Вампиресса Туманной долины

- Он мог убедить её. Использовать нужные… рычаги.

- Давай не будем об этом. Ещё рано о чём-либо судить.

- Она передала ему записку и вернулась за свой столик.

- Ну вот видишь, - вздохнула с облегчением. – Вряд ли бы всё было бы так, если бы она…

- Он расплатился и уходит, - перебил меня маг.

- Иди за ним, - мгновенно приняла решение. – А я поговорю с Мини.

- Но…

- Он уйдёт. Кор будет с вами. У нас с ним есть способы связи. К тому же артефакт связи у меня с собой. Я догоню. Если помнишь? Перемещаться мне тоже по плечу. Да и проникнуть я могу куда угодно. Стены мне не помеха, в чём ты уже не раз убедился. Пойми, я не могу оставить всё так. Мини спасла мне жизнь.

На самом деле это громко сказано, но честь так точно. Как говорят люди? Ты не ты, когда голоден. А в те времена, когда мы встретились, я была в отчаянном состоянии.

Блейк потянулся вперёд и схватил меня за руку, сжимая её своими горячими пальцами.

- Я люблю тебя, Дани. Береги себя. Слышишь?

- Ты тоже. Иди, - сжала его руку в ответ, затем резко отпустила и отстранилась.

Напоследок он сделал то, что поразило меня, но сказало о нём больше, чем любые слова. Он взмахом не только убрал полог, защищающий нас от прослушивания, но и снял с меня свою метку, которую поставил ещё в коридоре, когда только-только разоблачил меня.

- Я верю тебе. В тебя, - произнёс и резко поднялся из-за стола, будто ещё секунда промедления заставила бы его передумать.

Расставаться не хотелось и раньше. Но теперь? Вдвойне тяжелее. Но есть вещи, которые надо сделать, невзирая на собственные желания. Остаётся только надеяться, что мы вскоре встретимся вновь. И может, тогда я наберусь храбрости сказать ему, что тоже его люблю. Так сильно, что мне больно при виде его удаляющейся от меня спины.

Вздохнула с сожалением и, стараясь не обращать внимания на разрастающуюся тоску на сердце, покопалась в сумке, чтобы достать письменные принадлежности и быстро написать записку для подруги, чтобы потом поманить к тебе Мару. Она подошла словно нехотя и нахмурилась.

- Что вам ещё?

- Передай это, пожалуйста, за стол эльфов для Мини Раф. Она сидит с самого краю. Не перепутаешь.

- Конспирация закончилась? – осведомилась гномка, выразительно посматривая на теперь уже пустующее место рядом со мной.

Она подумала, что я разыгрываю спектаклем перед магистром? Впрочем, какая разница.

- Не совсем, но вы молодцы, - одобряюще кивнула, так как моё лицо видеть она по-прежнему не могла.

Мару исчезла, а я сосредоточилась на столике с эльфами, внимательно наблюдая за ними. Сейчас я узнала ребят. Хотя до этого видела их лишь пару раз, но я не сделала этого раньше лишь по той причине, что не всматривалась внимательно. Они из труппы Раф. И что они делают здесь, так далеко от своих подмостков? Тоже во всём этом замешаны?

Всё равно не верю.

Тем временем Мару передала записку и кивнула на мой столик. Как и следовало ожидать, Мини извинилась перед остальными и легко поднялась со своего места, чтобы через минуту оказаться рядом со мной и сесть напротив.

- Привет, Даниэль. Так и знала, что это ты. Если помнишь, этот плащ эльфийской работы подарила тебе я. Так что поняла, кто за ним скрывается, ещё когда вы с тем мужчиной спустились по лестнице из комнат наверху. Кажется, твоя личная жизнь налаживается? – она игриво подмигнула.

- И не подошла? – вскинула бровь, снимая бесполезный капюшон с головы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Волосы у меня всё ещё оставались седыми, но в остальном? Вампиресса Туманной долины собственной персоной.

- Мне ли не знать, что такое играть свою роль, - Мини пожала плечами, немного мрачнея. Видимо задумавшись о чём-то своём. – Если это твоё задание, то мешать тебе или выдавать? Последнее дело. Это я тебе говорю как одна лицедейка другой.

- А ты лицедейка? – спросила у неё, подразумевая совсем не то, о чём можно было подумать.

- А кто же ещё? – она посветлела лицом.

