Белые Врата

Летняя

— Какая там погода в Париже?

— Если тебя интересует погода в Париже — посмотри в Интернете.

— Но ты ж сейчас говорил с Парижем?.. Аж в подъезд выскочил, когда «Марсельеза» заиграла.

Он действительно поставил «Марсельезу» на ее звонок.

— Я говорил с Арлетт. А она живет не в Париже.

— А где?

— Сейчас в Орлеане. А вообще у нее шале в Тине.

— В Альпах?

— В Альпах.

— Круто! А что она делает в Орлеане?

— Ковалев, ты сплетник! — толкает Виталия в бок Татьяна. — Но, действительно, Тем, что?

У Артема сюрреалистическое ощущение, что его допрашивают родители. Такое в его жизни было сто миллионов лет назад. И ведь не пошлешь этих двоих нафиг, как предков когда-то, во времена буйной юности.

— Там находится… — он морщится, — сейчас, вспомню… бюро… бюро… Бюро геологических и горных исследований, вот! Арлетт для них какие-то работы выполняет.

— Прикольно… Клевую телочку подцепил, Литвин!

Неожиданно для всех присутствующих Виталий получает увесистый подзатыльник. А следом за матерью Виталика хлопает, правда уже по груди, Лиза, при этом заливисто хохоча.

— Вот чему ты ребенка учишь?! — Ковалев озадаченно потирает затылок одной рукой, другой нейтрализуя маленькую драчунью. — И вообще — за что?

— Можно и поуважительнее… о женщинах! Тем более — о девушке друга!

Литвин мог бы сказать, что Арлетт — не его девушка. А может быть, и его… Он и сам не мог толком определить статус их отношений. То, что началось с пары телефонных звонков, быстро обрело силу и энергию лавины. Звонки, SMS. В какой-то момент случилось так, что каждый прожитый день оставлял ощущение незавершенности, если не было хотя бы одной SMS-ки от нее. Это было так странно, что… Словом, сложно у них все, чтобы обсуждать это с друзьями. И вместо этого он усмехается.

— Тань, не бей ты его по голове.

— Вот-вот!

— А то последнее, что там есть, вышибешь…

— Ах ты…

— Так, живо руки мыть и ужинать! — прекращает дискуссию Татьяна.

«Как перезимовать лето?» — это извечная проблема всех белых гидов. Артем для себя этот вопрос давно решил. Ко всем своим прочим диагнозам он был еще и заядлым каякером. И лето у него тоже было белым. В сугробах пены норовистых горных рек, в реве водопадов, в кружении мира вокруг в попытках стабилизировать каяк. Собственно, все то же самое, что и зимой — горы, снег. Только снег в жидком виде.

Однако возможностей заработать каякингом было существенно меньше. Это было скорее для себя, для души, ну и для физической формы, разумеется.

Друзья звали его в Финляндию, проверить на «вшивость» местные речки — Вайккойоки и Рууна, но Артем, поразмыслив, отказался. Зимний, «хлебный» сезон, в течение которого он обычно зарабатывал себе деньги «на лето», вышел в этом году провальным. Денег было мало, и они стремительно таяли. Можно было, конечно, взять у родителей. Единственный сын, родители еще не стары, работают и с удовольствием финансово помогут сыну, предлагали неоднократно. Но Артем уже давно привык рассчитывать только на себя. Поэтому — к черту Финляндию, надо заработать денег.

Он вернулся в Москву. Во-первых, у него все-таки есть семья: отец, мать, и хотя бы раз в год надо показываться им на глаза. А во-вторых, где еще можно быстро срубить денег, как не в первопрестольной?

Чем может заработать дипломированный психолог, обладающий серьезным интеллектуальным потенциалом и отличной физической формой? Правильно, поклейкой обоев. Отец нашел ему надежную бригаду отделочников, в которую Артем без проблем влился. Литвинский-старший, конечно, демонстративно хватался за лоб и вопрошал, стоило ли пять лет учиться в МГУ, чтобы потом таким образом добывать себе на хлеб насущный? Так ведь нереально найти на три месяца работу по специальности, к тому же прилично оплачиваемую. Да и был это всего лишь привычный ритуал, не более. Отец и мать уже смирились с тем, что их сын — умниц и красавиц (ну, по субъективному мнению родителей), выпускник психологического факультета МГУ, ведет крайне странный образ жизни — две трети года живет в горах, рискуя своей жизнью, летом тоже где-то пропадает, периодически наезжая домой. Или вот, например, занимается поклейкой обоев в квартирах московских нуворишей. Ну да ладно, главное, что жив-здоров и под присмотром. Поэтому родители поворчали-поворчали и быстро притихли.

И это они еще не знали, что ко всем прочим странностям у их сына есть девушка. Весьма далекая от классических канонов красоты. Ученый-гляциолог. Дочь известного альпиниста. Да — и француженка до кучи.