Страница 18 из 58
— Но мы же тренировались с вами все это время, — возразил я на это.
— Верно, но это была лишь подготовка, подтягивающая твои навыки до нужного уровня. Здесь же мы можем развернуться в полной мере, ничего не опасаясь, — пояснил наставник.
— Хорошо, а в чем именно будет заключена проверка? — вопрос так и напрашивался, ведь пройдя зал, мы оказались в совершенно пустом помещении с чем-то вроде сцены для бродячих актеров или ринга, как на центральных площадях городов, посередине. Хотя от ринга это место все же отличалось довольно сильно.
Обычно, если вспоминать случай, когда я с отцом и с остальными детьми еще в детстве выбирался в город (пока мне это не запретили в связи с появлением Бергиса), ринг представляет из себя круглую плоскую огороженную площадку, на которой было расположено возвышение в форме квадрата. На этом возвышении и проходят бои на потеху публики и ради заработка на ставках среди бойцов.
На местном его аналоге не было круглой площадки, но это ладно, не столь важный момент, но вот сам ринг не был квадратным, а имел форму восьмиугольника, как будто взяли два ромба и один из них повернули, чтобы углы обоих находились друг от друга на одинаковом расстоянии, или все же не ромбы тогда это были? При этом каждый его угол заканчивался собственно не углом, а кругом. И в центре этой конструкции было небольшое возвышение круглой формы.
— Твоей задачей будет встать в центре ринга и продержаться пять минут, — начал объяснять Хрон, когда увидел, что я закончил осматриваться. — В это время активируется тренировочный массив и будут постепенно запускаться боевые куклы. Разумеется, в тренировочном режиме. Но расслабляться не стоит, даже в такой ситуации можно получить очень неприятные травмы, — даже несмотря на слова наставника, я и не думал расслабляться, особенно ни разу не дравшись до этого ни с какими боевыми куклами. Я имел слишком слабое представление о том, что стоит ждать от такого противника. — Пять минут — это минимальный отрезок времени, необходимый для подтверждения звания претендента на вступление в младшие служители Ордена. Так как мы дали тебе возможность сразу пройти испытание на полноценного члена Ордена, не посрами меня как твоего учителя и продержись подольше!
Так и знал, что есть какой-то нюанс по поводу вступления!
Сглотнув, я сделал уважительный поклон в сторону наставника и отдельный в сторону Хранителя Обители, так же решившего остаться посмотреть за моим испытанием. Только после этого я направился в середину ринга.
Глава 45
Встав в центре, приготовился к появлению неизвестного (ни методами сражения, ни поведения) противника. Мое ожидание не продлилось долго. Как только я поднял руки в защитную стойку, наставник подошел к стене и нажал на непримечательный выступ. Он в ответ на это действие засветился ровным фиолетовым цветом.
Я чуть не засмотрелся на свет, исходящий из, казалось бы, обычного камня, а в этот момент справа от меня в одном из углов-кругов часть пола уехала вниз и вернулась назад, но уже не пустой. На платформе обнаружилась деревянная кукла размером с меня. Благо я все же смог заметить ее появление, хоть оно и произошло совершенно бесшумно. Несмотря на консервацию, Обители либо за механизмами следили, либо за это тоже отвечали все те же заклинательные массивы. К сожалению, о последних я знал прискорбно мало, чтобы понимать, на что они в действительности способны.
И все же вернемся к кукле.
Мой противник имел гуманоидное строение. Можно даже было представить, что он живой — как будто какого-то практика полностью замотали в ткань, по виду похожую на древесину. Мало ли существует животных и растений, способных дать людям материал такого вида? Так что о многих вещах нельзя говорить наверняка — слишком мало я знаю о мире.
Пока обо всем этом думал, чуть не пропустил момент, как кукла стала двигаться.
