Страница 26 из 117
Пол миновал мистера Майерса и продолжал бежать. Я рванул с плеча лук, Фродо был в двадцати шагах, медведь — в тридцати. Я досчитал до трех и послал первую стрелу. Чудом не угодив в вытянутую руку моего товарища, стрела отскочила от медвежьего бока и ушла в кусты. Фродо круто осадил, сменил направление и головой вперед сиганул в кусты.
Мистер Майерс шел на медведя. С мечом. Медведь приостановился, потом встал на задние лапы и заревел. Он был на две головы выше старого мечника. Я орал, чтобы Майерс отходил. Но он словно не слышал. Зато слышали Пол и Фродо. Первый остановился наконец, второй осторожно высунулся из кустов. Я отпустил тетиву, и стрела ударила медведя в грудь. Мистер Майерс сделал длинный изящный укол. Медведь небрежно взмахнул лапой, отбивая клинок. И снова взревел. Две стрелы вонзились в него почти одновременно. Медведь встряхнулся и атаковал.
Мистер Майерс отлетел на несколько шагов и теперь с видимым усилием поднимался с земли.
Пол налетел на медведя и ударил копьем в бок. Моя стрела вонзилась зверю в череп под самое ухо. Стрела Фродо тоже не прошла мимо.
Медведь одним ударом выбил копье из рук Пола, потом сграбастал его длинными лапами, поднял морду, и огромные зубы сомкнулись на плече человека. Пол взвыл.
Двадцать два хита! Господи, да ведь любого из нас такой удар убил бы мгновенно! Я выстрелил медведю в ногу, боясь задеть товарища. Пол выл. Медведь отбросил его в сторону, словно тряпку.
Мы с Фродо выстрелили одновременно. Расстояние было пустяковым. Его стрела пробила предплечье медведя, моя ударила куда-то в пах.
Медведь ревел. Меч мистера Майерса описал красивую дугу и врезался медведю в скулу. Медведь поднял лапу, и я понял, что мистер Майерс сейчас умрет. В заляпанный кровью мех вонзилось копье: Пол сумел метнуть его, лежа на земле. Я только тянул из колчана новую стрелу и понимал, что нового выстрела сделать не успею, когда ошарашенному медведю в шею ударила стрела Фродо. Бог его знает, как он умудрился выстрелить снова так быстро.
Очки достались Фродо. Он получил сразу два уровня, став восьмого. Но победа, конечно, принадлежала мистеру Майерсу и Полу. Первому — за бесстрашие, граничащие с безумием. Второму — за ранение с огромным уроном, чудом выпавшее единственному, кто мог его пережить.
Я и Пол сняли с медведя шкуру. По общему решению, она принадлежала мистеру Майерсу. Медвежье мясо попробовали и неожиданно нашли его съедобным.
На вечер было запланировано торжество и чествование героев. Ко мне подошел Фродо.
— Я подумал, что, может, в деревне осталась какая выпивка. Что в тех бочках, которые на площади стоят, ты не знаешь? Я подумал, надо бы сходить посмотреть.
— Пойдем сходим. Скажи остальным, что мы скоро вернемся.
Пока мы шли, Фродо молчал. Но уже когда мы подходили к крайним домам, спросил:
— Как думаешь, во что мне вложиться?
Я пожал плечами.
— В Ловкость? Не знаю, как ты умудрился так быстро выстрелить в того медведя…
— У меня стрелы высыпались.
— Чего?
— Я, когда в кусты прыгнул, зацепился колчаном. Стрелы высыпались, и я их подбирал с земли. Это жутко полезный перк для лучника, советую попробовать.
Я усмехнулся.
— Значит, в лук?
Фродо кивнул.
Мы стояли перед таверной. Здесь было пустынно. Я вспомнил свои вечера на берегу за домом одного из рыбаков, кажется, Сальво, и вздохнул. Бочки были на месте и были тяжеленными. Никаких кранов или других способов добраться до содержимого мы не обнаружили.
— Я могу вам помочь, господа? В бочках-то камни просто, чтоб они стояли прочно.
Мы обернулись. Это была Фиалка. В том же простом сером платье и такая же слегка застенчивая.
— Фиалка! Как же я рад тебя видеть! А где Олли?
— Хозяин пока в отъезде, скоро прибудет. Да мы ж разве с вами знакомы?
— Еще как знакомы, ты забыла просто! А рыбаки? А задумчивый Свен здесь?
— Рыбаки на дальней рыбалке, пожалуй. А про Свена и не знаю ничего. А с чего бы я это наше знакомство забыла? Вам чего надобно-то?
— Фиалка, ты продаешь что-нибудь?
— Без хозяина заведение закрыто.
— Понятно, закрыто. Но заведение заведением, а ты девушка шустрая.
Мы вернулись на базу с бутылкой самогона. Крепко я боялся, что Тартар поймает нас со спущенными штанами, но после битвы с медведем всем был просто необходим отдых. Мы наелись медвежатины, выпили весь самогон и пошли в деревню, увлекаемые мистером Майерсом. Старик облачился в свежевыскобленную медвежью шкуру, разбудил Фиалку и стал просить прекрасную даму разбавить их скупое мужское общество. В ответ разбуженная Фиалка выразилась способом, который изрядно подпортил образ прекрасной дамы, чем, впрочем, старый хрыч нисколько не смутился.
Кончилось все купанием в реке. Пьяным купанием с песнями и смехом. Фиалка прокляла нас изощренным бабушкиным проклятьем и ушла спать. Но нам было все равно.
Утром все здорово мучились похмельем. Запас воды был полностью исчерпан, и предстоял поход на реку, охота, а также занятие постов и наблюдение за лесом: Тартар мог вернуться в любой момент.
Я готовился идти в дозор к мосту, когда Фродо дернул меня за рукав:
— Постой. Я еще не вложил очки. Если, допустим, я вложусь в скорость, то, скорее всего, я не буду сильно уступать ему.
— Даже если не будешь, ты забываешь о стамине. У него она гораздо больше из-за силы. К тому же я только и делаю последние дни, что работаю над маршрутом.
— Ладно.
— Ты знаешь, куда идти, если что? Потому что он прочешет тут каждый куст.
— Да, встретимся, где договорились.
— Будьте осторожны. Мы плохо знаем ту часть леса. И ты говорил, что там уже теоретически можно встретить игроков.
— В лесу-то вряд ли.
Мы немного помолчали.