Выбор демоницы

- Нормально,– я пожала плечами.

- Постарайся, пожалуйста, быть все время на виду, хорошо? Не уезжай никуда во время охоты?

- Да я и не собиралась. Почему ты так переживаешь?

- Не знаю. Предчувствие поганое. Этот принц постоянно за тобой следит,- Ардан напряженно вглядывался мне в лицо, хотя и сам постоянно хмурился.

- Все хорошо. Не беспокойся.

Кивнув, он поспешил к Люцию. Брат угрюмо смотрел на нас. Таким взглядом кого хочешь испепелить можно. Я нацепила милую улыбку на лицо и, позвав фрейлину, вновь взобралась на лошадь.

Начиналась охота!

Спустя два часа я окончательно поняла, что сегодня никакого веселья мне не светит. Не знаю, кто позаботился: брат или любовник, но меня постоянно окружали верховые. И они были явно не из числа охотников.

Мужчины, радостно улюлюкая, носились по лесу, загоняя зверей. А мне даже присоединиться не дали. Создавалось такое ощущение, что вокруг меня движется кольцо из охраны. Хотя остальные женщины из нашей группы передвигались свободно. Вконец разозлившись, я повернула лошадь и поехала обратно. Рута тут же повторила мой маневр.

- Заметила? Как думаешь, что за ерунда?

Она только фыркнула в ответ:

- Что тут думать? Берегут как драгоценность.

- Рута, а давай сбежим?– я почувствовала как внутри задрожала магия. Захотелось побуйствовать и похулиганить.

Моя спутница спокойно огляделась по сторонам и с абсолютно невозмутимым лицом произнесла:

- За теми рыжими кустами резко направо и по дуге назад.

Да она гений! Это какую же я шпионку приобрела. Хотелось расхохотаться, но нельзя. За нами сейчас явно наблюдают.

Доехав до указанного буйного кустарника, мы быстро развернули лошадей и практически галопом понеслись в обратную сторону.

Финт удался!

Проехав около километра, остановились. Голосов поблизости слышно не было. Значит нас потеряли или постеснялись в открытую преследовать царевну. Зато на ближайшей полянке обнаружился ручеек. Напоив и привязав лошадей, умылись и напились сами. Развалившись прямо на листве под деревьями, я закрыла глаза.

Хорошо! Журчит вода, высоко над головой какие-то птахи обсуждают свои дела, а рядом сидит друг, которому можно доверять. Хотелось лежать и не думать ни о чем. Просто наслаждаться моментом.

Звуки лошадиных копыт и вскочившая Рута подсказали, что на полянке мы уже не одни. Ни минуты покоя!

Открыв глаза, увидела спрыгивающего со своего жеребца Дарта. А я надеялась, что сегодня день пройдет спокойно. Зря.

Моя фрейлина, бросив мне настороженный взгляд, отошла к нашим лошадям. Ну да, ей негоже подслушивать разговоры господ.

Вставать я не стала, оставшись валяться в прежней позе. Надоело изображать воспитанную царевну. Принц присел рядом.

- Не участвуете в охоте, Государыня?- голос его был насмешливым.

- Это не охота. Это издевательство.

- Точно,– хохотнул он.– Я наблюдал, как вам двинуться не дают.

- Угу.

- Дарина, скажите, вы хотите за меня замуж?- заметив мой ошалевший вмиг взгляд, он взмахнул рукой.- Нет, это не официальное предложение. Это просто... Ну, интерес, если хотите.

Вот и подъехал серьезный разговор. Пришлось открыть глаза и сесть.

- Нет. Не хочу.

- Почему?

- Я вас не люблю. Да что там люблю, я вас вообще не знаю!

- Разве это важно? – склонив голову набок, он с улыбкой изучал меня.

Я даже задохнулась от возмущения.

- А вы считаете это нормальным?

- Мы государи, Дарина. Мы не можем жить как обычные люди.

Я замолчала. Он, конечно, прав. Если б я здесь выросла, то, может быть, для меня это было в порядке вещей. Хотя… Если все, что Сандер рассказывал о прежней царевне правда, то вряд ли.

- Принц Дарт…

- Просто Дарт. – улыбнулся он.

- Хорошо. Дарт, вы очень милый молодой человек. Наверное, вы вполне даже хороши. Но мое сердце не свободно. Поэтому я не могу согласиться на ваше предложение.

- Генерал? Вы любите его?

- Это так очевидно?– я даже немного растеряласьь.

- Для наблюдательного человека – да.

- Ну, вот видите, вы все понимаете,– я снова легла.- К чему вопросы?

- Дарина, я не могу вам рассказать всего, что знаю,– принц закусил травинку.– И я не хочу забирать вас в Юргению против воли. Хотя, очень хочется, не скрою. Но для вас лично было бы намного лучше уехать со мной.

Ничего себе заявочки!

- Дарт, вы говорите прямо! Что за недомолвки?

- Не могу. Это не мои секреты,– он покачал головой.- Я не скажу, что мне это все по нраву. Но рассказать не могу.