Вкус

У подозрительной вывески Павел притормозил Дениса рукой.

– Я, если что, не пью.

Денис посмотрел серьёзно.

– Да?

– Точно.

– А говорил, кола!

– Колу пью.

Денис ухмыльнулся:

– Ты как-то определись уже. То пьёшь, то не пьёшь. Тут же не только водку продают.

– Серьёзно?!

– Ага.

– Прикольно.

Они зашли в прохладу, пахнущую дымом дешёвых сигарет.

Продавец, средних лет высокий мужчина в синем хлопчатобумажном халате, с лихо зачесанным назад чубом, курил прямо за прилавком. Сигарета тлела в правом углу его рта, нависая серым сталактитом пепла над листом городской газеты «Вперёд».

Торговец напитками так погрузился в чтение, что не заметил вошедших.

– Вон, – показал Денис Павлу, – кока-кола! Какую взять? В банках или в бутылке?

– Давай по баночке ноль двадцать пять. Она самая вкусная.

– Издеваешься? Они ж из одной бочки разливаются!

– Нет, правда, там разное содержание сахара и наполнителей.

– Ну ладно. Извините! Нам две баночки колы!

Продавец вздрогнул, хлопья пепла обвалились на портрет какого-то чиновника из областной администрации, мгновенно ставшего похожим на кошерного раввина с седыми пейсами.

– А? Что?

– Колы, – повторил Денис. – В баночках. Ноль двадцать пять. Две. Ему. И мне.

– Да понял, понял, – хрипло забормотал продавец, двигаясь к холодильнику.

Достал банки, поставил на прилавок.

– Семьдесят рублей!

– Вот! – Денис положил тысячу.

– А мельче нет?

– Нет.

– Где же я вам сдачу возьму?

– А вот! – Павел положил синий полтинник и два коричневых десятирублевых кружка.

– Спасибо за подрасчёт! – улыбнулся продавец и сгрёб деньги. – А тысячу заберите.

– Вот ты и попался, гад!

В дверях возбуждённо подпрыгивал упитанный мужчина в больших очках, белом свитере с короткими рукавами, чёрных штанах и сандалиях на красные носки. Его короткие волосы торчали во все стороны, как наэлектризованные.

Интересно, кого из троих он назвал гадом?

Похоже, продавец тоже думал об этом, переводя взгляд с Дениса на Павла.

– Странный, – шёпотом заметил Павел. – Видел надпись на свитере?

Денис только сейчас заметил на груди вошедшего слово «Водка». В стиле магазинной вывески.

Тем временем чудной человек подошел совсем близко к прилавку, и стало понятно, что обращался он к продавцу.

– Ты Савелий Егоров? – спросил грозно.

– Ну я, – не менее грозно прохрипел продавец, – а что?

– Ты убил мою жену! Я убью тебя!

Мужчина выхватил из кармана большой столовый нож и прыгнул прямо через прилавок, целясь в горло.

Продавец успел отскочить, лихорадочно осмотрелся и схватил деревянную швабру. Посетитель стонал на полу за прилавком.

– Мужики! – крикнул продавец. – Позвоните в полицию!

Павел посмотрел внимательно.

– А вы правда его жену убили?

– Вы чего? Какую жену?

Денис сунул было руку в карман за телефоном, но простая мысль остановила. Если мужик с ножом, то пока приедет полиция, он зарежет продавца. И перемахнул прилавок.

Нападающий ещё стонал на полу, видно, сильно не рассчитал бросок. Нож рядом. Удар по ручке – оружие шурхнуло далеко под полки. Теперь не достать. Денис наклонился к очкарику.

– Вы целы?

Тот развернулся, сел. Левая рука висела плетью, видимо, сломал или сильно вывихнул. В глазах обида.

– Ты… Ты… Я убью! – хотел встать, но нога тоже была повреждена.

Охнул, осел. Заплакал.

– Люди, что же это делается! – выхлипывал неудавшийся киллер. – Убейте его уже кто-нибудь! Ну пожалуйста! Я прошу! Умоляю!

Павел зашел за прилавок приличным способом, откинув барьер. Посмотрел на агрессора с сочувствием:

– Вы почему решили, что этот человек убил вашу жену?

– Я… Я читал в деле, у следователя, что зовут Егоров. Савелий! А тут вчера увидел на стене магазина его портрет, – он ткнул грязным пальцем в продавца, – и написано. Передовик Савелий Егоров! Это он! Я вам говорю! Он!

