Страница 21 из 32
Возможно, у наёмников развито ночное зрение. Навык нередкий и простой, но поднимать его до высоких рангов всё равно накладно. Обычные аборигены если его и улучшают, то на остаточных принципах, после более полезных умений.
В общем, эти люди меня не видят. Я ведь под Мимикрией. Это, конечно, не «шапка-невидимка», зато ранг у неё задран высоко. Скорее всего, гораздо выше, чем ночное зрение у наёмников, или похожие навыки.
Однако движение дверной створки они разглядели отчётливо, её ведь ничего не прятало. И звуки, сопровождающие процесс, тоже не пролетели мимо вражеских ушей. А я не распахнул её полностью, решил, что узкой щели достаточно. Не хотел лишний раз нашуметь. И, выбираясь неспешно и плавно, слился с досками.
Да, меня они не видят. В этом нет сомнений.
Но надолго ли затянется напряжённая тишина? Интуиция права, одно резкое движение, и начнётся веселье. Но и не шевелиться нельзя, надо что-то предпринимать. Эти ребята не станут смотреть на замершую дверь бесконечно, до них вот-вот начнёт доходить, что тот, кто её открывает, не просто так притих: он или уже выбрался, или что-то заподозрил.
И что прикажете делать? Отступать? Нет, вряд ли меня просто так выпустят. Сейчас всё держится в неустойчивом равновесии, одно неловкое движение створки двери, и завертится бой. Уповать на свои великие три круга — глупо. Даже с моими завышенными показателями, это далеко не рекорд Рока, ступеней пока что маловато. Я уж молчу, что ещё не свыкся с новыми силами, да и не тренирован, как полагается. А восемь воинов, пусть даже не из элитного отряда наёмников, — это очень серьёзно. Такой пост не просто так здесь поставлен. Да, на дно колодца соваться поостереглись, но правителям города не понравилась гибель Рамира, и пропажа пары сопровождавших его солдат. Если всплыло, что с ним тогда был загадочный мальчик, появившийся непонятно откуда и также исчезнувший — это тоже могли намотать на ус.
И кто знает, к каким выводам они пришли?
Похоже, я сильно недооценивал местных правителей. Кто-то сумел собрать достаточно информации, чтобы по результатам происшествия всё не ограничилось возведением стены в древнем коридоре. У двери поставили серьёзный пост. Если я сейчас сбегу в подземелье, без последствий это не останется. Наёмники видели, как открывалась дверь, забыть такое они вряд ли способны. Поднимется шум, правители захотят узнать, кто это на той стороне спокойно проходит через барьер для стриг. Плюнут на все страхи перед жуткими чудищами, обитающими на дне, отправят серьёзный отряд. Проверят Чёрный колодец, найдут Первохрам, а может и меня обнаружат.
Странно, что до сих пор не обыскали всё подземелье. Должно быть, опасались, что чудовище на дне гораздо сильнее, и не горели желанием с ним связываться.
То, что монстра больше нет, им ведь неизвестно, так и продолжают бояться.
В общем, как ни скрывайся, всегда может найтись кто-то глазастый. Плюс я сам, своими руками зачистил подземелье от стриг. Как оказалось, непомерно-сильных тварей там не было. Всего-то одна выделялась особо, но я справился с ней пусть и не с лёгкостью, но обошлось без героических свершений. Не вижу смысла такую опасаться, достаточно группы умелых наёмников, чтобы справиться. Удивлён тому, что их так боятся.
Может они когда-то водились в больших количествах? Может после столкновения с ними местные так боятся подземелья? Да, этим можно объяснить их страх. Но куда же эти чудовища подевались? Куда-куда… одной ци им мало, требуется и другая пища, с которой внизу сейчас трудновато. Как известно, чем крупнее тварь, тем больше ей полагается кушать. В итоге поголовье самых опасных монстров снизилось до минимума, а дурная слава Колодца оказалась сильно преувеличенной. Даже если пару-другую нехороших созданий я там пропустил, серьёзный отряд это и на пять минут не задержит.
Нет, отступать нельзя, за спиной большой тупик. Бесперспективно. Только вперёд. И не надо беспокоиться о шуме и тревоге, которая поднимется. Я ведь держал в голове такой вариант, я ко всему готов.
Не зря ведь активировал на себе всё, что можно и держу оружие под рукой.
Один из воинов обернулся к магу, что-то начал говорить. Слов не слышно, полог, перекрывающий коридор, не только картинку меняет, он ещё и звуки не пропускает. Подозреваю, наёмники начинают обсуждать неизбежную тему: дверь открывалась-открывалась, да не открылась.
На сквозняк это совершенно не похоже. Странно и подозрительно. Не проверить ли, в чём там дело? Или подмогу позвать.
Это хорошо, что они говорят. Пока не будет произнесено последнее слово, действий ждать не придётся.
Я потянулся правой рукой к поясу, одновременно напрягая ноги и чуть сгибая их в коленях. Ладонь коснулась Крушителя. Хоть это и невозможно, но я ощутил сокрытую в древнем оружии мощь. Полный заряд — это сильно. Если применять с умом, его хватит, чтобы зачистить все двенадцать залов испытания. Один минус — чем ближе цель, тем выше риск и самому огрести. Да, действие выйдет послабее, чем по врагу, но это утешает слабо. Всё равно, что в нескольких метрах от точки подрыва килограмма тротила оказаться.
Один из арбалетчиков напрягся. Казалось, уставился прямо в глаза. Что это с ним? Заметил, что с дверью что-то не так, что к створке прижимается нечто, мастерски подстраивающееся под её поверхность?
Если он выстрелит прямо сейчас, может подпортить шкуру. На такой дистанции реакция не спасёт, болт прилетит молниеносно.
Этим немудрёным подсказкам я привык доверять. Не бездумно, конечно, но сейчас думать особо не о чем. Планировал добраться до угла коридора, чуть увеличив дистанцию до центра вражеского строя за счёт простейшей геометрии, но придётся отказаться. Быстро такое не провернёшь — маскировка на скорости действует неэффективно, а в неспешном темпе я туда ещё секунд тридцать буду красться.
Интуиция требует не медлить.