Не стать зверем

— Кстати, о нападениях, — перебила его Ширин. — Мы тут решили, что ты должен обзавестись личной охраной. У каждого из нас есть личная охрана. Кроме тебя.

— Пауки, — возразил я, обеспокоенно глядя, как Реваль делает какие-то знаки бесшумно появившемуся на садовой дорожке слуге.

— Структурное подразделение Детей Ворона, — сказала Ширин. — Одно из нескольких. И к твоей личной безопасности они не имеют отношения.

— Да я сам способен о себе позаботиться, — огрызнулся я, шкурой чувствуя подвох.

— Это не так, — мягко сказала она. — Нам всем стоит стать осторожнее, не только тебе. Но тебе — в первую очередь.

— Меня охраняют исключительно женщины, — пояснил Реваль. — Ты думаешь, все эти шутки про нигиек — просто так? Это и есть моя охрана. И кстати, что бы вы там не трепали, я с ними не сплю, — фыркнул он.

Желание поспешно обернуться и улететь усиливалось у меня с каждым словом.

— Мы подобрали тебе телохранителя и помощника, — сказала Ширин. — Очень талантливая молодая женщина, прекрасный боец и отличный специалист по силам и стихиям, как раз по эгри и рох, тому, чем ты плохо владеешь сам.

— О боже, — я схватился за голову. — За что? Что я вам плохого сделал? Чья это была идея? — свирепо сверкая глазами на с одного на другую, я поднялся с ложа, уже всерьез подумывая обернуться.

— Ее, — рассмеялся Реваль, кивнув на Ширин. — А исполнение-мое. И сотрудница моя, не первый год у меня, проверенная. Пусть пока за тобой походит, приглядит, вместе полетаете. Она, кстати, Крылатая с боевым разрядом, не хуже твоих Пауков должна в воздухе держаться. Я бы вообще посоветовал тебе ее у себя в башне поселить, хотя бы временно. Не волнуйся, твоей личной жизни она мешать не будет.

— Тем более, если мешать абсолютно нечему, — съязвила Ширин.

А ну их, неожиданно смирился я. Поглядим, зачем Ревалю вдруг понадобилось приставить ко мне наблюдателя. Ни за что не поверю, что только из добрых побуждений. Если разберусь, зачем, может быть получится его переиграть… Хотя переиграть эту хитрую старую ящерицу будет посложнее, чем выиграть у Шандра один поединок из трех.

Домой пришлось возвращаться через шеадр, ведя за собой «подарок». Конечно же, в башню я ее селить не собирался. Привыкла, небось, к шамальской роскоши, а у меня там весьма спартанская обстановка. Пусть пока в гостинице у Северной стражи поживет.

«Подарок» звали Джаной. Невысокая молодая особа с буйными рыжими кудрями, худенькая и подвижная, очаровательно большеротая, белокожая и зеленоглазая. Я присмотрелся: от девушки сильно фонило эгри. Надо будет обсудить с Шандром, что ей можно поручить, не обижая ее и не подставляясь самим. Доверять я ей не собирался, пока точно не выясню, зачем Реваль ее мне навязал.

Глава 26. Прогулка по Рузанне

Последний раз окинув восторженным взглядом панораму Рузанны, открывающуюся с Эксерского холма, Юлька отошла назад от каменного парапета. Старая часть города, с Эксерой и другими сооружениями многотысячелетней давности, располагалась на высоком холме над городом, окруженная полого спускающимися в низину парками и садами. Дальше лежало кольцо более поздних построек, возраст которых превышал несколько столетий, и среди которых то и дело попадались остатки более древних строений, а за ним уже начинался современный город, спускавшийся в низину на юго-восток Лессена, центральной части этой земли. Остальные девять располагались вокруг него — Лименна, Брантом, Вижанна, Ледера, Талес, Шаттор, Эст, Брезер и Навр.

Столица впечатляла. Простором, размахом, роскошью и монументальностью строений, обилием храмов и памятников, причудливой смесью эпох. Здесь были целые районы, в которых время замерло с тех пор, как их создали, а были такие, где, несмотря на многочисленные старые постройки, чувствовался дух современности. Площади, гигантские и крохотные, массивные колоннады, древние, как Земля-Основа, и ажурные аркады прошлого века, помпезные храмы всем 13 богам и уютные маленькие часовни едва ли не древнее самой Эксеры, роскошные дворцы, музеи, театры, элегантные частные особняки, гигантские каскадные фонтаны и скромные рукотворные пруды, шумные пестрые рынки, строгие общественные здания… Казалось, года не хватит, чтобы все осмотреть, обойти и освоить.

