Выбор демоницы

- Впитываю, - совершенно серьёзно ответил он.

- Что впитываете?

- Вашу красоту впитываю,- и ведь ни тени улыбки на лице! На обычную лесть не похоже. Ну, или он мастерски играет в серьёзность.

- Благодарю за комплимент.

- Это не комплимент. Это констатация факта, Царевна. Вы невозможно красивы.

Любой женщине нравится, когда её обожают, пусть даже и на словах. Нам с Дартом вместе быть не суждено, а обманывать его и давать ложную надежду я просто не имела права. Поэтому нужно было прервать этот разговор, не заводить его далеко. Молчать было бы неучтиво, а ритм танца был очень медленным и плавным, поэтому нужно было переключить моего визави на другую тему.

- Принц, расскажите мне о своей стране. Что-нибудь интересное. Такое, о чем не пишут в книгах.

Он серьёзно кивнул, видимо рассудив, что это нормальное желание девушки: узнать получше о своём будущем месте жительства.

- Вы, наверняка, уже знаете что на наших землях практически всегда зима. Северный океан и горы не пускают к нам тёплые ветра с вашей стороны. Поэтому мы вынуждены ходить в тёплой, плотной одежде,- его взгляд пробежался по мои голым плечам.- Зато люди у нас намного добрее, я считаю. Благороднее, что ли.

- Все что ли?- я скептически усмехнулась.

- Нет, конечно,- он вернул мне ухмылку.- За всех не поручусь. Но вокруг себя я собираю людей благородных. Не титулами, а духом. Звания для меня мало что значат.

- Однако жениться вы приехали на мне, а не на какой-нибудь простой девушке.

- Я мужчина,- от его взгляда в упор я даже немного занервничала.- И как любой мужчина, хочу покорять и властвовать. Покорить такую, как вы - уже подвиг. И я намерен его совершить.

С этими словами он остановился и в поклоне поцеловал кончики моих пальцев.

Демон! Танец закончился, а я и не заметила! Заговорила принца, как же! Сама уши развесила и про все забыла. Дарина, Царевна безалаберная. Руку у него я отняла довольно резковато.

- Спасибо за вечер, принц. Мне действительно уже требуется более длительный отдых. Поэтому, с вашего позволения, я удалюсь.

Он непроизвольно дернулся ко мне:

- Дарина, я вас напугал?

- Я не боюсь целеустремленных мужчин. Я их уважаю. Но не всегда их цели совпадают с моими.

С этими словами я развернулась и зашагала к Руте, которую заприметила у одного из выходов.

Генерал вырос на моем пути так стремительно, что я ткнулась носом в его грудь от неожиданности.

- Как время провели?- яду в его голосе было с небольшой океан.

- Ты ревнуешь, что ли?

- А чем прикажете заниматься, пока твоя любимая щебечет в объятиях заезжего демона?

Я итак была не в радужном настроении, а эта попытка вызвать у меня чувство вины вообще взбесила.

- Первое: не в объятиях. Это был танец! Второе: не щебечет, а разговаривает! Ты хочешь, чтоб я изображала немую идиотку?

- Тише, тише, не кипятись. Просто меня все это жутко злит.- Ардан отступил на шаг и примиряюще поднял ладони.

- А я, по-твоему, тут просто жизнью наслаждаюсь, да?

- Я бы сейчас с удовольствием утащил тебя наслаждаться,- глаза любовника мгновенно загорелись страстью,- но Люций не поймёт.

- Не говори ерунды. Мы сейчас "на работе". И брат, кстати, сейчас у меня за спиной и наверняка наблюдает за нами. Пропусти меня, иначе очередная головомойка наступит очень быстро.

Любовник молча шагнул в сторону и я, наконец, прошла к выходу. Кивнув Руте, устремилась к своим покоям. Как же меня вымотал этот день. За витражами коридоров уже стояла ночь. Неудивительно, что я едва держусь на ногах.

- Рута, завтра у нас что по плану?

- Завтра охота, Государыня.

- Что? Какая охота?- я даже остановилась от изумления.

- Государь Люций решил завтра вывезти делегацию в тот лес, где охотится сам. Для развлечения.

- Твою мааать...- мой стон выражал только одно: когда же это все закончится?