Первый же ее удар был выполнен левой рукой и направлен точно мне в голову. Сама по себе атака была исполнена на высокой скорости и если бы я не заметил начало движения моего противника, то точно бы опозорился перед наставником. Закрывшись левой рукой жестким блоком, правой ударил в корпус, пока решив воздержаться от использования печатей. Да и самому было интересно посмотреть, насколько моих физических данных достаточно, чтобы победить такого противника.
Заблокировать атаку левой рукой удалось без особых проблем. Благодаря протезу я, можно сказать, и не чувствовал никакой боли от попадания, да и в целом на тренировках с наставником часто использовал эту руку для защиты. Дерево протеза показало себя как удивительно прочный материал и даже лезвие меча его не брало.
А вот с ударом правой рукой я все же поспешил. Было такое ощущения, что я ударил не деревянную куклу, а каменную стену. Костяшки мгновенно заболели, а моему противнику эта атака вообще не нанесла никакого видимого урона.
Решив больше не совершать поспешных атак, прибегнул к иной тактике. Я попросту стал уклоняться от всех ударов и просчитывать атаки куклы заранее: по началу ее движения и положения тела. Таким образом протянуть отведенное на испытание время, думаю, было бы вполне возможно. Да, не совсем честный ход, скорее всего от претендентов ждали не такого, но в моем арсенале не так много различных умений и техник, чтобы показать увлекательный бой без риска самому проиграть. А там кто знает, чего удумал учитель, чтобы испытать меня.
Но, видимо, неизвестный создатель этого тренировочного манекена был со мной не согласен и предусмотрел такое развитие событий. Уже через минуту у меня появился еще один противник и этот был уже более крупного телосложения — как минимум на две головы выше меня и раза в три шире в плечах. Но, что было хорошо, в отличие от первой, новая кукла была менее проворна. Правда, ставить жесткие блоки даже при использовании протеза против такого противника я бы не стал. Пускай рука может и выдержит попадание, но я слишком легкий для такого маневра и меня попросту снесет с арены.
Хоть скорость новенького была не столь велика, но все же уклоняться сразу от двоих манекенов стало сложней и ситуация из патовой резко стала намного хуже. Придя к таким выводам, решил провернуть одну рискованную задумку. Раз это не одушевленные куклы, то ими управляет техника. Поэтому получается, что печать Импульса должна если и не уничтожить их, то вывести из строя часть структуры, отвечающей за их действия.
Вот только несмотря на предполагаемое решение проблемы, мне никак не удавалось подловить кого-то из противников. После того, как их стало двое, я и так на пределе своих сил уклонялся. Времени на контратаку банально не оставалось.
Похоже, иного выхода нет.
Решив поставить все на прочность своего тела, специально пропустил удар от верткого противника, чтобы нанести удар в бок громилы (дав такие названия своим противникам, мне стало как-то легче с ними бороться); в таких условиях печать получилась не слишком стабильной и резонанс, откровенно говоря, получился слабоватым, но благо, что даже такого эффекта хватило, чтобы противник застыл.
За такой размен пришлось расплатиться сломанной левой ногой в районе голени (но хотя бы не колено, тут хоть двигаться можно). Я несколько переоценил свою стойкость. Более мелкому деревянному манекену практически удалось вывести меня из игры, но сдаваться я намерен не был.
Боль была сильной, да и на левую ногу я теперь ступать опасался, но меня спасала от потери концентрации и позволяла уклоняться активированная еще в начале боя техника Обновления, основанная на Законе Крови. Кровь во мне была разогнана, мысли ясны, а болевые ощущения на время притуплены. С оставшимся противником удалось справиться относительно просто: подловил его на атаке, нанес удар заряженный печатью Импульса в правое плечо. Этого оказалось достаточно, чтобы он застыл, как и первый противник.
Оставалось лишь сожалеть, что я сразу не решился использовать печати. В ином случае бой бы закончился еще быстрее и, возможно, я бы не получил такие травмы. И тем не менее я, стараясь не опираться на поврежденную ногу, застыл в боевой стойке, готовый ко всему.