Фантерра

Я побежал к причалу и, поскрипев деревянными досками, добрался до ветхого трапа, отделявшего меня от корабля. Матросы занимались своими делами, до меня им как будто не было дела, так что ухватившись за верёвочную лестницу, я полез на мачту, в воронье гнездо. Только на середине пути они спохватились и закричали:

- Эй нуб ты куда!

- А ну слезай, не то пристрелю!

- Я только на секундочку, одним глазом глянуть! – кричал я в ответ, упорно продолжая лезть. Уж не знаю, пощадили ли, или промахнулись, но я добрался до люльки и вытянувшись во весь рост оглянулся.

Голова шла кругом: воды так много, что другого берега не видать, а город… Начинаясь с трёхэтажных домиков, он поднимался по холму изящной мозаикой: крыши становились всё более узорными, я видел даже купола и башенки, а на самом верху красовалась шикарная башня с широким окном, из которого лился поразительный пурпурный свет. Тесные улицы лабиринтом пронизывали город, сходясь на небольших круглых площадях и по приблизительным оценкам, город размером превосходил мой родной кластер.

По левую руку, в тумане прятались остовы разрушенных домов причудливой формы, а вдалеке над ними высилась скала, гладким обрывом обнажая каменную структуру. Справа зеленел луг, несколько ветряных мельниц, ручеёк, а за ним пляж, плавно перетекающий в густой лес. Потрясающий вид не допускал фальши, каждый элемент казался настоящим, от мельчайшей песчинки до беснующихся в безумном танце птиц. Целый мир… Да, здесь очень легко потеряться.

- Ты какого… черта… здесь… делаешь… - пыхтел матрос, забираясь по верёвочной лестнице.

- Амиго, я первый раз тут, просто хотел посмотреть свысока на город, не ворчи, - он забрался в люльку и двоим нам сразу стало тесно, - я сейчас слезу, я сейчааааас… - он не дал мне договорить.

Матрос с силой швырнул меня прочь, и секунда свободного полёта высвободила полный ужаса крик, как первое восклицание младенца, едва покинувшего утробу матери. Врезавшись в ледяную воду, я нервно замахал руками. Плавать я никогда не умел, да ещё и перед глазами загорелась надпись:

«Здоровье -20. (физический урон)».

Маленькие буквы моргнули и исчезли, но проблема то осталась! Встретившись взглядом с чудной рыбой, чьи выпученные глаза словно спрашивали, какого лешего я забыл на её территории, я в ужасе неумело загребал воду, пытаясь подплыть к берегу, и с горем пополам у меня это получилось.

- Да вы совсем что ли, я же просто посмотрел! – заорал я на матросов, но вместо ответа в мою сторону засвистела стрела, вонзившись в ногу. Вспышка боли, а перед глазами:

«Здоровье -60. (физический урон.)»

«Кровотечение»

В глазах покраснело, надписи «здоровье -1» появлялись и исчезали, стоять стало тяжело, а с корабля послышался гогот и самодовольный крик:

- Купи себе свой корабль, нуб.

Я заковылял по площади к толпе, выкрикивая:

- У меня здоровье падает, помогите! – но все сторонились, крутя у виска или жестоко гыкая, глядя на страдания новичка. Лишь когда от красного марева я почти перестал видеть, кто-то вылил на меня целое ведро воды. Машинально закрываясь руками, я пытался нащупать влагу, но простая рубаха осталась сухой, а красное марево плавно отступало. Поражённый, шокированный, я сел на землю и тут что-то треснуло в ноге. Это оказалась стрела, сломавшаяся пополам и выдавливаемая зарастающей плотью.

- Хоть бы спасибо сказал, - буркнул мужик в длинном плаще, двинувшись прочь. Плевать на приличия, мне бы хоть минуту покоя, прийти в себя!

Поднявшись, я поспешил прочь с площади, куда-нибудь в тихое место, поближе к домикам, но протолкнувшись через очередную группу игроков я едва не попал в зубы тигру с, шкурой изумительного, голубого окраса. Он зарычал в мою сторону, и я попятился, не глядя выбравшись на площадку, где разместились уличные торговцы. Они торговали прямо на узорчатых коврах, предлагая диковинные товары, но всё ещё пошатываясь от стресса, я случайно пнул какой-то горшок и с шипением, из него выскочила змея, устремляясь в мою сторону. Взвизгнув, я бросился наутёк, а змея, казалось, ползла следом. Впереди, возле городских улиц я увидел стражу с внушительными доспехами и группку людей в тёмно-синих мантиях. Один из них кричал:

- Новички, сюда! Новички!

