Выбор демоницы

Валяясь утром в постели, думала о вчерашней беседе брата и генерала. Если честно, настроение от этого стремительно портилось, но перестать размышлять я не могла. Слишком большое значение имела для меня эта поспешная женитьба. Слишком большую угрозу я чувствовала от нее.

С появлением Руты служанки больше не смели меня беспокоить по пустякам, разумно доверив это действо моей фрейлине. Именно она и пришла ко мне первой.

- Государыня, приказать подать завтрак в постель?

- Нееееет...- Я лениво стала выбираться из постели. Села, свесив ноги и подперла щеку рукой.

Помощница хитро поглядела на меня:

- Хандра? Все лень и раздражает?

- Угу,- я посмотрела на нее с надеждой.– Рецепт от этой болячки есть?

- А как же! Встаем, надеваем легкий удобный, но статусный наряд и выдвигаемся.

- Куда???

- В город, Государыня! Я ж знаю, что вы уже почти месяц во дворце безвылазно сидите. Так и вправду с ума сойти можно. Поедем гулять!

Город! Точно! Можно же устроить себе экскурсию по столице. Я ведь даже не знаю, как она называется. От этой мысли я даже фыркнула. Хороша царевна!

Процедуры омовения не заняли много времени, одеться и того проще. Через 15 минут я уже была готова. Спускаясь по лестнице, встретили Люция с каким-то важным пузатым демоном. Что-то доказывая Государю, оппонент эмоционально размахивал руками.

- Дарина? Собралась куда-то?

- И вам добрейшего утра! – пропела я.- Да, поеду в город, отдохну.

- Устала что ли?- ну прямо мастер иронии, посмотрите на него!

- Быстро не жди!

Гордо развернувшись, прошла мимо, хлестнув ему по ногам юбкой платья.

У парадного выхода, предназначавшегося для царских особ, нас уже ждала легкая коляска, запряженная белым жеребцом. На дверках фаэтона была нарисована красно-желтая корона. Расторопные слуги помогли нам усесться, и мы двинулись к воротам.

- Рута, а охрана?

- Разве вам нужна охрана? Для чего?– в свою очередь изумилась моя спутница.

Я очертила ладонью дугу в воздухе:

- Ну. В других государствах цари передвигаются под охраной. Да и с секретарем нас сопровождали.

- Не знаю, может им она и нужна. Но вам-то в Демидене кого бояться? А с помощником вы ж по делам ездили, это для статуса.

Я замолчала. Не стоило продолжать опасную тему, так можно себя и выдать ненароком.

Откормленная лошадка тем временем уже вывезла нас за ворота дворца. Я закрутила головой. Интересно же! В прошлый выезд я всю дорогу в документы смотрела, а не по сторонам.

Дворец находился не в самом центре города, а был чуть смещен. Сердцем же столицы была огромная площадь, покрытая брусчаткой. Передвигаться по ней в экипажах запрещалось, только верхом и пешком. Прохожие обращали на нас внимание. Вернее, на наш маленький экипаж. Прижимая руку к сердцу, они склоняли голову. Видимо, это такой ритуал выражения почтения к государю. Во дворце нас с братом приветствовали так же.

Я жадно осматривала улицы и демонов на них. Представьте себе фильм о средневековье, вот здесь было почти точно так же! Дамы в платьях, мужчины в сюртуках, кое-где мелькали мундиры. Как обычно: наряды побогаче и попроще. Дети-демонята мало отличались от земных ребятишек, так же шумели, так же носились толпами, попадая под ноги взрослым. Кто-то спешил по делам, а кто-то лениво прогуливался вдоль торговых лавок и магазинчиков. Вот именно к этим господам я и пожелала присоединиться.

Рута отпустила коляску и нас сразу подхватила, закрутила толпа. Если кто-то приглядывался к нам, то сразу же отступал, вскидывая руку к сердцу. Но большинство не обращало на нас внимания, занимаясь своими делами. Я подумала, что так было лучше. Видя, что я растерялась, фрейлина подхватила меня под руку, взглядом спросив разрешения за подобное панибратство, и повела по улице.

Первым заведением, привлекшим мое внимание, оказался книжный магазин. «Мир знаний и наук Ареллы». Арелла, значит. Ну, вот и узнала название столицы. Красивое, мечтательное какое-то. Решительно свернув к дверям, уже я тащила Руту за собой. Внутри оказался целый бумажный мир.

Магазин чем-то напомнил мне дворцовую библиотеку. Те же полки, уходящие вглубь помещения. Только здесь все было новое, красивое, блестящее.

- Государыня! Какая честь!- к нам спешил моложавый на вид демон. С первого же взгляда в нем угадывался любитель вкусно и обильно покушать, сюртук на его животе был натянут чрезвычайно. Остановившись в трех шагах от нас, он церемонно приложил руку к груди и склонил аккуратно причесанную голову с небольшими рожками.– Я рад приветствовать вас в нашем магазине. Мы предоставим вам все, что вы пожелаете!

Хм, смелое заявление.

- Вы знаете, уважаемый..,- я вопросительно поглядела на него.

- Иргид Мечтательный, Государыня! Владелец этого царства знаний!– скромности у него не занимать, это явно.

- Вы знаете, уважаемый Иргид, я пока и сама не знаю, что конкретно хочу. Может у вас есть что-то новое, интересное?