Страница 65 из 81
– Тётя Николь, почему мы остановились? – спросил Дюк, выбравшись из контейнера автомобиля. Вслед за ним, один за другим, выскочили остальные ребята.
– Бензин не бесконечен, мальчик мой.
Окинув ее взглядом, Дюк расплылся в улыбке:
– Я так рад тебя видеть, тётя.
Он тепло обнял женщину, для чего ему пришлось сильно наклониться вперед: та была ниже его больше, чем на голову. Мягко коснувшись её руки на своей щеке, Дюк на миг прикрыл глаза, смакуя каждую секунду этой нежности, так похожей на материнскую.
– Я думал, что больше не увижу тебя, – прошептал он.
– Не сейчас, Дюк, – ласково ответила Николь. Однако было видно, что это ей польстило. – Я весь день в этом нелепом платье и туфлях на этом мнимом празднике… Нам нужно спешить.
– Я помню, что ты их не любишь, – с улыбкой произнес рыжий парень.
– И угонять машину вовсе не входило в мои планы, – продолжала Николь, словно не слыша его. – И да, видимо, это был мой последний день на работе. Больше мне там появляться нельзя, – вздохнула она. – Про гостей я не знала, новые документы есть только на тебя. Нужно спешить, мы не сможем долго оставаться незамеченными. Сейчас, только наберу Айзеку…
Они поймала ближайшее беспилотное такси, и они поспешили к скорорельсам.
Пятый сектор, центральный, отличался от остальных красотой и изяществом: идеальные вечнозелёные лужайки и аллейки с выстриженными из густых, симметрично рассаженных кустов фигурами животных, фонтаны различных форм и размеров, огромные мониторы, ненавязчиво рекламирующие всевозможные товары и услуги: от ребенка с аппетитным шоколадным домиком до женщины, предлагающей клонирование домашних животных за какую-то заоблачную сумму. Повсюду в воздухе носились дорогие аэроавтомобили и ховербайки последнего поколения. Чтобы купить такой, нужно было получить огромное количество самых разных разрешений от правительства, а потом еще заплатить бешеные деньги за сам аппарат, потому они считались роскошью, и в других секторах их было очень мало. В основном там работали беспилотные такси, а временами, хоть и крайне редко, можно было повстречать даже старомодные такси с водителями.
Но до изгнания работы всегда хватало. Дюка и Эрика не раз вызывали в мастерские других секторов для ремонта и обслуживания служебных машин. Работая вместе, они всегда понимали друг друга с полуслова и знали пилотную и беспилотную технику как свои пять пальцев. Эрик, тяжело вздохнув, с тоской вспоминал это безмятежное время, разглядывая чуть потемневший значок торпеды перед водительским сидением.
– Помнишь, когда ты видела такие на картинке, ты говорила, что очень хотела бы прокатиться? Вот мы и тут, – с широко открытыми глазами прошептала Майя, пытаясь улыбнуться. Однако Каролина не разделяла её попыток разрядить обстановку: мысли девочки были полностью поглощены убийством напарника.
Но на вокзале и Каролина не смогла сдержать восторга. Слушая бесконечные оханья девочек (которые сами вызывали немалое удивление у окружающих, стоя посреди многолюдного вокзала босые, в одних топах и шортах, к тому же весьма дурно пахнущие после поездки в кузове мусоровоза), Дюк тоже разглядывал привычные для него архитектурные красоты: стройные колонны со спускающимися по ним зелёными лианами, львы, бесстрашно охраняющие трёхметровые двери вокзала… Он вспомнил, как в детстве, разинув рот, впервые рассматривал их. «Жаль, что так мало осталось от людей. Да и в самих людях мало что от людей осталось», – на последней мысли улыбка его потухла так же быстро, как и зажглась.
– Ну, привет, дружище! – протянул руку парень, материализовавшийся перед Дюком из бесконечного потока снующих туда-сюда людей. На вид ему было не больше двадцати пяти: высокий, худощавый, в опрятных брюках, наброшенном на шелковую рубашку фраке и до блеска начищенных туфлях, он производил впечатление успешного бизнесмена, а чисто выбритое лицо и белоснежная улыбка вызывали симпатию даже у самых нелюдимых.
– Опаздываешь, Митя, – улыбнулся Дюк, пожимая протянутую руку.
– А ты совсем не изменился! Думал, в следующий раз встретимся на твоих похоронах. А оказывается, жизнь тебя любит, – рассмеявшись, воскликнул парень.
– Всему своё время, – прошептал рыжий, ощущая мурашки по телу от своих невеселых мыслей. – Ты принёс?
Митя молча кивнул и протянул ему яркий большой пакет.
– У нас тут всегда жарко, тёплой одежды не купишь. Да и размеры я не знал, – парень, не скрывая удивления, заглянул через плечо товарища и, бегло осмотрев девушек, прошептал: – Но и это лучше, чем то, что есть.
Чуть помедлив, Митя запустил руку в карман и, порывшись там немного, протянул Дюку прозрачную пластиковую карту.
– Пропуск в душ. Для VIP-клиентов, так что поаккуратнее там. Я догадываюсь, что у вас крайне мало времени, но в таком виде вас могут не пустить на скорорельс… – понизив голос, произнёс он, указывая взглядом на их экзотическую группу, приковывающую к себе немало внимания. – Кто из них? Рыжая?
– Её здесь нет, – отрезал Дюк, принимая пакет и бросая в него карту.
– А… – Митя, поймав погрустневший взгляд товарища, замолк. – Я слышал, что случилось с Космос. Мне жаль.
Дюк выбросил недокуренную сигарету и, вскинув руку в знак прощания, молча развернулся и направился к ожидающим его ребятам.
– Пожалуйста, – немного сконфуженно крикнул ему вслед Митя.
В ожидании Дюка девочки долго рассматривали телефон в руках Николь, возбужденно ахая при виде цветных картинок. А когда женщина поочередно их сфотографировала, восторгу девочек не было предела. Сделанные на ходу фотографии получились далеко не идеальными для документов. Но, затратив на это около получаса, Николь все же удалось получить более-менее подходящий вариант, который она тут же отправила Айзеку. Тот не заставил себя долго ждать и быстро занес данные поддельных паспортов для каждого из гостей в общую базу всех секторов. Дюк не сомневался в его способностях, полностью доверяя другу, однако руки его всё равно дрожали, когда он попытался оплатить поездку до первого сектора. Заметив это, Николь, легонько оттолкнув племянника в сторону, самостоятельно провела операцию, приложив свои смарт-часы к терминалу. Поскрежетав несколько секунд, тот загорелся зеленым цветом с надписью «Одобрено» и выдал билеты.