Страница 98 из 184
Глава 33
Я с удивлением уставился на Риула, который ожидал меня в зале совещаний. Его я тут увидеть не ожидал, а ещё я не мог понять, зачем ему вообще потребовалось идти со мной. И главное, как он узнал, что я куда-то собираюсь? Он посмотрел на Руонию, ясно давая понять, что не хочет просвещать в детали кого-либо, кроме меня. Ну хорошо.
– Я скоро вернусь, – сказал я, подхватил управляющую банком и переместился в её кабинет, где оставил маячок. – Ру, я надеюсь, ты не обидишься на меня?
– Ну разве что чуть-чуть, – улыбнулась она. – Пока вы говорите с Риулом, я немного отдохну.
– Но не забывай, что отправляемся в ближайшие дни, так что наберись сил, ведь их нам потребуется немало, – сказал я и, махнув рукой на прощание, вернулся в зал совещаний.
– Скажи, зачем ты постоянно притворяешься глупым? – сразу же задал я вопрос в лоб. – Я давно заметил, что ты скрываешь свой интеллект, но у меня есть много способов, чтобы узнать необходимую информацию. Ты ведь навещал мать и пытался понять, как избавить её от Скверны, приглядывал за Руалой и Риоррой. А также следил за порядком в юго-западной районе.
– Вижу, что от герцога ничего не утаить, – сдался Риул. – Всё это требовалось для одной простой вещи: чтобы племя выбрало Руаллу следующим вождём.
– Но зачем тебе это? – спросил я, уже не сумев скрыть удивление.
– Просто это не для меня. Племенем тяжело управлять, да и не по душе мне такая судьба. Куда больше, я хотел путешествовать, годами готовясь к походам и сражениям. Я верил, что у кого-нибудь хватит сил снять проклятье с Халаэлении. К сожалению, у меня не хватило могущества для такой задачи. Но я хотел бы помочь в предстоящей миссии, – ответил он.
– У меня к тебе много вопросов, но ответь на самый важный из них: откуда ты узнал, что я собираюсь на новую миссию? – я внимательно следил за этим оленем, боясь, что его кто-то контролирует, но Совесть и Логика не ощущали чужого влияния.
– Я и не знал, и просто решил подождать вас в зале совещаний, чтобы попросить взять меня на любую следующую миссию, – искренне ответил он. Фальши в его словах не ощущалось, но что-то уж больно подозрительное совпадение. С другой стороны Риул хороший и достаточно сильный боец, и он может пригодиться в землях гномов.
– Что ж, в моем отряде найдется место для тебя, – кивнул я. – Но не забывай, что придется подчиняться моим приказам.
– С этим не возникнет проблем, – усмехнулся он. – Я столько лет выполнял приказы отца и прикидывался дурачком, что постепенно стал и сам верить в то, что я такой и есть. Поэтому мне нужна другая работа и задача, а кто, как не вы, герцог, можете обеспечить сложными миссиями своих подчинённых.
Как-то уж слишком умно заговорил глуповатый Риул. Получается, что из него выйдет неплохой актер, что также может помочь в переговорах, правда пока ещё не знаю, как именно.
– Приготовься к тому, что в отряде ты будешь не один, так что стоит определиться с амплуа, – сказал я, и элебис сразу меня понял, несмотря на то, что слово явно было для него новым. Ох и доставит мне этот рогатый терминатор проблем, но в пути будет определенно веселее.
– Думаю, что пора примерить на себя новую роль, – с готовностью ответил Риул. – Так что я буду вести себя достойно.
– Значит, он всё же сделал тебе предложение? – ещё раз спросил Арк.
– Да, – кивнула Касель.
– И что же ты ему ответила? – продолжил задавать вопросы призрачный император.
– Я согласилась, – ответила она, вытирая слезы, которые, срываясь с полупрозрачных щек, превращались в искрящиеся льдинки.
– Так это же хорошо, – обнял её призрак. – Почему же тогда ты плачешь?
– А ты не против? – Сель посмотрела в сияющие глаза Арка, в которых застыл холод.
– Как я могу быть против, когда ты наконец сможешь быть счастливой, – император поднял королеву на руки. – Мы были с тобой целую вечность, и я понял, что люблю тебя больше жизни, ведь ты всё, что осталось у меня. Жаль, что мы не можем быть вместе.
– Прости меня Арк, я не хотела, чтобы всё получилось именно так, – обняла его призрачная королева.
– Взгляни на это с другой стороны, – сказал он. – Ты смогла встретить Алексея и наконец-то сможешь стать счастливой. Уже только ради этого стоило сражаться и сохранить свой разум. Ну-ну, не плачь.
– А как же ты? – всхлипывая, спросила девушка.
– Найду себе достойную красавицу, хорошо, что их тут немало, и тоже попытаюсь стать счастливым, – с усмешкой ответил император. – Ты ведь помнишь сколько девушек хотело выйти замуж за будущего императора Арквеи? А уж как ты ревновала… хе-хе-хе.
– Знаешь, а это даже забавно вспоминать после стольких лет, – улыбнулась девушка и поцеловала в щеку призрачного императора.
– Везде есть свои плюсы. Только потребовалась пара миллионов лет, чтобы это понять. Определенно всё это стоило того, пусть даже и ради столь мимолётного поцелуя. Впрочем, прошло всё же больше времени. Но в этом состоянии есть особое преимущество, – улыбнулся правитель исчезнувшей империи.
– Какое? – с игривой улыбкой на лице спросила Касель.
– Девушка, которая полюбит меня, явно будет честной, ведь её не будут интересовать богатства и даже внешность, лишь душа, – ответил Арк и пока Сель смотрела на него полными удивления глазами, поцеловал её.
Пока Руония и Риул заняты подготовкой, мне нужно позаботиться о городе и уладить ещё несколько вопросов для чего мне понадобится помощь Элси. Я вновь вернулся в свою комнату, где по-прежнему была большая часть моих девушек, и немного помешал их обсуждению.
– Мои красавицы, я заберу у вас Элси на какое-то время, а уже всё остальное она вам расскажет, – сказал я, взял за руку сейру и уже вместе с ней перешёл в свой кабинет.
– Алексей, что-то случилось? – взволнованно спросила пепельноволосая эльфийка.