Страница 5 из 11
Эмма пошла к кафе, которое называлось “У Эла”. Оно находилось на перекрестке и носило свое гордое название в честь его хозяина. Здесь она работала уже второй год. Назвать это работой мечты не смог бы никто, но зарплаты на карманные расходы хватало, а Эл и остальные работники были хорошими людьми, и рабочие часы всегда проходили весело. Войдя внутрь, она сразу же направилась в заднюю комнату, чтобы переодеться, по дороге поздоровавшись с несколькими завсегдатаями.
Надев свою форму: короткую красно-белую юбочку, майку таких же цветов и белые четырехколесные ролики, – она выехала из комнаты.
– Привет, Эм, – хрипловатым, накуренным басом сказал Эл – дородный мужчина лет 55 с гладко выбритой головой и черной бородкой-эспаньолкой, сквозь которую явственно проступала седина.
– Привет, Эл, – улыбнулась Эмма. – Как дела?
– Все очень плохо, – ответила за него женщина, которая вышла из кухни. Это была Брэнда – жена Эла.
– Что случилось? – удивилась Эмма.
– Как, что случилось? У нас закончились брокколи, а Эл не соизволил заказать их.
– Но ведь никто не заказывает брокколи. Их ест только Марк, но у него отпуск, так что не стоит так беспокоиться.
– И ты туда же? А я думала, что ты будешь на моей стороне, – обиженно выпалила Брэнда и ушла обратно на кухню.
Эл закатил глаза. К ним подъехала Мелисса, другая официантка. Она была старше Эммы на три года и мечтала стать актрисой, но ничего для этого не предпринимала, поскольку верила в свой сон, где какой-то продюсер, увидев ее в этом кафе, предложил ей роль.
– Привет, Эмс, – сказала она.
– Привет, Мэл, как дела?
– Все норм, продюсер пока не приходил, но знаешь, у меня такое чувство, что если не сегодня, то завтра, или послезавтра, или послепослезавтра он придет.
– Конечно, придет, – согласилась Эмма, хотя сама в это ни капли не верила.
– Кстати, Эмс, там тебя какой-то красавчик спрашивает.
– Меня? Красавчик? Какой-такой красавчик?
– А я откуда знаю, он спрашивает тебя, хотя я была бы не против, если бы он спросил меня, и не только спросил… – мечтательно сказала Мэл.
– Можешь не продолжать, – отрезала Эмма. – Пойду, посмотрю, кто это.
– Она выехала в коридор и увидела Си, сидящего за самым дальним столиком. Она подъехала к нему.
– Что ты здесь делаешь?
– Привет, – сказал Си.
– Привет, что ты здесь делаешь?
– Да чего же радужный прием.
– Ты меня подставил.
– Чем же?
– Своим подмигиванием. Не мог обойтись без этого?
– А что?
– Кристи, моя подруга, начала меня допрашивать, – Эмма села напротив Си. – Я еле выкрутилась.
– Но ведь выкрутилась же, какие претензии?
– Мне пришлось солгать лучшей подруге.
– Бывает.
– Не со мной.
– Надо же когда-нибудь начинать.
– Ты пришел издеваться? Если да, то прости, мне надо работать.
– Нет, я пришел сюда попить кофе и съесть знаменитого элбургера. Я даже не представлял, что увижу тебя в таком прикиде. Ради этого стоило сюда тащиться.
– Знаешь, Си, не будь ты бессмертным купидоном, я бы тебя убила.
– Знаешь, ЭммаА, не будь ты юбилейным клиентом, то я бы от тебя отказался.
– Вы так можете?
– Конечно, но для этого мне пришлось бы распрощаться с одной из черточек, а я этого, ой как не хочу.
– Да ты сентиментальный, не хочешь, чтоб пропадала память об одном из успешных дел?
– Нет. Просто когда я сделаю из тебя и Брэда пару, то побью тысячелетний рекорд и получу повышение. Как видишь, у меня нет выбора, придется тебе помочь.
– Да чего же ты добрый.
– Добрый – мое второе имя.
– Да-да, как скажешь, – сказала Эмма. – Ответь на один вопрос.
– Да?
– Что ты утром делал с Брэдом и его друзьями?
– Я с ними подружился. Нам это еще пригодится.
– И как ты это сделал? Вы ведь совсем разные.
– Утром я чуть на него не наехал.
– Как?
– Ты не поверишь – на машине.
