Отступники

— Я не знаю кто это сделал. Не могу терять время, переворачивая все небеса самостоятельно.

— Что ж, как наследник, имеешь право распоряжаться частью войска. Надеюсь, ты разумно тратишь наши ресурсы, — спокойствием отца можно было бы прошибать стены.

— Ваше высочество! — прервал нас подбежавший ко мне прислужник.

— Чего тебе?!

— Для вас письмо, — тощая фигура слуги согнулась, он протянул мне конверт.

— Какое ещё к черту письмо?! Не до тебя сейчас!

— Простите, — слуга слегка вздрогнул, но так и остался стоять с вытянутой рукой. — Мне сказали это срочно.

Я взял из его рук черный конверт без каких либо опознавательных знаков. Распечатал и достал лежащий внутри лист. Почерк был кривой, словно писавший делал это в спешке.

«Твоя сука у меня. Найти ее тело ты сможешь здесь.

Н.

Ниже шла криво нарисованная схема, из которой стало ясно, что она указывает на дом, где-то вдали от поселения возле цитадели.

Ещё ниже стояла витиеватая Н в качестве подписи. Я замер не понимая, кто это мог быть. Неожиданно отец схватился за край бумаги и потянул ее на себя.

— Не может быть…

— Что? — я отпустил записку и ожидающе посмотрел на него.

— Н. Это она.

— Кто она?!

— Мать Армароса. Это ее подпись.

Ждать больше не было смысла, я взмахнул крыльями, чтобы взлететь.

— Возьмёшь с собой кого-нибудь? — крикнул отец мне вслед.

— С одной безумной шлюхой я справлюсь и сам.

Земля отдалялась, оставляя внизу недоумевающую толпу архидемонов и отца с письмом в руке.

Очередной порез, уже не так больно как первые разы. Алая кровь струится по коже, покрывая руку тонкими линиями. Рубашка Люцифера порвана, ее наличие на мне теперь выглядит как жалкая попытка прикрыть хоть что-нибудь.

— Зачем… зачем вы это делаете? — голос уже охрип от крика, горло жутко саднит, будто при простуде.

— Бедная девочка даже не знает, за что умирает, — худая рука с силой хватает меня за шею и сжимает до синяков. — Ладно.

Женщина грубо отталкивает меня и отходит в сторону.

— У меня был сын. Давно. Но это был не просто мальчишка, сын самого Сатаны.

От этих слов мне становится дурно.

«Она мать Армароса.»

Soundtrack: Fever Ray — If I Had A Heart

Открываю рот, чтобы сказать хоть что-то, но шатенка делает шаг ко мне, выставляя нож вперед.

— Одно слово и я отрежу тебе язык.

Покорно молчу, вроде бы в фильмах советуют соглашаться с сумасшедшими и подыгрывать им.

— Ах его отец, — она мечтательно смакует воспоминания. — Он был так хорош. Я надеялась, что наши отношения нечто большее и ребенок лишь поможет укрепить их. Я стала бы королевой ада, — женщина проводит пальцем по лезвию, растирая мою кровь. — А потом грёбаный Шепфа дал всем метки и Сатана нашел своего ангелка, представляешь?!

Вопрос не требовал ответа. Я всё ещё вжималась в стену, чувствуя, как кровь из старых порезов засыхает, неприятно стягивая кожу. Ее речь отрывистая, бессвязная, словно, она излагала факты, лишь ещё больше наводила на мысль о безумии моей мучительницы.

— Эта сука родила ему сына, тоже. Знаешь, как он ее любил? Носился с ней постоянно. А я оказалась забыта. МЫ оказались забыты!

Женщина стремительно приближается ко мне и я в страхе дергаюсь, больно ударяясь головой о стену.

— А затем он убил моего мальчика за то, что тот попытался отстоять свое право быть наследником, — ее лицо странно дёргается, будто от спазма. — Подумаешь, убил бы адского сыночка. Не велика потеря! Я ничего не успела сделать, не знала, что задумал мой сын. Мне лишь сказали, что Армароса больше нет.

Ее лицо становится грустным.

«Она не знает, что он жив.»

Женщина рвано вздыхает, будто пытается унять подступающие слезы. Делает шаг ко мне, оглядывая. Кажется, она ищет новое место, где ещё не смогла нанести мне увечий.

