Страница 126 из 136
- Работа у меня такая. Да и вы справились хорошо.
Дима кивнул на Близнецов.
- Не так уж и хорошо, Нестор. Без их помощи мы бы не разговаривали сейчас.
Старик по-доброму усмехнулся.
- Будет вам уроком. Поняли уже, небось, как с этими выродками биться надо?
- Поняли. Да толку? - снова Дима. - Кто они такие вообще, откуда?!
Нестор вздохнул.
- Давняя история. Так что приготовьтесь. Разговор предстоит долгий... поведаю, что должно вам знать, - и продублировал слова объёмным мысле-образом.
Из него Горец и Медоед почерпнули огромное количество информации об удивительных и страшных событиях, произошедших давным-давно. Невероятно, но эти твари являлись Внешниками. Нет, это не какие-нибудь инопланетяне, отнюдь. Они раньше были такими же людьми. Тысячу, может быть немного больше лет назад, когда иммунных в Улье было совсем ещё немного и прятались они от заражённых по землянкам в лесных чащобах стабов и использовали в качестве оружия остро заточенные железки, пришли Они. Оружие их разило на расстоянии и грохотало страшным громом. Одеты они были в странные доспехи, закрывающие всё тело и передвигались на железных повозках, какие ни стрелой, ни добрым копьём не пробить и не поразить. Целая армия их вышла из зеркального перехода и обустроила крепость вокруг. Нестор в те времена уже обладал достаточной силой, но в одиночку всё равно не смог бы справиться с пришельцами, в полон уводящих всех найденных иммунных, разоряющих проваливающиеся окрест их бастиона деревни и городища, отправляющих хорошо вооружённые отряды в дальние разорительные походы. Конечно, от заражённых они и сами страдали, но их оружие куда лучше справлялось с упырями и демонами, чем мечи и копья иммунных. Единственным преимуществом перед этими захватчиками являлись Дары и данное спорой здоровье и сила. Пришельцы же на деле оказались такими же людьми. Но злыми и рассматривающими Улей, как свою колонию, как ресурсный придаток.
Вот и решили Сильные на организованном в спешке Вече выгнать их. Собрали сильнейших Богатырей и Ведуний, пошли войной на "пришлых". Выдавить погань удалось не сразу и погибло множество хороших людей и с ними знания о многом. Бился и Нестор вместе с сестрой, тогда ещё не ушедшей к Детям Стикса. Смогли тяжкой ценой отвести угрозу. Удалось направить на их крепость Малую Орду. А докончили дело, закинув в портал скреббера.
Как это удалось, Нестор уже не рассказал. Но картинка из мысле-образа была чёткой, словно вот сейчас это происходит, чёрное существо, размером с микроавтобус, всё в каких-то коротких отростках, похожее на слизня, вытягивается в молниеносном рывке и исчезает в огромной арке портала. Сам же переход тухнет буквально через минуту. Оставшихся по эту сторону людей добили быстро, потеряв возможность вернуться, они потеряли и боевой дух.
И сейчас они вернулись. Мало того, что нашли способ выжить, они изменились и снова пробили в Улей проход. И портал этот находится здесь, в Пекле. То ли "промахнулись", то ли другая причина.
"Осознав" мысле-образ, Горец и Медоед довольно долго молчали, находясь под впечатлением. Первым заговорил отец Димы:
- То есть, ты хочешь, чтобы мы вдвоём прикрыли им дорожку в Улей? И как ты себе это представляешь? Почему ты сам, обладая силами куда большими, чем мы, снова не запихнёшь Иного им в портал и не заткнёшь эту дыру?
Дима был полностью солидарен с отцом и они оба посмотрели на старика, ожидая его ответа. Некоторое время он молчал и затем сказал:
- Каждый в Улье должен решать проблемы на своём уровне. Я не прошу вас решить мои проблемы. Но и свои проблемы вы должны решить сами. Этим мы поможем друг другу. И вы не должны быть вдвоём. Так вы не справитесь. Это касается всех иммунных.
- Не вмешиваешься, как и тогда, с Марфой? - спросил отец. Дима ощутил, он ходит по тонкому льду.
Никаких эмоций на лице старика не проявилось. Лишь в глазах на мгновение что-то вспыхнуло и погасло.
- Да, сынок. Как и тогда. Многого вам знать пока не следует. Без нужды оно, только собьёт с толку, - он перевёл взгляд на Диму, на лице которого читались вопросы. - Это как с переходом по Черноте, сейчас тебе это знание только навредит. Много вопросов у тебя. Но это подождёт, не так важно сейчас, - снова взгляд на Горца. - Давить этих гадов надо пока те сил не набрались. Потом уже поздно будет и начнут гореть стаб за стабом и так до самой Внешки и не сдержать этот вал будет никаким силам. Им сейчас пленные не нужны. Им жратва нужна.
- А как вышло, что они не люди? - спросил Дима.
Нестор усмехнулся. Порылся во внутреннем кармане плаща и достал папиросу. Дима и Горец переглянулись. Старик дунул в гильзу, сжал её с двух сторон и зажал зубами. Достал самые обычные спички и чиркнув, прикурил от огонька. Дима на полном серьёзе думал, что прикурит Нестор, как минимум, от пальца. Видимо, старик прочёл мысли парня, весело ему подмигнул и заговорил:
- Скреббер. Он изменил их мир, запустив спору. А эволюция довершила дело. Большего не скажу, не знаю.
- Слабо верится... - Горец.
- Мне и не нужно, чтобы ты верил, Витя, - произнёс Нестор и отец Димы вздрогнул, услышав своё старое имя. - Делайте, что должно. И останетесь живы. Все, останетесь. Это касается вообще всех иммунных.
- Если всё так серьёзно, то почему ты всё же не вмешаешься? - снова спросил Горец.
Нестор склонил голову, совсем как Горец порой. Выпустил густое облако дыма, на секунду закрывшее его лицо. Что-то снова неуловимо изменилось, пришло.
- Устроит любой исход, - без эмоций, словно робот, проговорил старик. Секундная пауза. Что-то ушло. - Но я всё же предпочту, чтобы жили именно люди, - закончил уже Нестор со своим немного загадочным выражением голоса и ясно выделив "я". - Да и... как оно там говорится, гвозди не забивают ядерным зарядом?
Это мимолётное изменение в Несторе напугало. Неявно, но в желудке Димы поселился на несколько секунд лютый холод. Горец лишь хмыкнул.
- Ясно... сколько времени есть? И где их...