Страница 71 из 101
Артем отталкивается, и белая снежная пелена заключает его в свои мягкие объятья.
Снег, легкий, пушистый, принимает его, несет вперед, вниз. Он погружается в снег, иногда он ему почти по пояс, но широченные лыжи вывозят, он не проваливается, а плывет, то заныривая поглубже, то поднимаясь на поверхность. Потоки снега переливаются через плечи, он как будто двигается внутри, в толще снега. И возникает ощущение, которое не в состоянии подарить ничто больше. Ощущение полета.
Он не видит ничего, да и не на что смотреть. Он видит снег, чувствует снег, бьющий в лицо, даже дышит снегом. Ничего нет вокруг, кроме снега, скорости и адреналина — от скорости и ощущения полнейшего одиночества. Только он, снег и гора. В этот момент ему не нужен никто.
Он даже не понял, как оказался внизу. Шел вверх долго и тяжело, а слетел в одно мгновение. Один краткий миг непередаваемого кайфа — и вот он уже внизу.
Еще!
Осилил он еще только один подъем — на большее не хватило сил даже такому тренированному организму, как у Артема. Слишком много было снега. Лететь по нему вниз было волшебно, а вот переть вверх с рюкзаком — тяжко. А с другой стороны — завтра будет день. И послезавтра. Горы и снег от него никуда не денутся.
Вымотался он так, что даже ужинать не стал. Вещи на просушку, тело в душ, банку пива из холодильника, которая так и осталась недопитой на прикроватной тумбочке. Литвин попросту отключился.
Зато наутро встал рано безо всякого будильника. За окном по-прежнему пасмурно, ветрено и снежно. А ему нравится такая погода. Плотный завтрак, не забыть термос с чаем, фляжку с коньяком. Подумал и решил угостить сегодня Буяна шоколадом. Да-да, он дал «снежному хозяину» имя — Буян. Совершенно не французское имя, но Литвину оно отчего-то кажется правильным. Для него и Арлетт — то Аленка, то Алька. Причем ей нравится, как он ее называет. Будем надеяться, понравится и Буяну.
Он шагал по совершенно пустынным улицам полутемного городка. Плечи немного непривычно оттягивал новый рюкзак с пристегнутыми лыжами. В этот момент казалось, что он один живой во всем Тине. Даже немногочисленные светящиеся окна и силуэты в них не мешали этому ощущению. Как будто там, в стеклянных витринах окон — манекены, не люди.
Подъем наверх занял у него четыре часа, но поднялся он значительно выше, чем накануне. Погода сегодня — копия вчерашней. Однако организм уже привык, и как-то, по тонким неуловимым нюансам почти безошибочно определяет, что в этом белом мельтешащем — верх, а что — низ. Вот туда, где «низ», и будем садиться.
Открывает рюкзак, достает припасы.
— Буян, конфеты шоколадные будешь? С коньяком, между прочим!
Легкий порыв ветра со снегом, прямо в лицо. Не хлестко, а нежно, почти ласково. Надо полагать, это «да»? И на Буяна откликается, и конфеты любит. Какой сговорчивый дух…
Артем разворачивает пару конфет, блестящие фантики в карман, бросает конфеты в сторону, темные пятнышки мгновенно исчезают в снегу.
— Приятного аппетита, — вполголоса говорит Артем. Отвинчивает крышку у фляжки, отпивает. Вокруг ни черта не видно, кроме белого в разных вариациях — белого плотного, белого полупрозрачного, белого в завихрениях. Но нет ни чувства страха, ни чувства одиночества. Как будто… кто-то есть тут с ним. Такое чувство у Артема впервые, и оно ему нравится. Один… и все-таки не один.
Отпивает еще коньяку. Выплескивает щедро на снег.
— Угощайся, Буян. В конфетах мало, поди…
Вокруг него потихоньку посвистывает ветер. Судя по всему, Буян занят конфетами. Последний глоток. И, неожиданно для самого себя:
— Ваше здоровье, Бертран.
Да уж, это очень оригинально, если не сказать — странно: выпивать за здоровье давно умершего человека, да еще разговаривать с ним при этом. Равно как и беседовать с духом горы, впрочем.
Всякий, кто услышит о таком, сочтет его сумасшедшим. Но Артем не собирается никому рассказывать об этом. А у него самого абсолютная уверенность, что он все делает правильно. Его не покидает чувство полнейшей гармонии с окружающей белой действительностью и умиротворенности ею.
Мягкий порыв снега в спину будто подталкивает его — чего, дескать, расселся? Давай, катись, снег тебя ждет.
Вниз он слетел, как на крыльях. А внизу крылья ему самым натуральным образом обломали.