Капитан Дик

— Арварские свиньи! Мою базу ограбили! — Вопил Друг. Я с андроидом и тремя дроидами спустились на поверхность астероида и зашли в разбитые ворота. В глубине тоннеля, пробитого в толще небесного камня были видны вторые, совершенно целые вотора. Рядом с ними лежало несколько разбитых абордажных дроидов арварского производства, и десяток убитых людей в скафандрах пятого и шестого поколения.

— Есть на свете справедливость! — Заорал искин, видев, что на базу противник проникнуть на смог. Он послал известный ему код опознавания, и мы прошли внутрь. Радость Друга оказалась преждевременна. Оказалось, арварцы увидев, что в лоб им не пробиться, проделали взрывами отверстия в потолке тоннеля, и вынесли почти девяносто процентов содержимого складов. Это было относительно легко, так как всё лежало в стандартных контейнерах.

Друг буквально взвыл, как будто это он собственноручно складировал всё награбленное его бывшим хозяином добро на этом астероиде. Он приказал дроидам подтянуть к поверхности камня части арварского корабля, и выпотрошить его. На это ушло почти шестнадцать часов. Внутри было семнадцать трупов. Причём только пятеро оказались арварцами, а остальные были рабами. В трюмах обломков было только семь контейнеров, остальные наверное вывезли раньше. Дроиды достали из рубки рейдера искин, который через двадцать часов взломал наш диверсант. Мы узнали, кто провернул операцию против бывшего хозяина Друга. Оказалось, что за ним уже давно наблюдала банда «Чёрные зубы», у которой была база на одном из астероидов системы. находящейся почти на границе Фронтира. Это они подстроили нападение аратанского пограничного фрегата на грузовик с рабами, сообщив маршрут «Чёрной жемчужины» через доверенное лицо разведке Аратана. После того, как их наблюдатель увидел, что грузовик разбит, пираты начали операцию по освобождению складов работорговца от нажитого грабежом имущества.

Пока диверсант колол вражеский искин, я с андроидом достали ручной сканер и пошли смотреть, что лежит в тех семи контейнерах, которые были на рейдере. Начали проверять первый ящик — там оказалось несколько сборных домиков со всеми коммуникациями и миниатюрными термоядерными реакторами. Приблизительная цена каждого такого блока от ста до пятисот тысяч кредитов, в зависимости от комплектации. В трёх других контейнерах была еда в виде пайков для гражданских. Ещё в двух ящиках находились несколько сельскохозяйственных дроидов и строительный комплекс. Очевидно, арварец хотел построить на какой-то планете посёлок, заселить его привезёнными рабами. В последнем контейнере было самое интересное — сорок андроидов десятого поколения.

Все эти находки перенесли в грузовой трюм нашего крейсера, и добавили туда ещё одиннадцать контейнеров со вскрытого пиратами склада. Там тоже лежали жилые модули, еда, сельскохозяйственные и строительные дроиды. Решили лететь на ближайшую сельскохозяйственную планету. Андроидов оставили себе. Надо только будет им купить потом базы техников, пилотов и медиков. И вооружить их не помешает.

До планеты долетели за пять часов. Вышли прямо к местной пустотной станции. Там забили тревогу, думали, что пираты пожаловали. Но всё быстро выяснилось. Продали мы им все контейнеры за сорок миллионов кредитов. В трюме поселили наших новых андроидов. Купили им базы, переписали на искин, и обошли ограничение — кристаллы знаний после одного использования просто рассыпаются. А тут, записали, просеяли с помощью Друга всю запись, и убрали стирающую часть. Теперь у нас есть базы для андроидов практически по всем специальностям с первого по пятый ранги. Вот и ходят наши роботы парами на обучение под разгоном в двух медицинских капсулах. Теперь летим на станцию в транзитной системе. Полёт проходит нормально до тех пор, пока нас не вытягивает из гипера глушилка.

Ну что этим пиратам неймётся? А что они ожидали, что я к ним с подарками приеду? Ну, получили по увесистому «гостинцу»? И не зачем было так орать в эфире: «Мама! Это крейсер!». Если кто не понял, то «Нина» — яхта. Я так и объяснил, популярно, этим хулиганам космических трасс. Из двух стволов электромагнитных орудий… Они поняли, что так невежливо себя нельзя вести в космосе. И превратились в космический мусор…

На станцию мы попали с часовым опозданием от нашего собственного графика.

