Страница 88 из 152
Ну, отлили они, допустим, дульнозарядную бомбарду, испытали её, им повезло, и её не разорвало и никого при этом не убило и не изувечило. Допустим, расстреляли они из неё в пух и прах деревянные или соломенные мишени на испытательном полигоне. А дальше что? Вояка разве не объяснил своему повелителю, сколько нужно таких орудий на поле боя, чтобы выиграть за счёт них большое сражение? Нет, ну в первый-то раз может и десятка хватить за счёт эффекта неожиданности. Но пройдёт ведь этот эффект, противник будет учитывать наличие у синхалов их громовых труб и приспосабливать свою тактику к ним, и их будет нужно всё больше и больше. И как их все тогда убережёшь от шпиенов? А оружейники тамилов разве хуже синхальских? А ресурсов у раджей и царьков тамильских разве меньше, чем у повелителя синхалов? Я в этом почему-то сильно сомневаюсь. Одна только Пандья, помнится, не так давно выделила для интервенции флотилию побольше и посильнее синхальской. Да, сейчас она побита, частью потоплена, частью захвачена. Удар для Пандьи серьёзный, но не смертельный. Обидно, досадно, но – ладно. Синхалам разве впервой восстанавливаться после тяжёлых бедствий? Ну так не впервой, небось, и Пандье. А её флот с бомбардами разве не будет ещё сильнее синхальского, чем был без бомбард?
А ведь потомков у повелителя синхалов наверняка будет немало, как немало их было и у его предшественников. Разве не будут между ними происходить такие же дрязги, как и между прежними? И разве откажутся тамилы поучаствовать в них, как участвовали не так давно, если их пригласит очередной не уверенный в собственных силах претендент на синхальский престол? А ведь рано или поздно кто-то, да пригласит. И разве тамилы с бомбардами не будут гораздо сильнее, чем нынешние тамилы без бомбард? И разве в ходе неизбежной гонки артиллерийских вооружений они не отольют себе бомбарды побольше, помощнее и подальнобойнее синхальских? А будучи сильнее, разве не захотят усадить на синхальский трон своего тамильского царя? Одно дело, когда власть захватывает младшая ветвь всё того же правящего царского рода, тоже прямые потомки законных царей, и это, возможно, не столь уж важно для повелителя синхалов, если он всерьёз рассчитывает на то, что все они будут именно его потомками – я специально так и сформулировал, дабы и над этим Муташива тоже на досуге поразмышлял, учитывая их лествичную очерёдность занятия трона. Но это так, как бы просто к слову, а главная ведь суть в чём? Чем большим будет военное превосходство тамилов, тем сильнее будет и их стремление убрать с трона страны Тамбапанни весь род потомков Виджаи.
А что у тамилов, своих желающих мало? Ну так стоит ли повелителю синхалов усиливать противников своего рода, внедряя в Индии это новое громовое оружие, которое неизбежно расползётся и по Индостану? Его тамильские соседи наверняка и заполучат его первыми, и наделают его больше и лучше. Они и так-то сильнее, а будут ещё сильнее. Или повелитель синхалов рассчитывает сам завоевать их в ближайшие годы, пока у него новое оружие уже есть, а у них его ещё нет? А хватит ли у него сил? Это ведь надо сразу всех – и Пандью, и Чолу, и Кералу, а иначе разве не объединят они свои силы против общего для них противника? О том, что у Муташивы не хватит сил и на одну только Пандью, он и сам знает прекрасно, но я намеренно формулировал так, чтобы ему было легче сохранить лицо – против трёх царств быть слабее их не стыдно. А если почуют опасность для всех и союз против синхалов заключат, разве не захотят они напасть первыми, чтобы ликвидировать эту общую для всех опасность? Мы-то, конечно, постараемся оказать помощь, но и наши силы вдали от Атлантиды будут не столь велики, чтобы вести серьёзную войну. И легче будет справиться, если ни у кого в Индии не окажется даже примитивных громовых труб. Так не лучше ли будет, если повелитель синхалов сделает для себя грохочущую игрушку в одном экземпляре, наиграется ей вволю и успокоится? Не буди лихо, пока оно тихо.
