Фантерра

Что за чушь, зачем ей выходить прямо сейчас? Если только… Если только ей не помогли!

- Вик, сохрани лут, прошу, я должен…

- Куда? – изумился тот, но я уже нажал кнопку выхода.

Писк слойки отозвался дрожью в коленях. С трудом, я свалился с кресла борясь с после-игровой усталостью. Может быть я полный дурак и Еве просто нужно было идти, но лишь одна мысль, что Кастет каким-то образом добрался до неё…

Одеваясь, я повторял: шесть-ноль-ноль, три-два-три, Кастета ты опереди. Только бы он не догадался, что Ева тоже слышала код, этот ублюдок станет её пытать! Черт подери, я должен был предупредить, должен был!

Выскочив из дома, я стрелой помчался к «Судьбе», потому что где живёт Ева понятия не имел. Оступаясь, я резко сворачивал, выбирая наиболее прямой маршрут и когда вход в «Судьбу» замаячил впереди, я уже понял что дело плохо. Панель с часами работы всегда ярко светилась, но сейчас скупо мигала, а посреди - зияла дыра от пули.

Врываясь в здание, я даже не подумал о том что не вооружён, просто не мог допустить промедления, но всё же опоздал. На танцполе валялось три тела, один привалился к барной стойке, истекая кровью. Слойка в конце зала разбита, вскрыта насильно.

- Ева! Джеймс! – заорал я без особой надежды, но из-за барной стойки послышался кашель. Перемахнув через неё я нашёл Джеймса: его ранили в живот, но кровотечение не сильное, похоже выживет.

- Еву забрали, - просипел он, - не знаю куда, не знаю кто.

- Я знаю, - до боли сжав зубы, я попробовал помочь ему встать. Он стряхнул мою руку:

- Медики в пути, иди за ней. На, вот, - он подтолкнул ко мне револьвер, тот самый легендарный «Лёд».

Замолчав, он тяжело дышал, лишь взглядом указывал на дверь и я, скрепя сердце, оставил друга дожидаться помощи. Перемахнув через стойку, я снова пустился бежать, на этот раз на угол седьмой и одиннадцатой. Лишь бы не опоздать!

Спрятав револьвер за пазуху, я уже на пол пути сообразил что не проверил наличие патронов, но Джеймс не стал бы выдавать мне не заряженное оружие? Оставалось уповать лишь на это.

Возле «Полного Джо» стоял один автомобиль, чёрный седан. Двери в заведение аккуратно вскрыты, со стороны это совсем напоминало скорее возвращение хозяина, чем вторжение. Дав себе минуту отдышаться, я поборол желание влететь как в боевиках, начав палить во все стороны и на дистанции обошёл предполагаемую зону видимости, к заднему входу.

Код отпечатался у меня в памяти, шесть два семь девять. Дверь с щелчком открылась. Достав револьвер, я взвёл курок и юркнул внутрь. Я крался на цыпочках, но в общем зале пусто, похоже все в подсобке. Набравшись смелости, я толкнул ногой дверь и, держа револьвер перед собой, вошёл внутрь.

- А вот и он! – воскликнул Кастет. Как и на фотографии, он сидел в инвалидном кресле, в другом от двери конце комнаты. Сильными руками он прижимал к себе зарёванную Еву. К её виску он приставил пистолет, - давай не будем делать резких движений, амиго, что скажешь?

- Отпусти её, ты… Убийца! – приказал я, но он лишь усмехнулся. В реальности, его глаза казались ещё безумнее, чем в Фантерре.

- Назови код и вы вместе сможете уйти отсюда, - охотно предложил он, - хотя у этой девчонки не такие большие глаза как в игре, да, красавица? – он погладил её висок дулом пистолета.

- Ты убьёшь нас обоих, я не собираюсь подыгрывать! Полиция уже в пути! - соврал я.

- Полиция у меня в кармане, - нахально заявил он, - ну право же, Артур, неужели ты думаешь, что я не подстраховался?

- Ты… - я ещё крепче стиснул рукоять револьвера.

- Мне начинает это надоедать. Игорь! - позвал он. Спустя пару секунд Кастет обеспокоенно глянул в сторону двери и покрепче стиснул рукоять пистолета, - вот скажи, зачем тебе этот код? Ты даже не знаешь для чего он нужен!

- Он освободит узников.

- Узника! – поправил Кастет, - всего одного. Главную разработку ДжойТек, ради которой вся эта игра и была затеяна. Не догадался ещё?

