Страница 7 из 19
Луке, которого я не видела уже пять дней.
Луке, чьи поцелуи я все еще чувствовала на коже.
Луке, чье выражение лица в момент, когда я сказала, что мне претит проведенное вместе время, я никогда не забуду.
Черт! Я снова думаю о нем.
Я нащупала телефон. Три часа сорок семь минут. Слишком рано для подъема, но я не могла больше ни минуты лежать и думать о Луке.
Я включила настольную лампу и встала. Короткого кругового обзора комнаты было достаточно, чтобы ясно показать, как ограничены здесь мои возможности. Я включила телевизор, экран, мерцая, ожил и начал показывать мне бессмысленную рекламу бигуди, эпилятора и электронных кухонных приборов, которые можно выгодно купить, если позвонить прямо сейчас на очень дорогую горячую линию. Боже, как мне недоставало моих украшений! В следующий раз, когда буду говорить с Апрель, надо напомнить, чтобы она занесла мне мои вещи. Однако звук телевизора выполнил свою функцию, отвлекая меня от мыслей о Луке, пока я наконец не заснула во время рекламы пищевых контейнеров.
На следующее утро я отправилась в город как можно раньше, чтобы последний раз в этом году проверить почту.
Вместо Коннора за стойкой сегодня стояла молодая женщина. Я снова заказала горячий шоколад и села в качестве единственного посетителя в задней части кафе. Из хозяев двенадцати квартир, данные которых я вчера записала, отозвались лишь шесть, и пять сообщений содержали отказ. Я была не очень разочарована, так как вопреки доводам рассудка возлагала надежду на Оливию. Я очень хотела переехать к ней. Не только потому, что мы хорошо понимали друг друга. Квартира имела прекрасное расположение по отношению к кампусу, а маленькая комната стоила на двадцать пять долларов меньше, чем я определила для себя. Чего еще желать?
Я ответила на единственное письмо с приглашением и дала свой номер телефона, чтобы можно было договориться о дате осмотра квартиры в новом году. Потом я покликала по страницам в поиске самых новых объявлений, но между праздничными днями их было немного. Напоследок решила проверить сайт университета Мелвью. Нервничая, я открыла страницу с оценками и облегченно вздохнула, когда прочитала рядом со своей фамилией в разделе социальных наук слово Зачет. Некоторые другие курсы я тоже закончила, правда, с довольно низкими оценками, но это не имело для меня значения в этот момент. Лишь результат экзамена по психологии еще отсутствовал, хотя, учитывая объем вопросов профессора Эриксена, меня это не удивило. Я все еще сомневалась, что смогла сдать экзамен, однако, пока не увидела это написанным черным по белому, не хотела ломать над этим голову. От беспокойства не станет лучше.
Я закончила работу за компьютером быстрее, чем ожидала. Заплатила за полчаса пользования Интернетом и отправилась назад в мотель, чтобы подождать Апрель, которая хотела забрать меня на вечеринку Аарона.
Я приняла душ и достала вещи, которые планировала надеть на Рождество с родителями Луки. Черная блузка с золотой застежкой на воротнике и черные джинсы. Хотя мы будем в компании своих, я хотела выглядеть хорошо и была полна решимости наслаждаться этим вечером, а не рефлексировать по поводу того, что у меня не будет новогоднего поцелуя Луки.
Я сидела на кровати и переключала каналы, которые, казалось, транслировали сегодня исключительно ретроспективы лучших программ, когда раздался стук в дверь.
– Один момент! – крикнула я, вскочила и открыла замок.
– Привет, – сказала Апрель и обняла меня.
Подобно мне она приложила заметно больше усилий при выборе одежды, чем это было необходимо для расслабленного вечера у Аарона. Я не могла увидеть, что у нее под курткой, но серые брюки широкого покроя выглядели довольно элегантно, как и ее высокая прическа.
– Хорошо выглядишь.
– Спасибо. Ты тоже. Я почти готова. Нужно лишь надеть куртку.
– Не спеши, я пришла немного раньше.
Я оставила дверь открытой, но Апрель стояла в коридоре. Ее взгляд украдкой скользил по помещению. Было видно, что она пыталась скрыть недовольство этой конурой, но ей это не особенно удалось. Не обращая внимания на выражение ее лица, я выключила телевизор и надела куртку.