– Пусть думает, короче, – закончил я пересказ друзьям разговора с Муташивой, – Не дурак же, в конце-то концов, и должен сам понимать, что не в его интересах прогресс оружейный в Индии двигать. То, что есть у нас – не воспроизведёт он сам, ну так зато не воспроизведут и тамилы, а то, что осилит он, тем более осилят и они. И нахрена ему надо такое сомнительное счастье? Жили же до сих пор без него и ни о чём особо не тужили.
– Так ты что, ещё и подсказал им, как они могут продвинутую игрушку из меди сделать? – Володя аж сложился пополам от хохота, представив себе эту картину маслом, – Типа, твой дед так делал? – тут и Серёга лёг лежмя, схватившись за живот.
Именно так я и залегендировал царьку своё знание о том, чем кончатся его игры с попытками воспроизвести наши гром-трубы. Типа, как наши жрецы делают настоящие в подвалах храма из твёрдой бронзы, хрен их знает, и мы не дураки совать не посвящённый нос в их божественные тайны. По следам обработки видно, что в самом деле что-то вроде гончарного круга применялось, но чем отличается этот круг от обычного, и откуда берётся та сила, которая позволяет обработать твёрдый металл, будто мягкую глину, остаётся для не посвящённых великой тайной. Из меди же мой дед по матери, будучи и сам недурным знатоком обработки металлов, придумал как раз вот этот способ. Боги оценили юмор и не усмотрели в его попытке святотатства ни сами, ни через жрецов, но хватило его изделия только на несколько выстрелов. Хвала богам, не разорвало, а только подуло, так что с ним ничего не случилось, хоть и обидно было за потраченные зря время, усилия и деньги. Тут не боги, тут уж сам себя наказал. А было это, типа, ещё до моего рождения, и дед показал мне своё раздутое пороховыми газами изделие и рассказал о нём, когда я был ещё мелким сопливым пацаном. Поэтому и знаю, чем такие эксперименты кончаются. Пробуйте, если хотите, но по опыту деда я бы не советовал. Зачем зря расстраиваться? А настоящий опыт моих детских самопалов, о котором я, естественно, умолчал, показывает, что медяшку на осколки уж точно не разорвёт. В худшем случае её раскроет цветочком, а в лучшем просто раздует, обойдясь без жертв и разрушений.
– Ну, тоже резонно, – заключил геолог, отсмеявшись, – И при испытаниях пушки мастера не изувечит, а испугом только отделается, и царёк заранее предупреждён, что это нормально, и его мастер ни в чём не виноват – не за что секир-башка ему делать.
– Если не совсем свою игрушку загубят, то смогут ещё из неё свои праздничные ракеты запускать выше всех прочих, – прикинул спецназер.
– Ага, пушечный запуск, – кивнул я, – Кроме чисто реактивной тяги ракеты ещё и повышенное давление газов под ней работает на её разгон. Если бы не эти перегрузки от таких ускорений, то не забраковали бы эту пушечную схему и для космических запусков.
Празднества эти зрелищные индусы любят. Я ведь упоминал уже о шествиях и фейерверках по случаю спасения их правоверного буддийского отечества от мятежников с тамильскими интервентами? Так то была внеплановая импровизация по чрезвычайному и никем заранее не предусмотренному поводу. Как сумели без плановой подготовки загодя, так и отпраздновали, компенсировав сумбурность размахом – в этом восточная деспотия любому другому государственному устройству сто очков вперёд даст. А уж мероприятия плановые, известные заранее и подготавливаемые штатно – это и празднуется у индусов со всей соответствующей штатной помпой. Позавчера какое-то очередное проходило, так это на весь день было с утра и до позднего вечера. В начале дня шествия всеобщие – куда там до них нашим официозным первомайским демонстрациям времён оных! От них хотя бы отмазаться можно было иногда, придумав и залегендировав уважительную причину, то бишь сама возможность таких причин признавалась и уважалась. Здесь такое в принципе не признаётся, и хотя официальной обязаловки, вроде бы, и нет, и наказаний за неучастие официально не предусмотрено, но и явное неуважение к обществу демонстрировать тоже дураков нет, потому как один хрен чревато. Кто-то и продинамил бы с удовольствием, но как тут посмеешь, когда оно и на религию завязано! В середине дня что-то типа гуляний, а к вечеру религиозная церемония перед изваянием священной коровы с таким факельным шествием, что куда там до него нацикам! Ну и с фейерверком, конечно, куда же без него.