Страница 42 из 112
Глава 10
Пока все приходили в себя после миновавшей угрозы, я решил спуститься в низину. Фэнг, понятное дело, за мной не последовал, ведь там в любую минуту могли появиться новые роботы, боящиеся чужих глаз. А уж их стеснительность валит просто наповал.
Интересно, почему они так шифруются?
Компанию мне составили всё те же члены отряда вместе со слугами. А вот каторжники единолично предпочли остаться вместе с наёмниками. Впрочем, на их лояльность я и не рассчитывал, да и большая компания мне не требовалась. Меня прежде всего интересовали останки рабочего.
Ничего ценного он при себе не имел, не считая дешёвеньких протезов. Нам они без надобности, таскать их с собой в надежде когда-нибудь продать – слишком накладно. До ближайшего вменяемого торговца несколько сотен километров, а в ближайших городах нам точно не будут рады. Вдобавок, подобный товар там категорически не принимают.
И всё же именно эти металлические ходули заставили меня рискнуть.
Выглядел рабочий скверно – через громадную дыру в груди проглядывали ошмётки лёгких, обрамлённые осколками костей. Мне до патологоанатома ещё далеко, но выглядели внутренности почти как у человека, да и кровь ничем особо не отличалась. Её натекло неприлично много, а плотная кожа роя заметно побледнела. Никакая реанимация ему уже не требовалась – он умер ещё до того, как Скелеты покинули седловину.
– Вот это ему прилетело… – хмуро констатировала Двойка, склонившись над телом. – Тут и кираса бы не спасла.
– Думаешь, он и её бы пробил? – заинтересованно уточнил Сторк.
– Вряд ли. Но даже вмятина превратит весь твой ливер в мясную кашу. Это как под боевой молот попасть.
– Да как вы можете... – Осень едва подавила рвотный позыв, зажав рот рукой.
– О дураках не скорбят! – отрезала моя темнокожая заместительница. – Но какого хера мы здесь торчим?
– Сейчас увидишь, – пообещал я.
После чего выбрал место посуше и принялся копаться в одном из протезов. Проводку здесь никто не прятал, так что заветный шланг с толстыми стенками нашёлся довольно быстро. А вот перепилить его одной рукой оказалось тяжеловато – он всё время выскальзывал. Пришлось попросить рукастого кузнеца о помощи.
Следуя моим указаниям, он вскрыл одну из искусственных артерий на моей клешне и соединил её с обрезанной трубкой костыля. Спустя полминуты по ней заструилась маслянистая жидкость с растворённой в ней субстанции Древних. Будто я бензин из одной тачки в другую переливаю. Мне об этом способе намекнул на прощание продавец, когда я в лоб спросил о пополнении запасов.
Правда, это не особо легально, но мертвец не возражал
Синяя шкала принялась потихоньку пополняться, а вместе с ней к протезу стала возвращаться чувствительность. Гнулся он по-прежнему отвратительно, но хотя бы не ощущался прилепленной к плечу чужеродной железякой. Скорее, сломанной рукой, закатанной в толстый слой гипса.
Когда уровень масла достиг восьмидесяти двух процентов, откачка резко прекратилась. Я подумал сначала, что костыль высушен до дна, но из гибкого шланга продолжало сочиться тягучее топливо. Видимо, мой резервуар больше не вмещал. Обидно.
Хоть в карманы наливай про запас. Да только трофейная обновка ими не располагала. Хотя простенькие штаны с накидкой я бы поостерегся таким громким словом называть. «Обноски» куда ближе по смыслу.
Остатки жидкости я бережно сцедил в крохотную фляжку, что прихватила с собой Осень. Порез на собственном шланге не стал даже заматывать – зарастёт сам собой. Жаль, что это всё, на что способна чёрная субстанция – механику она не чинит категорически. Пострадавший шарнир на клешне так и остался смятым от удара меча, отчего кривые пальцы не сжимались. Но хотя бы теперь во время карабканья можно будет всерьёз опираться на протез.
Последними каплями я хотел смазать многострадальную голову Лифф, но Двойка вовремя предупредила, что это опасно. Кроме незаживающего ожога на коже, никакого эффекта от взаимодействия с маслом нет. И это довольно странно, ведь концентрированную
Но пояснить, в чём именно дело, никто из ребят не мог. Пришлось забросить этот вопрос в пухлую копилку под названием:
– Матерь уже взошла, а мы так и не тронулись с места! О чём ты думаешь?
– Нам нужно менять маршрут, – как ни в чём не бывало ответил я.
Самурай на мгновенье нахмурился, но спорить не стал. Ведь на запад, куда мы изначально направлялись, совсем недавно ушли роботы. И пересекаться с ними не хотелось ни мне, ни Багровым.
– Что ты предлагаешь?
– Вернуться назад.
– Бред! Там нас настигнут преследователи.
– Вначале хребта была развилка, – припомнил я, сверившись с картой. – Повернём по ней, и дальше пойдём низинами. Получится крюк, зато мы обогнём опасную область.
– Опять трата времени… – командир наёмников скрипнул зубами. – У нас почти не осталось припасов.
– Лучше идти голодным, чем лежать с дырой в груди, – высказал я очевидную мысль. – Вы все вместе сможете завалить хотя бы одного Скелета?
– Будь по-твоему, иноземец. Выдвигаемся!
И мы потопали по хребту в обратную сторону. А ведь если спустится совсем неподалёку, можно заложить вдоль одного из каньонов точно такой же вираж, только более короткий. Увы, никто это не знал, а я делиться информацией не спешил.