Невинная

Она протянула руки и засмеялась, коснувшись манящих мягких ветвей и листьев.

Она прищурилась.

-Я вижу кое-что впереди.

Она опустила руки и двинулась вперед.

Маркус услужливо последовал за ней со светом, пока они не протолкнулись мимо одной большой ветви и не нашли маленький столик и немного вина, освещенные серебряным канделябром. Обойдя ее, он вытащил один из стульев.

-Добро пожаловать в рай, богиня.

Она молча сидела, пока он наливал шампанское, и молча взял бокал.

-Тост, - сказал он, - за наше новое любимое место.

Она ничего не могла с собой поделать; она смеялась. Его глаза сверкали над стеклом, когда он первым выпил. Она все еще ждала с широко открытыми глазами, когда он закончит. Он поиграл со своим стаканом, прежде чем решительно поставить его.

-Ты не похожа на любую другую женщину, с которой я встречался.

-А?,- спросила она.

Он подошел к ней, и она посмотрела на него, сердце билось так быстро, что она поднесла руку к груди, словно это могло замедлить его. Поцеловал бы он ее снова? Каждый раз, когда он это делал, было так потрясающе и изысканно, что она думала, что может умереть от удовольствия.

-Когда я впервые увидел тебя, ангел, - сказал он, - я знал, что ты будешь моей женой.

У Коры перехватило дыхание во второй раз за ночь. Он ... Он серьёзно? Его женой?

Ее разум мчался со скоростью миллион миль в минуту, когда он подошел к ней и обнял ее щеку.

-Такая милая, такая невинная. Ты именно то, что я искал и даже не знал об этом.

Он опустился перед ней на одно колено.

-Мне нужно, чтобы ты была моей, Кора.

Он полез в карман, не сводя глаз с ее.

Что происходит? Этого не могло происходить. О боги, это происходит?

-Маркус?,- она хотела спросить, но он открыл шкатулку для драгоценностей, и она обнаружила, что не может говорить.

Это было кольцо. Это было долбаное кольцо!

-Выходи за меня замуж, - сказал он, улыбаясь ее шоку.

-О, Маркус, - произнесла она. Ее дыхание пропало; она была немой. Вместо этого она потянулась вперед, чтобы коснуться кольца. Металл был серебристого цвета, но она знала, что это будет белое золото. Были крошечные бриллианты, искрящиеся. Но главная жемчужина была красной. Загипнотизированная, она поняла, что он говорит.

-Я почти достал тебе бриллиант, настоящий красивый камень. Но ты так хорошо выглядишь в красном.

Он внезапно посмотрел на нее так, что она покраснела. Она откинулась на спинку стула, подальше от него и кольца, надеясь, что сможет скрыть страх, который пронзил ее.

В Маркусе была тьма. Она все еще верила в то, что сказала Мейв сегодня днем. Маркус был хорошим человеком, но в нем была тьма. Неужели она действительно готова посвятить свою жизнь мужчине, о котором так мало знала? Он был осторожен с ней, показывая ей только те части себя, которые он хотел, чтобы она увидела.

-Так?,-подсказал он, после минутного молчания.

-Что делать, если я не готова?

Она не знала, откуда взялись эти слова. Темный огонь вспыхнул в глазах Маркуса, но в остальном он хорошо скрывал свое разочарование.

-Это так скоро, - поспешила сказать она,- Мы знаем друг друга всего пару месяцев.

-Я думаю, ты готова, - сказал он и встал, возвышаясь над ней, пока не поднял ее на ноги. Он придвинул лицо ближе, как будто хотел поцеловать ее, и она замерла, глядя на его губы:

-Я думаю, ты хочешь сказать «да».

А потом он ее поцеловал.

-Скажи да, - пробормотал он, пока его губы ласкали ее кожу, нежно целуя ее в горло.

-Скажи да.

Она закрыла глаза, обвила руками его шею и, как всегда, когда дело касалось Маркуса, она сдалась.

-Да, - прошептала она в темноте,- Да, я выйду за тебя замуж.

Но даже когда он улыбнулся и поцеловал ее, в глубине ее разума прозвучал слабый взволнованный голос. Обстановка была романтической, да. Кольцо было красивым. Сегодня он выразил больше своих чувств, чем она когда-либо слышала от него раньше.