После переговоров с диспетчерской, которая устроила со мной дискуссию, о невозможности существования такого типа судов, как крейсерская яхта, всезнайки заткнулись, когда Друг переслал им копию документа о купле на верфях нивейской станции звездолёта указанного класса капитаном Диком Земом. Друг арендовал ангар на сутки. Мы вышли большим отрядом. Впереди иду я. Окружённый четвёркой абордажных дроидов в тяжёлом скафандре девятого ранга, а за нами идёт отряд андроидов, выстроившихся колонной по четыре робота в шеренге. Всего десять таких рядов. Им тоже нужно покупать скафы и игломёты. Заходим в магазин. Продавец бледнеет — ведь не каждый день к нему заваливает сразу сорок андроидов. На протяжении часа идёт экипирование и вооружение моего отряда. Выходим из магазина, и идём к ангару. Там нас ждут два представительных мужчины, которые предлагают мне продать им крейсер. Я отказываюсь. Они молча уходят, но по их взглядам видно, что от своей затеи они не откажутся. Заходим на корабль, и я вывожу его из ангара. Только отвёл «Нину» от станции на пять тысяч километров, как наперерез бросаются два линкора. Но они шестого ранга, поэтому и догнать нас не смогут. Через час благополучно ныряем в подпространство.

— Видишь, Дик! Тут только и мечтают, чтобы у нас что-то отнять и поделить. Гребенное Содружество! — Негодует Друг. — Надо лететь подальше от него.

— Ты знаешь, куда?

— Давай, возьмём контракт на картографирование систем за Фронтиром. Если мы найдём хоть одну кислородную планету, то это окупит все наши расходы. Да и подальше от этих оглоедов будем.

— Ну, если ты так уверен, что у нас выйдет…

— Полетели к нивейской станции. Я им больше доверяю, чем другим!

Трое суток полёта, и мы выпадаем из гипера около огромной станции Аносар Федерации Нивей. Опять запрос — ответ, коридор подлёта к военной части станции. Меня встречают двое десантников, которые провожают до картографической службы. Посмотрев документы на звездолёт, и признав его годным для работы в области составления карт зафронтирных систем, мне дают сектор, который я должен описать. Туда входять около сорока звёзд. Находится этот участок в пятидесяти системах от границы обитаемой части космоса. До меня туда никто не летал. За работу выплачивают четыреста тысяч кредитов. Но сумма может увеличиться в зависимости оттого, что я там найду, прейскурант выглядит так:

— описание звезды — сто тысяч кредитов,

— описание планетной системы без кислородной планеты и астероидного пояса — двести тысяч кредитов,

— за астероидный пояс платят отдельно полмиллиона,

— за кислородную планету с аборигенами отдельная оплата — миллион,

— за кислородную планету без населения отдельная оплата — десять миллионов.

Я подписался на картографию. Обязался поставить во всех исследованных системах маяки и ретрансляторы. От себя военные дали двадцать сравнительно новых дронов (работоспособность до 82 %). Мне пополнили боезапас до максимума, пожелали счастливого полёта. И отпустили. На следующий день «Нина» отчалила от станции, и взяла курс на кластер ХК 40-134.

Пока летели к этому звёздному скоплению, я решил вместе с моими дроидами и андроидами применить свои выученные знания инженера. Стал разбирать и тестировать поочерёдно все дроны. Часть из них оказалась не разборной одноразовой моделью. Поэтому их отложили в сторону, и решили использовать в первую очередь. Маяки и ретрансляторы были старые с работоспособностью от 54 до 68 %. С ними справился быстро. С помощью тестера находил поношенные блоки, и снимал их, ставя новые из выделенного мне нивейскими вояками запаса. Правда, на все аппараты их не хватило. В результате удалось у всех ретрансляторов поднять работоспособность до 87 %, а у половины маяков — до 82 %. Потом раздал своим андроидам, уже выучившим профессию техника до четвертого ранга снятые старые блоки, и выдал ручной инструмент. Задание: перебрать на детали, и смонтировать как можно больше новых плат с повышенной работоспособностью. За два часа мои техники смогли у половины блоков для маяков увеличить процент работоспособности до 73 %. Я же за это время принёс набор своих диверсантов, и послал их вновь проинспектировать корабль изнутри и снаружи, а заодно проверить и всё, что дали мне для работы. Через четыре часа диверсанты ликвидировали семь маяков на обшивке, одну мину, которая должна была сработать на последнем прыжке в гипер (всего их до места работы корабль должен был сделать три). В маяках и ретрансляторах ничего не было.