- Я! Я новичок! – подбежав, я судорожно тряс пальцем, указывая на середину площади, - там змея ползёт, убей её!

- Опасности нет гость, со мной ты под защитой культа Книгочеев, - любезно улыбаясь сообщил он. Подняв левую руку, игрок подозвал кого-то из группы.

- Брат Джером, поговори с гостем Стагора, будь так любезен.

- Конечно, учитель, - отозвался паренёк, подходя ко мне, - проходи, не задерживай очередь, - попросил он. Я оглянулся: за мной никого не было, но тем не менее пошёл следом.

- Тут всегда так дико, амиго?

- Я брат Джером, - поправил он, - я расскажу тебе о нашем великом городе и помогу разобраться с чего начать. Голова кружится, наверное? Путь из королевства Регон занимает восемь дней, если память мне не изменяет.

- Голова кружится, это точно, - признался я, - королевство Регон, это вы тут так "Кольцо-7" называете? - тип продолжал блаженно улыбаться, будто не слышал меня.

- Покинуть Регон решаются только самые отважные, но врата Стагора открыты для всех. Будь ты торговцем, воином или даже художником, ты найдёшь себе применение.

- Слушай, хорош роль отыгрывать, мне бы понять че к чему, - я махнул рукой в сторону площади, - там какой-то паренёк меня водой окатил, и я перестал умирать, это что, магия?

- Площадь первопроходцев, так она называется, - декламировал тип, - если ты выберешь путь матроса, тебе нужно собрать приличную экипировку и набраться сил, чтобы тебя взяли на корабль, но исследовать побережье Фантерры очень интересно, я слышал легенды о…

- Погоди-ка, - я прищурился, - тебе платят что ли? Подсадной?

- Стагор пока никто не осаждал, но Фантерра ещё не исследована. Кто знает, какие опасности ждут нас внутри? – сложив в уме два и два, до меня наконец-то дошло.

- Ты программа, да? – он не понимающе смотрел на меня и улыбался. Помахав у него перед глазами рукой, я разочарованно сплюнул на пол, - обдурили, черт. Ну-ка отвали от меня!

- Если ты хочешь узнать что-то конкретное, ты можешь спросить. Также, я могу провести тебе стандартную экскурсию по наш…

- Пошёл прочь, понял? Уходи. Не хочу говорить. Отказываюсь, - на последнем слове брат Джером наконец-то кивнул и, резко крутанувшись, пошёл обратно. Я ошалело чесал затылок. Ну надо же, развёл!

Тем не менее, типок уже завёл меня на одну из тесных улочек. Реализм потрясал, даже мелкие детали учли: сливные каналы по бокам улицы, потёртая от миллионов шагов булыжная мостовая, колышущаяся от ветра вывеска «травы и масла» на доме напротив. С крыши лавки свисали синие флаги с изображением гнезда, а внутри, за прилавком, стояла полноватая, рыжеволосая дама. Поток людей здесь не такой быстрый как на площади, так что я принялся рассматривать местных. Некоторые одеты экстравагантно, но другие вполне аутентично и красиво. Чисто ради эксперимента я остановил девицу в розовом платье и спросил:

- Ты в частной Слойке, или в игровом клубе?

- Я спешу к своему любимому, прошу не задерживать! – важно вздёрнув носик, она вырвала локоток из моей руки и продолжила свой путь. Значит и она – программа. Выбрав другую цель, парня в блестящих доспехах и с шлемом под мышкой, задал ему аналогичный вопрос.

- Тебе какое дело?

- Живой! – я нервно засмеялся, - думал тут все рисованные.

- Первый раз что ли? – он прищурился, - ну да, нубас, - он стремительно терял интерес, так что я наскоро задал вопрос:

- Как отличить игрока от программы?

- От непися. НПЦ, - поправил он, - глаза пощурь, разберёшься.

Послушно щурю глаза. Действительно просто! Стоит сосредоточится на ком-нибудь, как перед глазами высвечивается имя, уровень и фракция. Возле некоторых приписка «НПЦ», значит это программы. Вроде ничего сложного. Так, что дальше? Надо бы прогуляться по городу наверх, к той башне, но может по дороге чего ухвачу? Я же вор как никак. Выбрав цель, здоровяка, я прищурился – шестидесятый уровень. Раз такой большой, наверняка в карманах что-нибудь ценное завалялось. Следуя за ним шаг в шаг, я резко сунул руку ему в карман, но там оказалось пусто, а игрок, резко обернувшись, схватил меня за предплечье. С искренним изумлением он посмотрел на мою руку, на меня и, наконец, осветившись пониманием, усмехнулся, доставая кинжал свободной рукой.