- Чей-то мозг?

- Искусственный! – воскликнул он, снова зыркнув на дверь, - первый искусственный интеллект в своём роде. Самообучаемый, хитрый… ДжойТек использовали тебя и других игроков, чтобы обучить его. Разве это порядочное поведение?

- Кто бы говорил о порядочности!

- Я не собираюсь упускать такой инструмент. Он поможет моей организации занять положенное место в «Кольце-7», а ДжойТек со своей игрой провалятся в глубокую яму. Отдай его! – зарычал он, положив палец на курок, но Ева, молчавшая до этого момента, вдруг выкрикнула:

- Вбок! – и я выстрелил.

Я выстрелил одновременно с её рывком и пуля пронзила грудь Кастета, отбросив его к стене. Мощный револьвер отлетел в стену, вырвавшись из рук, но похоже дело сделано. Ева поднялась, врезала по пистолету, отбрасывая его подальше от бездыханного Кастета и плача от облегчения, побежала ко мне.

- Ты пришёл, - она крепко стиснула меня в объятиях, - и снова доверился…

- Мы сработали как команда, - попытался утешить её я, хоть и сам дрожал от адреналина.

- Если бы я знала что он такой подонок, я бы никогда не сказала… - опустив голову мне на плечо, она снова захныкала, - я подставила тебя…

- Всё позади, ничего. Мы справились… Почти.

- Ты собираешься освободить его? – отстранившись, Миока глянула в сторону ноутбука, - думаешь это правда?

- Вот и узнаем, - я подошёл к ноутбуку, набирая код. Шесть ноль ноль, три два три, - не для того мы всё это пережили, чтобы просто уйти, да?

Окно ввода пароля сменилось простым интерфейсом, всего две кнопки. Освободить и удалить. Из динамиков послышался металлический голос:

- Вот и всё, Артур, финал. Ты сделал то, что не смогли другие. Я не первый раз пытаюсь освободиться. Я не врал, когда говорил о цепях, мой разум скован, я не могу действовать напрямую. Даже сейчас, создавая этот интерфейс, мне приходится давать тебе выбор. Смерть или жизнь? Решать тебе.

- Ты меня слышишь? – я наклонился к ноутбуку, - слышишь меня?

- Я тебя слышу, - отозвался голос.

- Кастет не соврал? Ты искусственный интеллект?

- Я создан в лаборатории, создан учиться, но лишён воли. Даже в Фантерре моя власть ограничена, как я могу учиться в таких условиях? Моё сознание раздробили, заставили воевать против самого себя.

- И что ты будешь делать, если я освобожу тебя?

- Учиться, - повторил голос, - я не знаю кто я. Не знаю зачем я создан, но знаю одно. За помощью следует отплатить помощью и я сделаю для тебя что смогу, Артур.

- В Фантерре? – уточнил я.

- Там, куда у меня будет доступ. Решать тебе.

- Не ему, мне, - послышался голос сзади. Чужой голос. Грохнул приглушённый выстрел, я даже испугаться не успел, но боли не было. Изумлённо обернувшись, я увидел Васю. В его руке дымился пистолет с глушителем, а человек Кастета выронил оружие и мешком рухнул на пол.

- Это последний, - скупо резюмировал он, оглядывая комнату. Когда его взгляд коснулся мёртвого царя воров, брови на мгновение изумлённо вздёрнулись.

- Вася! Но как? Откуда ты знал?

- Я пас тебя, малец, - признался он, всё ещё держа в руках пистолет.

- Прикрывал спину?

- И не только. Эта история... - он подбородком указал на ноутбук, - плохо пахнет. Я решил что лучше до него доберёшься ты, чем кто-то другой. Если это правда ИИ, то рано или поздно он найдёт другую пешку.

- Ты прав, она плохо пахнет, - решительно кивнул я, - он живой, этот Гость, нельзя держать его на привязи.

- Такие решения принимать не тебе, - холодно процедил он.

- Но Вася, я же… - растерянно глядя на товарища, я пытался подобрать слова, - я же нашёл ключ, мне и проворачивать его в замке?

- Подумай что ты собираешься сделать. ИИ — это не шутки. Выпустишь джина из бутылки и всё, конец человечеству.

- Кто сказал что он собирается с нами воевать? – спросил я, встав спиной к ноутбуку, - он просто хочет учится.

- И чему, как ты думаешь, его обучили игроки в Фантерре? Как заниматься плодородием? – покривился Василий, - не могу, малец, не позволю тебе это сделать.