— Тогда я решила отомстить. Но не самому Сатане, его сыну. Так было бы честно. Есть у меня знакомая ведьмочка, весьма сильная. Она дорого берет, но оно того стоит. Я попросила ее скрыть метку соулмейта Люциферу, — произнося имя моего демона женщина недовольно поморщилась. — Чтобы этот адский сынок никогда не нашел свою половинку. Мучился и страдал всю жизнь от одиночества. Ведь мой сын, никогда уже не обретет в жизни счастье.

Шатенка замолчала, наклонилась ко мне и перехватила прядь волос, покрутила между пальцев, будто оценивая.

— Знаешь, как легко купить в этом мире любого? Прислугу во дворце, чтобы та раздобыла прядь волос наследника. Или ангелка, который возьмёт отпечаток твоей энергии, чтобы я смогла тебя найти.

— О чем вы? — решаюсь я на вопрос, сглатываю, пытаясь смочить горло.

— Кажется, его зовут Астр. У него была не высокая цена.

— Астр, — недоуменно шепчу я. — Мы с ним даже… не общаемся, — в голове всплывает смутное воспоминание из столовой.

Ангел успел схватить меня за руку, пока задавал тупые вопросы. В тот день произошло слишком многое, я просто не придала значения произошедшему.

— Ведьма сделала, что я просила. Но знаешь, что она мне ответила?

«Это же риторический вопрос? Вряд-ли она ждёт ответа.»

— Она сказала эту дурацкую человеческую пословицу, — женщина поставила ногу в ботинке на мою голень и стала рассматривать, словно примеряясь.

— Какую пословицу? — постаралась я отодвинуться, но она лишь сильнее прижала грубый ботинок к моей коже.

— Невидимой красной нитью соединены те, кому суждено встретиться, несмотря на время, место и обстоятельства. Нить может растянуться или спутаться, но никогда не порвется.

Я застыла от осознания услышанного, уставившись взглядом куда-то на пол. Шатенка резко надавила ногой, хрустнула кость. Она сломала мне ногу. Боль была такой сильной, что я закричала раздирая и без того болящее горло, отвернулась к стене, царапая жёсткую поверхность ногтями, слезы не останавливаемым потоком хлынули из глаз, капая на убитый временем пол.

— Зачем вы это делаете? — спросила я сквозь всхлипывания.

Женщина рассмеялась как ненормальная.

— Из мести. Ты думала я смирюсь с таким отношением к себе?

Смысл ее слов дошел до меня не сразу, за этими поступками не крылось ничего, кроме одного из самых банальных желаний на свете.

— Просто месть? — выглянув из-за плеча я осторожно посмотрела на свою мучительницу.

Бессмертными движут те же, самые простые чувства, месть, зависть, жажда власти.

— Просто?! Месть по твоему это просто?!

Женщина сделала резкое движение, от чего я сжалась, ожидая очередной пытки, но она стала метаться по комнате, дергая себя за волосы.

— Глупая смертная. Что ты в этом понимаешь? Я потеряла все! Своего сына! Думаешь, мне стоило смириться? Как бы не так! Я не одна из этих белокрылых олухов! — ее голос стал совсем истерическим. — Раз, даже несмотря на скрытие меток вы нашли друг друга, я сделаю так, чтобы вы никогда не были вместе. Подам свою месть холодной, как твой труп, который найдет адский наследничек.

— С чего вы взяли, что он нас найдет?

— Я отправила ему небольшое письмецо.

Женщина дернула меня за воротник рубашки поворачивая к себе.

— Вы всю жизнь потратили на то, чтобы проследить как работает ваш план? Ваша месть — это одержимость. Вы используете свое бессмертие впустую. Так глупо.

Шатенка обнажила пожелтевшие зубы.

— Не глупее, чем твоя смерть, — она приставила нож к моей шее.

— Армарос жив, — выпалила я, стараясь отодвинуться от лезвия.

Немигающий взгляд уставился на меня.

— Что ты сказала?

— Он в аду. Заключён Сатаной.

«Тяни время, Уокер. Если она настолько тупа, что послала Люциферу письмо с указанием места, он обязательно придет.»

— Лживая сучка! — шатенка толкнула меня на пол и наотмашь ударила.

Из губы потекла кровь, привкус железа во рту стал сильнее.

— Он правда жив, посмотрите. Воспоминания.

Стараясь усыпить бдительность женщины уставилась на нее, призывая сделать, как я прошу.