Выбор демоницы

Я снова плыла в том же самом безвременье, но на этот раз голова работала четко, без прошлого оцепенения. Медленно вынырнув из непонятных облаков, плавно опустилась на странный скалистый уступ. Голый камень и все. Ни одной травинки.

На самом краю сидела женщина, одетая в белые одежды. Я подошла к ней и присела рядом.

- Грустно, правда?– спросила она после непродолжительного молчания.- Сильные уходят, а мы ничем не можем им помочь.

- Это вы про Люция?

Женщина кивнула.

- Разве его нельзя спасти?– обхватила я себя руками то ли от противного ветра, то ли от непонятного горя и страха, бушующих в душе.

- Можно,- странная собеседница кивнула.- Можно спасти, отдав что-то ценное взамен.

- Что?– к горю и страху прибавилась сумасшедшая надежда.

- Что тебе до него, дитя не этого мира?– подняла женщина на меня глаза. - Он же чужак для тебя, ты знаешь его всего пару-тройку дней.

Я замолчала. Как объяснить то, что творится в душе? Как объяснить, что до смерти не хочется терять то теплое чувство, которое возникло от известия, что теперь у меня есть брат? На Земле у меня не было семьи. Интернат никому никогда не смог дать этого ощущения. Бывшие мужья не в счет. Попытки обрести родного человека в браке разбились о цинизм и жестокость людей. А теперь… Потерять брата, которого я обрела чудным образом. Низачто!

- Никак не нужно объяснять,- вдруг сказала женщина,- я слышу твои мысли. И они мне нравятся.

- Кто вы?

- Богиня,- просто сказала она.– Богиня-Хранительница рода царей Демидена.

- Помогите же исцелить Люция!– я вскочила на ноги.

- Его нельзя исцелить,- Хранительница тоже поднялась с холодного камня.– Государь уже мертв. Хребет горгульи на его груди неспособен защитить от костяного оружия. Владыку Демидена можно только вернуть из-за грани. Если есть чем заплатить.

- Что Вам нужно?

- Мне ничего,- Богиня грустно покачала головой.– Мирозданию. Моя задача хранить род, каждого демона. Но против оружия из плоти горгулий даже я бессильна. Амулет Царей значительно облегчает мне работу, любое другое оружие он бы отразил. Но сегодня и я, и артефакт оказались бесполезны. Помочь могут только Высшие Боги, Создатели Миров.

- Так что нужно предложить взамен?– разговоры разговорами, но у меня там вообще-то брат кровью  уже истек!

- Силу.

- Какую силу?

- Магическую, конечно же,- снова улыбнулась Богиня.– Ты еще так мало знаешь об этом мире, но такая решительная и храбрая. Ты будешь хорошей сестрой Люцию. Если выживешь, конечно.

На эту ремарку я предпочла внимания не обращать.

- Если ты готова, просто напои своей кровью огонь. Чистое пламя – это сильнейшая энергия вашего рода,– силуэт женщины стал истончаться, как будто ее стирали ластиком в фотошопе.

- Как мне понять, что все получилось?– я уже оглядывалась в поисках  острого камешка, палки; чего-нибудь, чтоб сделать себе порез.

- Ты узнаешь…- донесся до меня практически шепот и Богиня окончательно пропала.

Так. Кровь. Напоить огонь кровью. И Люций вернется. Я сжала в руке какой-то осколок породы и замерла на миг. А правда: надо ли оно мне? Надо! Я тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли. Зажмурилась и, всколыхнув внутри энергию, призвала огонь. Языки послушной стихии заплясали на ладони. Аккуратно пересадив их на землю, я резко чиркнула осколком породы по венам на руке. Кровь хлынула ручьем. Знатно я руку располосовала. Импровизированный костер взвился в высоту, едва на него попали первые капли.

Стойкий привкус железа во рту. Скала и облака завели вокруг меня медленный хоровод.

Ну, конечно! Здравствуй, обморок!