– Как успехи с поиском квартиры? – спросила Апрель.
Я взяла со стола ключ и вышла к ней в коридор.
– Не очень. Я написала нескольким людям, но получила только одно согласие на встречу для осмотра. Многие совсем не ответили.
– Наверно, все еще на каникулах.
– Наверно, – отозвалась я, хотя приняла молчание хозяев квартир за отказ. Вероятно, предложенные комнаты уже были сданы и у людей не было желания тратить время на бессмысленную переписку.
Движение было ужасным. Люди ехали на вечеринки или за последними покупками к Новому году. Прошло полчаса, прежде чем Апрель припарковала свой автомобиль. Уже смеркалось, и гирлянды на крыше и кустах в саду освещали дом. Громкой музыки на этот раз не было, и я ощутила облегчение. Очевидно, до этого момента я не верила, что сегодняшний вечер действительно будет спокойным и расслабленным.
Апрель нажала на кнопку звонка рядом с дверью. Мгновение спустя дверь открыл Коннор.
– Привет, вы пришли рано.
– Ты тоже, – ответила Апрель.
Он пожал плечами:
– Я помогаю Аарону наводить порядок.
Апрель сунула ему в руки пакет, который взяла с заднего сиденья своей машины. Я не знала, что было внутри, но предполагала, что легкая закуска, и невольно спросила себя, должна ли была тоже что-то принести. Наверное, надо было внести несколько долларов в счет покупки Апрель.
Мы повесили верхнюю одежду в гардеробе и проследовали на кухню. Аарон стоял там, окруженный десятком блюд на стойке, и мелко резал овощи. Сладкий запах, который я не могла узнать, висел в воздухе, а окно запотело от пара.
– Привет! – Аарон помахал нам ножом с видом сумасшедшего серийного убийцы. Впечатление усиливалось из-за его полностью черной одежды.
– Ого! Будь осторожен с ним. – Апрель засмеялась и стащила полоску красного перца.
– Кыш! – шикнул Аарон. – Не таскать украдкой. – Он сделал прогоняющее движение рукой. – Ты как Коннор. Я думаю, он уже съел целый огурец.
– Неправда! – запротестовал Коннор и занялся пакетом, который принесла Апрель. В нем было несколько бамбуковых циновок, упаковки с листами нори и два рулона пищевой пленки. Теперь я узнала запах на кухне: рис.
– Суши? – спросила я.
Аарон кивнул:
– Желание Апрель.
Я закатила глаза:
– Конечно.
– Эй, ты тоже любишь суши. – Апрель вызывающе посмотрела на меня.
– Но не так сильно, как ты.
– Ага, потому что никто не любит суши так сильно, как я. – Она мечтательно прижала руку к груди, а потом схватила полоску моркови.
Аарон бросил на нее предостерегающий взгляд, но ничего не сказал и продолжил кромсать паприку с такой поразительной скоростью, что мне стало страшно за его пальцы.
– Я могу как-нибудь помочь? – спросила я.
– Если хочешь, можешь достать из холодильника и нарезать рыбу.
– Ясно. – Я пошла мыть руки.
– А что мне делать? – спросила Апрель.
Коннор, который распаковывал новые бамбуковые циновки, показал на большое глубокое блюдо, стоящее в стороне и накрытое платком. Мне бросилось в глаза, что он сегодня первый раз со времени нашего знакомства не в рубашке, а в темно-зеленом пуловере с V-образным вырезом.
– Ты можешь приправлять специями рис. Уксус, сахар и соль я тебе уже подготовил.
Апрель отдала честь:
– Есть, капитан!
Я взяла рыбу из холодильника и стала за стол на надлежащем расстоянии от Аарона. Он уже приготовил мне доску с ножом. Для пробы я отрезала несколько полосок от свежего лосося.
– Так?
Он посмотрел на мою работу.
– Пожалуй, немного тоньше.
Осторожно, чтобы не провести вечер в больнице, лишившись кончика пальца, я последовала его указанию. Несколько минут мы работали молча, но с тем, кого не знаешь, тишина всегда чувствуется особенно.