Но он ничего не сказал о любви.

ГЛАВА 7

-Вот это хорошое кольцо, - сказала Мейв своим тихим, сухим тоном, когда Кора на той неделе пришла волонтером. Маркус нахмурился, когда Кора сказала ему, что она будет занята до обеда, но она была непреклонна придерживаться своего графика. Даже если не спланировать срочную свадьбу с одним из самых богатых мужчин города, она не заставит Мейв внести залог.

-Спасибо, - пробормотала Кора и сняла «красивое кольцо», натянув его на свое ожерелье, прежде чем надеть перчатки. Часовая уборка клетки - это не то, чего большинство людей ожидало бы, но она тут же прыгнула, как будто грязная работа заставит ее убраться.

Через несколько недель она выйдет замуж. Замуж. Мужчине, который запугал и отравил ее одновременно. Он вошел в ее жизнь, и теперь он был ее жизнью. Каждая часть ее мира принадлежала Маркусу.

Кроме этой части. Так будет после свадьбы? Следует ли ей усерднее бороться, чтобы сохранить некоторую автономию? Но каждый раз, когда она была с Маркусом, все, что ей хотелось, - это больше от него.

Больше ничего не имело значения. Остальной мир ушел, так что это не было похоже на жертву. И это не было так, как если бы он просил ее отказаться от чего-либо. Он просто медленно занимал все больше и больше территории в ее жизни, как медленное и не нежелательное вторжение.

-Кора, - позвала Мейв немного позже и моргнула, как будто очнувшись от транса.

-Здесь мужчина ищет тебя.

Кора поднялась на ноги так быстро, что газета разлетелась. На часах над ее головой было семь. Шаро уже был здесь.

-О, - проклятие сорвалось с ее губ. Брови Мейв взлетели вверх. Хотя Мейв не обиделась на это слово, она выглядела удивленной, услышав, что Кора использует его. Кора знала, что она, как правило, оторвалась чопорной, и она закрыла рот правой руки. Другой ее поиграл с кольцом на цепочке.

-Ты в порядке?

-Да, я опоздала, мне лучше идти.

Мейв заколебалась.

-Ты уверена? Он довольно грубоват; Я чуть не прогнала его. Ты уверена, что хочешь его увидеть?

-Да, все в порядке, - пробормотала Кора, снимая фартук. Она пошла к выходу, приглаживая волосы пальцами. На ней были джинсы и футболка, но ей придется переодеться в клубе.

Она прошла через дверь, которая вела в зоомагазин. Завернув за угол мимо витрины с собачьим кормом, она остановилась. У мужчины были каштановые вьющиеся волосы. Это был он. Он стоял к ней спиной, но она узнала человека, который пытался ее похитить.

Беги!

Кричи о помощи!

На этот раз между ними не было входной двери. В маленьком магазине они были одни.

Но ... я не одинока. Эта дикая мысль утешала ее, даже когда у нее дрожали руки.

-Если я закричу, кто-нибудь придет.

За Маркусом все еще наблюдали мужчины. Они держались подальше от глаз, и она ничего не сказала об этом и не подняла шума, потому что могла притвориться, что в этом случае все нормально. Так как же ее бывший нападавший смог их обойти?

Это не имело значения. Имело значение только то, что если она позвонит, они придут. Она знала это. Она больше не была жертвой. Вскоре она должна была стать женой Маркуса Убели, самого влиятельного человека в городе.

Она скрестила руки перед собой, чтобы скрыть дрожь. -Тебе нужно уйти и больше никогда не возвращаться.

Мужчина поднял руки, все еще глядя вперед.

-Я здесь не для того, чтобы сделать тебе больно. Клянусь. Просто хочу поговорить.

Он наконец повернулся, и Кора ахнула. Вместо того чтобы отступить, она шагнула вперед. Боги.

-Что с тобой случилось?

Лицо мужчины было деформировано, синяки покрывали его разноцветным лоскутным одеялом. Ей следует бежать или набрать номер Маркуса по специальному мобильному телефону, который, по его настоянию, она носила. Но мужчина не собирался подходить ближе, поэтому она осталась.

-Это сделал Шаро?, - спросила она, ее сердце сильно забилось.