- Серьёзно, Мин. Ты подалась в большую политику и решилась на уничтожение Ривена?

Я неплохо знала подругу. Она действительно прекрасная актриса. Только вот первые секунды, если не доли секунды, никто, даже она, не способны скрыть истинную реакцию на подобный вопрос в лоб.

Тем приятнее мне было её изумление и шок.

Глава 57

Независимость - удел немногих. Она - привилегия сильных. А для некоторых - она смысл жизни.

- О чём ты? Давно крови не пила? - спросила она громче, чем следовало.

Я же широко улыбнулась, ощущая облегчение. Всё-таки интуиция меня не подвела.

- И чего ты улыбаешься, Даниэль? - Мини прищурилась. - Нельзя такое говорить, а потом всё переводить в шутку.

- Извини, - дёрнула плечом. - Просто ты кое с кем тут встречалась. А вот он как раз из тех, кто проворачивает переворот в Ривене. Точнее уже провернул и теперь направляется на встречу с тем, кто всё это затеял.

- Алфи? - искренне удивилась подруга. - Да быть такого не может!

- Алфи?

- Алфиндриэль. Мы с ним давно знакомы. Он племянник Хала. И Халандриэль просто попросил передать ему записку, зная, что я буду тут проездом, направляясь в Лайфуль. А мне не трудно.

- Вот значит как, - тяжело вздохнула.

Всё же Нимия. Ну что же? Предсказуемо, наверное. Всё на это указывало уже давно. И чем эльфам не угодили вампиры? Их, конечно, никто не любит. Но после закрытия границ любая неприязнь попросту неуместна.

- А что тебе понадобилось в человеческом королевстве?

- Как что? - изумилась эльфийка. – Нет, у тебя точно мозги начинают киснуть от обезвоживания. Турнир же! Там соберётся весь свет всех королевств разом. Где как не там сверкать и цвести своими талантами? Ты же знаешь, я занимаюсь театром отнюдь не только для того, чтобы найти щедрого покровителя. Хал, конечно, хорош. Но рано или поздно я ему надоем. Это неизбежно. А чтобы поддерживать его интерес и становиться богаче? Требуется выступать. Мужчина должен понимать, что на нём свет клин клином не сошёлся. А я не приложение к любовнику. Я - личность. Но я отвлеклась. Что это за обвинения, Дани? Это знаешь ли обидно. После всего, что мы вместе пережили.

Постскриптум: после всего того, что я для тебя сделала.

Но я не прочь. Я и вправду перед ней в большом долгу.

- Меня можно понять, Мин. Мне точно известно, что этот Алфиндриэль последние месяцы провёл в Ривене. Убил там моего отца и ещё одного советника при Кейрах. Затем украл кое-что очень важное и поспешно сбежал. Мы последовали за ним, чтобы отследить, кто за ним стоит и представь себе моё удивление, когда первый, точнее первая с кем он встречается? Это ты.

Раф закусила губу. На короткий миг я увидела в глубине её глаз отголоски сильной боли, но она тут же тряхнула головой и криво улыбнулась.

- Значит, Халандриэль полез во всё это. Что же. Мужчин исправит только могила.

- Пока ещё ничего не ясно.

- Да ясно всё, Даниэль. Не утешай меня. Непонятные тайные встречи вне дворца. Его мрачность. Я-то было подумала, что у него новая любовница, и он хочет меня бросить. Да лучше бы так.

- Прости за плохие новости.

- Ничего, - она встряхнулась. – Я не пропаду в любом случае. А тебе мой совет – всегда оставляй себе пути отхода.

На мой взгляд, любовь – это прыжок веры. Всё или ничего. Хотя в чём-то Мини права. Разве я не поступаю так же, боясь признаться в чувствах Блею? Тяну, хотя это чувство всё так же, как и раньше, рвётся из груди.

- Ты сейчас отправишься в Лайфуль? – спросила Мин с интересом.

- Да. Само собой.

- Кстати. За этим предательством совсем упустила из виду… так ты вспомнила кто ты?

- Вспомнила, - улыбнулась.

- И? – от нетерпения она даже склонилась ниже, почти ложась на стол. – Умираю от любопытства. Мне всегда казалось, что ты не так проста. А раз уж Алфи… короче он не стал бы убивать простого вампира. Так кто же ты, Даниэль?