет назад. Это было настолько потрясающе и уникально, что Катарина благодарила судьбу, приведшую её сюда. Сейчас они со Светланой исследовали стену в новом ответвлении от основного хода, а Иван снимал на камеру надписи и их расшифровку, сделанную Катариной.
- Смотри, а вот ещё какой-то символ. Мне кажется раньше он не попадался, - заметила Светлана.
- Да, это что-то новое. Посвети поближе Иван! - попросила Катарина.
Мужчина подошёл ближе и девушка почувствовала дыхание на своей щеке. Повернувшись она поймала горящий мужской взгляд и почувствовала руку у себя на спине, как раз там, где задралась футболка и открывался участок голой кожи. Что ж он делает! Только этого ей не хватало! А она думала, что повышенное внимание от него в последние дни ей показалось...
Немного отодвинувшись Катарина взяла щёточку и принялась стряхивать со стены лишний песок и наросты.
- Давай возьмём вот эти кусочки на анализ, - предложила она Светлане, - только вот здесь наложение немного толще, нужна кирка.
Оглянувшись и не найдя нужный инструмент огорчённо добавила:
- Похоже мы её забыли снаружи.
- Я схожу, разомнусь как раз, а то ноги затекли! - воскликнула с облегчением Светлана и пошла в сторону выхода, подхватив один из двух фонарей. Никому бы она не призналась, что чем дальше они продвигались в глубь горы, тем сильнее она чувствовала небольшой приступ клаустрофобии. К поясу её как и у всех была привязана верёвка, "нить Ариадны", как они её в шутку называли, на случай если кто-то так увлечётся работой, что потеряется в пространстве.
Убедившись, что Светлана свернула за угол и достаточно отдалилась, Катарина не выдержала и обернулась к Ивану:
- Ты что делаешь? Никак не оставишь меня в покое! А как же Светлана?
- Хочешь об этом поговорить? - усмехнулся недобро Иван. - Хорошо. Не могу я тебя забыть, когда ты такая сладкая мелькаешь перед глазами. Вот что тебе надо, а? Ведь не нужна ты Лешему, плевать он на тебя хотел! Чем я хуже?
Катарина видя, как распаляется мужчина, решила его немного успокоить:
- Ничем ты не хуже, просто ты - не он! Моё сердце выбрало не тебя и я думаю, что тебе пора с этим смириться. Если я не буду с Алексом, то и с тобой тоже.
- Знаешь, что я думаю? Что ты просто ещё молодая зелёная кокетка, которая стреляет глазками направо и налево, не думая, к каким последствиям это приводит.
Катарина нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет ввиду. Да, раньше в её характере была черта флиртовать с мужчинами, ей это даже нравилось. Что такого в том, чтобы быть благожелательной, весёлой и общительной?! Но казалось, что после встречи с Лешим она утратила этот навык, по крайней мере за собой она такого больше не замечала. Неужели ошиблась и своим приятельским отношением дала понять этому мужчине, что не всё ещё потеряно?
- Послушай, - начала она, - я прошу прощения, если ненароком позволила тебе думать, что между нами могут быть другие отношения, кроме дружеских. Тем более теперь, когда вы встречаетесь со Светланой. И я очень не люблю, когда кто-то называет меня молодой или... как ты там говоришь... зелёной. Меня это так раздражает!
- Да ты и есть маленькая принцеска, витающая в облаках!
- Сколько тебе лет, что ты так снисходительно разговариваешь и учишь меня жизни? - искренне возмутилась Катарина. - Тридцать пять?
- Двадцать девять.
- Тоже мне, взрослый дядя!
Чувствуя, как начинает закипать, Катарина отвернулась и направилась в боковой проход, бросив через плечо:
- Не хочу с тобой больше разговаривать. По крайней мере не сейчас. Нам обоим стоит остыть, а тебе задуматься о своём поведении. Сейчас ты ведёшь себя как маленький обиженный мальчик, которому не досталась желанная игрушка.
- Мальчик, значит? - воскликнул рассердившийся Иван и отправился в другую сторону.
Катарина облегчённо выдохнула. Что на него вдруг нашло? Зачем опять эти разговоры? Наконец-то она останется одна и спокойно поработает.
Так она думала до тех пор, пока не осознала, что Иван унёс с собой единственный фонарь, свет которого исчез, как только мужчина завернул на угол. Девушка осталась одна в кромешной темноте.
Катарина не любила одиночество ни в каком его проявлении и это, наверное, было её самой большой фобией, вслед за боязнью воды. Попробовала закричать, но от страха горло сковало и она не смогла издать ни единого звука. Проведя руками по шершавой стене, она направилась, как ей казалось, в сторону выхода.
Её шаги гулко раздавались под низкими сводами и вторило эхо, отчего казалось, что за ней кто-то крадётся. Жутко. Страшно было так, что сводило конечности и мышцы. Проведя влажной рукой по рубашке она наткнулась на верёвку, обвязанную вокруг пояса. Точно! "Какая же я дура, - подумала Катарина, - совсем забыла про неё". Облегчённо выдохнула и стала перебирать верёвку, шаг за шагом следуя за ней и натыкаясь на стены. Как вдруг...