– Но Савелиев Егоровых может быть сотня. Вы их всех будете убивать?

– Не может! Я не встречал! Он один!

– Ну вот, смотрите, – Паша взял газету, стряхнул пепел, и показал пострадавшему. – Вот, читайте под портретом! Как зовут мужчину?

– Е… Егоров… Савелий! – сквозь слёзы пробилось удивление.

– Вы и его потом поедете убивать, когда подлечитесь?

Мужик уставился в пол.

– Пацаны, – продавец отставил швабру. – Может, хоть скорую вызвать, а то чего-то совсем худо человеку?

Пока ждали скорую, в магазин заглянули двое полицейских в серых одеждах. Один совсем юный, помладше Павла с Денисом, а второй опытный, лет под сорок, с толстыми густыми бровями.

– Извините, – сказал бровастый, – к вам человек в очках не заходил?

– В очках? – переспросил Денис.

– Да, такой, в свитере с надписью «Водка».

Денис посмотрел на притихшего внизу «мстителя», потом на полицейских:

– Вы знаете, он…

– А что он натворил? – неожиданно перебил продавец.

– Да схватил нож и из дома сбежал. Нам родственники позвонили. Он тут в соседнем доме живет. Немного не в себе. Только из тюрьмы вышел. Десять лет. За убийство жены. Как бы ещё кого не зацепил.

– А как зовут? – заинтересовался Паша.

– Егоров Савелий Федорович! – бойко отрапортовал молодой.

Бровастый обдал говоруна осуждением.

– Будем иметь в виду! – пожал плечами продавец, наблюдая, как уходят полицейские.

– Вылечат, – Павел говорил уверенно. – Там вывихи. Просто вставят на место.

Они шли по Комсомольской, переживая историю в магазине.

– Паш, ну откуда ты знаешь! Ты доктор, что ли?

– Да тут доктором не надо быть. Кости целые, только возле суставов проблемы. Слышал же, что врачи сказали?

– Ну хорошо бы. Кстати, колу забыли же!

– Точно!

Они растерянно остановились, развернулись. По тротуару летел продавец.

– Вот! – тяжело выдохнул он, подбежав, – вы баночки оставили!

– Спасибо вам! – растерянно сказал Денис.

– Да ладно, – отмахнулся мужик, – я в магазин. А то бросил всё. Вам спасибо за подрасчёт!

8. Звонок

Когда уныние вражеской тимы выплеснулось на монитор сакральными GG и WTF, в коридоре застонала входная дверь.

Денис настукал: «Easy Game», щёлкнул Enter, встал, выглянул.

– Привет, мам!

– Дениска! Привет! Как дела?

– Нормально.

– На собеседование сходил?

– Сходил. Сказали, перезвонят.

– Ну понятно, как обычно. Вы кушали?

– Да, обедали. Я суп приготовил. Харчо.

– Молодец. Попробую. Алинка как?

– Рисует. У себя.

– Хорошо. Ладно, я на кухню. Отдыхай.

Денис снова плюхнулся за компьютер. Скоро придёт отец, нет, пришёл бы, если бы был живой. Но теперь не придёт. Какой-то тупой сон, только не проснуться.

Свернул игру. Открыл «Суперджоб» – «Работа должна доставлять удовольствие!» Ну, как-то так. Страница сообщала, что в городе его, молодого специалиста Денова, «задыхаясь от нежности» ждут тринадцать предприятий. Просто рыдают: «Дениска! Ты где? Мы мечтаем дать тебе работу!»

Сладкие иллюзии интернет-поисковиков. В реальности половина кампаний уже нашла сотрудников. Просто объявление не успели снять. Есть места, куда берут «по конкурсу». Типа «поступает сильнейший». Вот только победители в девяноста девяти случаях из ста известны заранее. Особенно в государственных и муниципальных конторах. Устраивают сына, дочь или племянника, и объявляют «конкурс на место», дабы соблюсти демократическую процедуру. Хотя все понимают…

Есть откровенные разводы. Собирают лохов, дают анкетки, «обучают», а потом предлагают скинуться на развитие компании. Или назначают испытательный срок без оплаты. Ромка рассказывал, как один хозяин магазина вообще не платил продавцам. Брал на испытательный срок, а потом говорил: «Не подходите», – и набирал новых.