Назад в ад

Окрестности стаба Багдад.

Брит был ужасно голоден. Олмут всё шёл и шёл, не зная усталости.

- Олмут, куда мы хоть идём?

- В Эльдоград, куда же ещё. Белый Табо должен быть там. Это его угодья.

Брит замер на месте. Старик явно вышел из ума.

- Куда? - переспросил Брит.

- В Эльдоград, ты глухой что ли?

- Ты хочешь эту тварь из старого калаша завалить и одной гранатой из гранатомёта?

- Попробуй только стрельнуть в его сторону, я тебя в пса превращу, - прошипел Олмут.

- Да ты рехнулся! Ты хоть представляешь что это за существо! Он нас на гуляш разделает за секунду.

- А это мы посмотрим.

- Я то тебе тогда зачем?

- Вдруг муры или внешники, на себя их возьмёшь, мне силы расточать сейчас никак нельзя.

- Ты чокнутый Олмут. Самый натуральный псих.

- Шагай молча.

Брит покрутил пальцем у виска, но пошёл следом за Олмутом.

Кластер фермера

Призрак уложил вещи в Прадик. Осмотрел рану на ноге. Ехать можно, коробка автомат, левая нога может отдыхать. Вот отсутствие оружия это уже катастрофа. В доме фермера он нашёл только патронташ с патронами от дробовика, который он так халатно бросил на блокпосту. А там Топтун. До Багдада ехать и ехать, путь не близкий. Остаётся только надеяться, что всё обойдётся. Есть хороший нож и дар, не так уж и мало. Призрак завёл машину и погнал в сторону Багдада.

Дальний блокпост Эльдограда

Шрам не спал всю ночь ему даже не пришлось бороться со сном. Адреналин в жилах так и бурлил в жилах. Миссия выполнена, можно идти домой, подальше от этого кошмара. Он посмотрел на Лялю. Ребёнок мирно спал, посапывая маленьким носиком. Ближе к утру стало прохладно и Шрам укрыл Лялю курткой. Ему не терпелось поскорее всё рассказать Иве. Как она там? Спит наверное. Она сейчас почти всегда спит. Костыль наверное тоже дрыхнет. Показалось солнце, оно медленно карабкалось к верхушкам деревьев, придавая миру Стикса мажорную нотку. Шрам услышал как скрипнула дверь бункера. Быть не может, чтобы Костыль встал так рано, и он не ошибся в дверном проёме стояла Ива, она приподняла голову и радовалась рассвету.

Шрам выскочил из Хамви и подбежал к ней.

- Ива, ты чего? Тебе ещё рано вставать самостоятельно, - озабоченно выговорить ей Шрам.

- Да всё нормально, - улыбнулась она, - давай уедем отсюда.

- С удовольствием! Тем более миссия выполнена! Я нашёл Астронома.

Ива состроила гримасу непонимания:

- Как это нашёл?

- Вон он, объект наших поисков сопит на переднем сидении.

- Кто там?

- Да Ляля, она и есть Астроном. Так отец её звал в детстве за любовь к звездам. А на лето её забирали бабушка с дедушкой, в станицу Рыбацкий лиман! Мы искали не там. Стикс можно сказать в самом начале нам всё выдал, а мы не распознали. Эх!

Ляля проснулась и вышла из Хамви.

- Ива, ты уже поправилась? - спросила девочка сонным голосом.

- Почти, - улыбнулась она в ответ, - сегодня же уедем отсюда, так ведь, дядя Шрам, последние слова Ива произнесла с некой иронией в голосе.

- Всенепременно сегодня.

Шрам закинул здоровую руку жены себе на плечо и повёл её обратно в бункер.

Костыль проснулся, он услышал разговор Шрама с Ивой на улице через открытую дверь.

- У меня для вас плохие новости, - сказал он, как только Шрам с Ивой забрались внутрь бункера.

- Говори.

Шрам аккуратно усадил Иву на кровать.

- Я услышал, что ваша девочка, Ляля, и есть Астроном.

- Это так, что с того?

- Ну, тогда у вас проблемы. Её ищет Брит, Олмут, Призрак, возможно ещё кто-то. Цель у всех одна, - Костыль посмотрел на испуганное лицо девочки, - ликвидация.

Ляля застыла как изваяние из камня.