– У тебя есть машина?
– Да, а ты думаешь, что если я купидон, то мне не нужна машина?
– Может, у тебя еще и дом есть?
– Естественно. Не ночевать же на улице.
– Но… А впрочем, это не мое дело. Значит, ты чуть не сбил его, а он с тобой подружился?
– У парней это получается гораздо легче, особенно если есть общие интересы.
– Ты – купидон. Какие общие интересы могут у вас быть?
– Я родился человеком. Все, что нужно, я знаю. А что касается интересов, то мы оба любим быстрые машины.
– У тебя тоже “Порше”?
– Нет у меня “Макларен П1” Купил вчера.
– Ты купил машину, чтобы подружиться с Брэдом и помочь мне?
– Видишь, насколько дорого ты мне обходишься уже после первого дня.
– Прости.
– Ничего. В конце тебе придет счет, стоимость машины войдет в него.
– Чтооо? Но… но… у меня нет таких денег. Я не смогу… Да если бы у меня были такие деньги, то я бы… Что же делать? – она в ужасе схватилась за голову. – Знай я об этом, не призвала бы тебя.
– Во-первых, – начал Си. – Я не демон, чтобы меня призывать, а во-вторых, это была шутка.
– Что?
– Шутка. Я пошутил, можешь успокоиться. Никто тебе счет предъявлять не собирается.
– Ах ты… ты… Да я тебя убью.
– И как ты это сделаешь? – подался вперед Си.
– Не знаю, что-нибудь придумаю.
– Думай-думай. Думать вообще классно, тебе может понравиться, – Си с улыбкой откинулся назад.
– Ты делаешь это специально?
– Что?
– Издеваешься.
– Без этого неинтересно.
Эмма вздохнула.
– Что? – спросил Си.
– Ты специально делаешь так, чтобы я сделала так, как мне советовала Кристи.
– И что она советовала.
– Она мне предложила воспользоваться тобой, чтобы приблизиться к Брэду. Я не хотела этого делать, но своим поведением ты меня к этому подталкиваешь.
– На что ты готова, чтобы приблизиться к Брэду?
– Я еще не знаю, но с завтрашнего дня ты сделаешь вид, что влюблен в меня.
Си поднял бровь.
– И все? Как-то непродуманно.
– Нет, не все. Я сделаю вид, будто ты мне нравишься.
Си ухмыльнулся.
– Не обольщайся. Ты меня бесишь, это лишь необходимость. Ты познакомишь меня с Брэдом, и когда он обратит на меня внимание, мы перестанем общаться. Ты будешь “убит горем”, а я буду счастлива с Брэдом.
– Твой подруга знает, кто я такой?
– Нет, конечно. Она бы приняла меня за ненормальную, если бы я сказала.
– Ну, тогда ты и твоя подруга довольно коварны и бессердечны.
– Это еще почему? – опешила Эмма.
– Почему? – удивился Си. – Да будь я простым парнем, мне бы не повезло.
– Будь ты простым парнем, то есть человеком, а не бессмертным уродом, который строит из себя добренького купидона, то я бы так не поступила.
– Уродом меня еще не называли.
– Мои поздравления, все когда-нибудь бывает впервые.
– Сарказм! Молодец-молодец. Но ты не учла одного факта.
– Какого?
– А что если я не соглашусь подыгрывать тебе?
– Согласишься. Куда ты денешься. Я тебе нужна так же, как и ты мне. Ведь без меня у тебя не будет ни рекорда, ни повышения.
– Для влюбленной девушки-официантки ты слишком умна и расчетлива.
– А для купидона-хипстера ты слишком бессердечен и циничен. И что ты имеешь против официанток? Мы простые люди, которым не повезло родиться богатыми.
– Я ничего не имею против официанток, просто твоя коллега спросила меня, не продюсер ли я, и когда я сказал, что нет, она рассказала мне диковинную историю про свой сон и заявила, что осталась всего лишь пара дней и продюсер из сна обязательно появится и сделает из нее звезду. Думаю, ты должна понять мой скепсис.
Эмма вздохнула.
– Не суди всех по Мэл, – вздохнула Эмма. – Она чересчур странная.
– Она чересчур странная, а ты просто странная.
– Ага, – машинально согласилась Эмма. – Эй! Что ты имеешь в виду? Это в каком месте я странная? Я обычная девчонка.
– Обычная? Обычные девчонки не зовут на помощь купидона.