Выбор демоницы

Очнулась я от звонкой пощечины. Причем досталась она именно мне.

- Дарина! Ты меня слышишь!– Хватит меня так трясти, я же не кукла. И хватит бить меня по лицу!- Дарина, Богиня тебя задери, очнись!

- Люций, отстань. Дай умереть спокойно!

Брат прижал меня к себе, опять расплющив меня о свою грудь. Традиция уже, судя по всему.

- Даринка, зараза моя родная!- голос его был хриплым и радостным.- Ты умрешь, если только я тебя придушу когда-нибудь.

Я разлепила веки. Вернее, попыталась. Попробуйте это сделать, уткнувшись со всего маху в твердую подушку.

- Дарина, ты как?– брат, наконец-то отлепив меня от себя, всматривался мне в глаза.

- Да нормально я. А ты как здесь оказался?

- Не знаю,- он, наконец, отпустил меня и поднялся.- Вы уехали и я не смог найти себе места. Постоянно что-то грызло. Поехал за вами. И вот...

Я молчала. Все-таки интуиция – великая вещь!

- Где Ардан?

Вот тут я моментально пришла в себя. Вскочила на ноги и охнула от боли в поврежденной ноге. Странно, но я думала там перелом. А боль небольшая, скорее ее отголоски. Удивительно. Нужно будет потом узнать у Сандера что за феномен.

Я закрутила головой, но, ни Ардана, ни его людей, ни Богини на поляне не было. Лишь ровный круг выжженной травы вокруг нас.

- Я не знаю! Я отключилась! Люций, нам нужно в город, в замок!

Легко сказать надо, а как? Лошади разбежались, а другого транспорта в этом мире не существует. Я беспомощно посмотрела на брата. Он улыбнулся и повел плечами.

И я остолбенела.

Крылья! Мой брат из рода Государей, единственный род демонов, мужчины в котором способны летать!

Они раскинулись у него за спиной кожистыми полотнищами. Упругие, черные снаржи и красноватые внутри, покрытые мельчайшими чешуйками. Они были красивы.

Мы взмыли в небо легко. Обняв меня поперек талии, Люций мерно и без усилий взмахивал крыльями. Значит он здоров, полон сил. Это радует.

Только вот что мы увидим во дворце?

Полет занял минут 20. Ребра уже начали ныть от подобных объятий, но я терпела. Во внутреннем дворе замка было много народу. Прислуга, стража. Казалось, все выбежали наружу. Вот только не мы были тому причиной. Они боялись. И я догадываюсь кого.

Опустившись на балкон тронного зала, брат встряхнул крыльями и сложил их как обычно. Двери внутрь были заперты, но магия камня легко справилась с этой задачей. Деревянные панели просто рухнули, лишившись опоры. Схватив меня за руку, Люций ринулся из залы вниз.

- В подвал!– крикнул он на бегу.– Амулет сейчас там! Если Ардан задумал слиться с ним, то он пошел к алтарю.

Сумасшедший забег по абсолютно пустому дворцу. В коридорах и на лестницах, которые вели от входа, попадались тела стражников и прислуги. Мертвые тела. Тех, кто вставал на пути у сумасшедшего предателя.

Попетляв по подвальному этажу, мы остановились перед огромной дверью. Она внушала уважение: массивная, скованная из широких полос металла, тяжелая даже на вид.

Переводя дыхание, Люций положил на нее руку, опустив голову вниз. Дверь не шелохнулась.

- Не могу без Амулета!– досада чувствовалась в каждом слове.

Я взяла его за руку.

- Ты сможешь. Ты Государь,– приложила его руку снова, накрыв своей. Наши ладони окутало белым пламенем, которым я лечила его.

- Дарина, - потрясенно прошептал брат. – Ты… Как ты...

И тут дверь медленно начала открываться. И мы бросились внутрь.

Пламя! Повсюду ревело белое пламя.

Огонь был зол и взбешенно ревел. Он заливал всю комнату до потолка, лизал стены и грозил сжечь любого. Об его усмирении не шло и речи. Слишком опасно. Даже для нас.

- Божественный огонь.– Люций был ошарашен.

Божественный? Белый - значит божественный?

Прошло несколько минут, прежде чем он начал стихать. Постепенно успокаиваясь, холодный пожар начал исчезать.

В центре комнаты, перед каменным алтарем стояла Богиня-Хранительница.

- Мироздание не признало того, кто был недостаточно чист душою,– раздался ее голос.

Так же, держась за руки, мы двинулись к алтарю. Грубо отесанный кусок породы был покрыт слоем жирной сажи. В центре алтаря, поблескивая острыми гранями, лежал Амулет Царя.

- Наденьте его, Государь.

Люций оглянулся на Хранительницу, протянул руку и взял артефакт.

- Богиня!– я развернулась к ней.– Почему я обладаю белым пламенем?

Призрачная женщина пожала плечами:

- Не мне судить о дарах Мироздания. Любая магия под этим солнцем дается им. Если ты получила такую силу, значит, достойна ее.

- Что же мне с ней делать?- я растерялась.

- Поверь мне Дарина, архимагу найдется работа в нашем государстве,- оказывается, брат внимательно слушал наш разговор.