- Мы этого не допустим, - успокоил Шрам девочку, - отвезём тебя на остров, там тебя никто не достанет. Кто все эти люди? - он снова повернулся к Костылю.

- С Призраком ты знаком. Брит наёмник, скорее фартовый чем умный, но хорошо знает военное дело. А вот Олмут, - Костыль на мгновенье умолк.

- Я знаю, кто такой Олмут. Сайдет говорил мне о нём, - перебил его Шрам, - Олмут будет искать Белого монстра, чтобы использовать его как оружие. Едем в Багдад, потом на остров, здесь нельзя оставаться.

- Нет, - вмешалась Ива. Не на остров. Надо прикончить Олмута, потом на остров.

- Но Ива, Сайдет велел доставить Лялю, то есть Астронома к нему.

- Шрам, я видела Белого, это чудовище.

- Даже хуже, - подтвердил Костыль.

- Если Олмут овладеет его сознанием он соберёт такую силу против которой не устоит никто, пока мы будем отсиживаться на острове. Олмут и туда доберётся.

- Ива! Да еле ходить можешь! Какой тебе Олмут? Тебе надо к Знахарю рану зализывать, - возмутился Шрам.

- Тогда поспешим в Багдад.

Ива пристально и очень серьёзно посмотрела на Шрама.

- Костыль, собирайся. Уезжаем.

- Окей бос, - отозвался Костыль и вышел из бункера.

Часть 2

По пути в Эльдоград.

Призрак гнал "Прадик" весь день на пределе его возможностей. Эльдоград остался позади, начинало темнеть, надо отдыхать. На пути никто не повстречался, что только радовало Призрака, таким "голым" он перемещался по Улью второй раз. Первый был, когда он сюда перезагрузился из того мира, но Призраку всегда везло, с ним в Улье оказался инспектор ДПС с АКСУ-74. Вот инспектору повезло меньше, сожрали его сразу, не проверив документов, а Призрак ушёл, да ещё и автомат его прихватил. С тех самых пор он и не расставался с "Ксюхой", пока его не забрала Ива.

Темнело. Сон наваливался сильнее и Призрак встал на отдых.

Он нашёл небольшую канаву над которой поставил машину. В эту канаву он накидал веток и расположился на отдых. В машине конечно удобнее, но в первую очередь не друг заглянет в салон, это значительно сократит шансы на спасение. Ещё один укол спека. Рана ныла, но быстро заживала. Наспех перекусил консервой и лёг спать.

Ночь выдалась холодной, Призрак ворочался и кутался в лёгкий плед который захватил в доме фермера.

- Вставай. Только спокойно.

Услышал он чей-то тихий голос. Медленно убрал плед с лица и увидел дуло автомата направленного ему в голову.

- Не спеши стрелять приятель, я вылазию.

Призрак вылез из под машины. Уже забрезжил рассвет. Перед ним стояли двое.

- Призрак? Так ты не подох? - Брит был явно удивлён, - ах ты быстрый сукин сын. Сейчас исправим.

Брит прицелился. Но второй рядом с ним рукой опустил ствол автомата.

- Не надо, он пригодиться.

Призрак в выдохнул. Он уже хотел применить свой дар, чтобы одним махом перерезать горло обоим, но не смог и пошевелиться.

- Не надо, - спокойно сказал Олмуту, - в собаку превращу, будешь на четвереньках бегать и какашки свои жрать.

Призрак странно себя чувствовал, будто его тело больше не принадлежит ему.

- Какого хрена? - еле выговорил он, рот перекосило и вниз потянулась слюна.

Омут улыбнулся.

- Нравиться? - с издевкой спросил он, - будешь делать, что прикажет Брит. Понял? Если понял кивни.

Призрак собрал всю свою волю, чтобы кивнуть.

- Нормально, - ухмыльнулся Брит.

- Не очень обольщайся, - Олмут повернулся к нему, ты будешь делать, что я скажу.

Брит поднял руки, - я же не против. Не против, - попятился он.

- Вот и ладненько. Пол часа на отдых и идём дальше, - распорядился Олмут.

- Так чего ноги-то стирать, вот же машина есть, - возмутился Брит.

- Нет Брит, пешком пойдём, скорость нам не нужна, нам внимательность нужна. В этой консервной банке, - Олмут кивнул в сторону "Прадика", - Белый Табо нас быстро разделает. Нам надо его первыми заметить.