Эксера, сердце Рузанны, дом Вагабра и средоточие власти Вечных показалась Юльке совершенно чуждой всей той совокупной культуре Ар Соль, с которой ей до сих пор приходилось сталкиваться. Казалось, это строили не люди, или люди, но имеющие совершенно другие представления о красоте и удобстве. Только тут, в Рузанне, она понемногу стала осознавать, насколько эти края древние, намного древнее всего того, что она видела и слышала на родимой Земле-Основе. Джилейр обстоятельно, не хуже профессионального экскурсовода, рассказывал ей о каждом любопытном объекте, сыпя названиями исторических периодов, фамилиями знаменитых династий и именами предшественников Вечных. Информации оказалось так много, что в какой-то момент ее мозг прекратил ее усваивать, и теперь она просто разглядывала необычные строения и статуи.

— Ну что, пойдем поужинаем? — предложил ее спутник, и она с улыбкой кивнула. Он возил ее на вимме с одной смотровой площадки на другую, но даже так она изрядно устала и совершенно не собиралась отказываться от предложенной им изысканной трапезы в одном из ресторанов столицы. В ней неожиданно проснулись уверенность и спокойствие. А еще — интерес. Сможет ли она очаровать его, запутать, обмануть и добиться того, о чем ее просила эта обаятельная, умная и тонкая женщина с пронзительными серыми глазами, так решительно и властно вмешавшаяся в течение ее жизни.

Ширин нашла ее неделю назад прямо во время занятий.

— Расскажи мне еще раз о своей встрече с человеком, который показывал тебе медальон с Наджаром-Филином, — попросила она, выведя Юльку в университетский сад. — И не стесняйся ничего. Мне чем больше подробностей — чувств, страхов, подозрений— тем лучше.

Юлька рассказала. А так же о своей попытке сделать собственный фантом. И о последующей, случившейся недавно, уже после того, как она повидала Сашу.

— Второй фантом был устойчивее, — пояснила она. — Но при попытке поместить его в концентратор тоже рассыпался. У меня получается его создать, но не получается сохранить, — подытожила она.

Ширин задумчиво разглядывала ее рассеянным, поверхностным взглядом.

— У тебя двоится профиль силы, — сказала она после паузы. — Сквозь слой твоего ударного джива проступает… наэр. Ты еще не пробовала направлять их, но вне концентратора?

— Нет, — напряглась Юлька. — А это плохо? Ну, то что он двоится?

— Необычно, — пояснила Ширин с деланой беспечностью. — Не волнуйся, такое бывает. Давай попробуем поставить несколько экспериментов. Для начала, я хотела бы увидеть своими — а вернее, твоими глазами этот медальон. Для этого тебе придется еще раз встретиться с Джилейром и попросить показать его, под предлогом, что тебе непонятны маар-связи. Сможешь? Или этот тип тебе слишком неприятен?

Юлька задумалась. Нет, Джилейр не отталкивал ее, наоборот, заинтриговал и немного даже очаровал. Почему бы и не попробовать на нем свои новые, недавно выросшие коготочки-умения привлекать мужчин? Тем более, что он сам не обходил ее вниманием, время от времени интересуясь, как у нее продвигаются дела с фантомами.

— Попробую, — решительно кивнула она.

— Отлично, — улыбнулась Ширин. — Далее… давай попытаемся создать и закрепить фантом не Вечного, с которыми и в других вопросах много мороки, а обычного человека. У тебя есть подруга, которую ты хорошо знаешь, и которая не откажется быть нарисованной?

Юлька кивнула. Ильнара. Ее выписали недавно и она вернулась в соседнюю с юлькиной комнатку, по-прежнему горюя о Ролли.

— В здешней школе есть один замечательный парнишка, — продолжила Ширин. — Элементал, но рисует, как бог. Несколько лет назад мы с детьми Феникса чуть из-за него не повздорили, — она загадочно усмехнулась, явно вспомнив обстоятельства. — Вас познакомят, и он нарисует ее портрет. А ты попробуй потом создать и законсервировать фантом. Но прежде — надо еще раз увидеть медальон с Наджаром.