Страница 11 из 29
-- Отсчитайте себе сами... Следующий!
-- Бутылку "Саперави".
Венька берет предусмотрительно отсчитанные старичком деньги и пытается забраться на батарею ящиков с вином. Очередь с насмешливым беспокойством наблюдает за ее неловкими манипуляциями. Наконец Венька с задравшимся на большом животе халатом ставит на прилавок две бутылки "Саперави".
-- Девушка - я же просил одну бутылку!
-- Пошел ты, старый!.. Сам не знаешь, че хочешь.
Венька в сердцах хватает бутылки с прилавка, чтобы их убрать. Бутылки стукаются друг о друга и обе разбиваются. Правая рука с зажатым горлышком бутылки срывается и сильно разрезает левое запястье. Быстро алеющие на воздухе капельки крови падают в лужу пролитого вина на полу.
-- Веня!.. Венечка! -- кинулась к ней заведующая отделом. -- Ну что же ты со мной делаешь! Я же тебя просила, хоть с утра не пей. Ты ж в положении.
Венька отупело смотрит куда-то мимо, когда сбежавшиеся со всех стороны продавщицы пытаются перевязать ей пораненную руку."
<p>
* * *</p>
Чего же тут еще ждать?
Но Венька все-таки ждала еще чего-то, ожидание снова вернулось к ней, хотя далеко не самым приятным образом. Очень скоро в овощной магазин ей пришлось ходить только в роли покупательницы. Записи в трудовой книжке становились раз от раза все зловредней. Найдешь теперь престижную работу... А стоит ли вообще ее искать? Взять хотя бы ту же Светку -- три года у себя на квартире сторожем работает, а ходит, как английская королева. Ей мужики сами все в дом ящиками тащат.
Решила Венька еще раз свободной жизни попробовать, но теперь и вовсе не вышло. Чем только подкупали мужиков ее страхолюдные подружки? Но только к прекрасно до сих пор сохранившейся Веньке цеплялась всякая мелкота, с которых и взять-то нечего, кроме грязных штанов в стирку.
Просто до слез обидно, на улице, в кино -- где угодно, все на тебя глаза свои бесстыжие пялят, а только рот в ответ раскроешь, скажешь мужику что-нибудь -- их как ветром сдувает. Просто как заговоренная на порчу!
<p>
* * *</p>
Трамвайный кондуктор -- на это место берут с любыми записями в трудовых книжках... Всегда при деньгах, одно плохо -- курить все время хочется. Курнешь украдкой на кольце, и снова -- час туда, час обратно... "Граждане, приобретайте билетики!"
Трамвайщики в депо парни были тертые, мятые, гнутые. Сразу определили пташку по полету. Кроме ликеро-водочных и физиологических, никаких других влечений к Веньке не испытывали. К тому же ее успех продолжался недолго. Скоро в депо не осталось ни одного безусого ученика, который при желании мог бы похвастаться победой над Венькой. Цена была одна -- выпивка.
Венькина податливость быстро приелась, очень скоро знатоки своего дела выговаривали с обнаженным цинизмом клюнувшему на Веньку новичку: "Да ты что, паря, свой... этот самый... как его... на помойке нашел? Не видишь, что это?" Парни разговаривали с Венькой, не выбирая выражений, как и она с ними. Любой разговор больше походил на прямое издевательство. Еще были жеребячьи заигрывания, но ни на что серьезное с Венькой никто не шел.
А ведь она еще молодая, вовсю хотелось жить, жить весело. Пошли случайные встречи из всякого бездомного отребья, пошли укоризненные взгляды дочери по утрам, пока торопливо одевался затрапезный гость, пошли жалобы соседей в домоуправление на аморальный облик жилицы из квартиры N 35.
Весь мир окрысился на Веньку. Именно тогда сладкая горечь вина впервые хлынула ей в самую душу, загасив в ней еле тлеющие искры человеческого достоинства. Вино из напитка радости превратилось в зелье отрешения от мира. Едва ли не два последних чувства оставались у Веньки -- слепая, звериная любовь к дочери и обреченное стремление всеми средствами казаться достойной женщиной.
Из депо ее уволили опять за "аморальное" поведение. В трудовой книжке появилась новая запись, а в душе -- новая обида.
Каждый раз срываясь вниз, Венька не ощущала никакой своей вины. То ли по природной безалаберности, то ли от бесхарактерной страстности, она быстро привыкала к своему новому положению, но считала его временным. Все неудачи она приписывала наветам недоброжелательниц, которые вечно завидовали Венькиной красоте и моложавости.
Пьет она не больше других, вы на других посмотрите... Курит? А что тут запретного? Не на людях ведь... Гуляет? Она женщина свободная, голяком по улицам не бегает, в солдатских казармах по рукам не ходит. Да и не она во всем виновата, а тот бессердечный главврач, испортивший ей жизнь одной-единственной строчкой: "DS: хронический алкоголизм"...
Когда алкоголь сжигает в человеке остатки человеческого, в душу вползает что-то от загнанного животного. Этим "чем-то" был у Веньки мистический страх перед будущим. Страх приходил горячечным кошмаром, когда смертельно хотелось, но не было выпивки. Венька не могла уснуть. Страх приходил черным бесформенным облаком и вставал почему-то всегда у нее за спиной, где и положено оставаться прошлому.
Безмолвный и грозный, он означал для нее одно -- смерть...
<p>
* * *</p>
В жизни у каждого много путей, и столько в них поворотов и зигзагов, что поди разберись... Но если распутать их узел, окажется, что на самый трудный жизненный вопрос от нас ждут лишь два ответа: по своей или чужой воле? Право выбора остается за нами, но никто не дает им воспользоваться.