Страница 15 из 37
Той роковой ночью я не просто потерял свою невесту. Я потерял брата. И семью — единственную семью, которая у меня когда-либо была.
И веру в большинство людей.
Мне хочется снова увидеть Скайлар. В ее глазах я вижу что-то такое, что есть и в моих.
Боль.
Я хочу исцелить ее боль.
И если повезет, возможно, она исцелит и меня тоже.
Я отказываюсь верить, что жизнь может швырять в меня лимон за лимоном и не дать мне повода думать, что, в конце концов, все будет хорошо. Парням тоже нужен счастливый конец, как и мне. Я получу девушку, а плохой парень получит то, что ему причитается.
Ну, а в моей истории? Я лично прослежу, чтобы Мак получил по заслугам.
ГЛАВА 11
СКАЙЛАР
— Скайлар, сосредоточься, — голос Нины отвлекает меня от телефона. — Мы здесь для того, чтобы пробовать торты.
По какой-то причине Нина решила, что ее обычный выбор торта с ванильно-миндальным вкусом и с глазурью из сливочного крема утратил актуальность. Нам было приказано попробовать все торты в кондитерской «Свит Далилас» и оценить их по шкале от одного до десяти. Она пригласила несколько девушек со своей работы и, конечно же, Чарли.
Резкий удар локтем в ребро заставляет оторваться от телефона. Меня не интересуют торты. В прежние времена, я могла в один присест проглотить целый торт «Пепперидж Фарм»8, но сладости — это моя слабость. По крайней мере, в этой обстановке у меня не будет возможности съесть весь торт.
Я накалываю на вилку маленький квадратик белой сдобы с кокосовой глазурью. Божественно. Жую его вдумчиво, смакуя сладость и по достоинству оценивая тот факт, что это всего лишь небольшой образец. Затем пробую кусочек торта «Пища дьявола»9 с малиновой начинкой. Столь же божественно, если не больше.
— Вот этот, — указываю я на крошки шоколадного торта, оставшиеся на моей тарелке.
— Ты не попробовала другие, — говорит Нина. Лицо у нее усталое и озабоченное. Не понимаю, почему она так переживает из-за свадьбы. Подруга всегда знала, что выйдет замуж за Чарли. Но Нина слегка помешана на контроле, и, если она взялась планировать свадьбу, этого следовало ожидать. Но все вернется в норму, как только они приедут из Париже, где пройдет их медовый месяц.
Я раскошеливаюсь еще на пару образцов. Ни один из них не сравнится с сочетанием шоколадно-малинового вкуса.
Телефон, лежащий у меня на коленях, вибрирует, и украдкой бросаю на него взгляд. Я полна уверенности, что эта эсэмэска от Кори. Он писал мне с тех пор, как после обеда его самолет приземлился, и хочет встретиться сегодня вечером.
Не знаю, готова ли я.
С другой стороны, не уверена, буду ли вообще когда-нибудь готова.
Не хочется выглядеть отчаявшейся.
Черт, я не хочу отчаиваться.
Это Тео.
«Сегодня вечером. Хочу увидеться с тобой сегодня вечером.»
— Кому ты пишешь? — локоть Нины врезается мне в грудную клетку. — Ты весь день сегодня как будто на другой планете. Клянусь, я выхвачу эту штуку у тебя из рук, выброшу ее на улицу и буду молить Бога, чтобы по ней проехало такси.
Чарли кладет руку на поясницу Нины, поглаживая ее ладонью круговыми движениями. Он наклоняется вперед и смотрит на меня широко раскрытыми глазами, поджав губы и стараясь не рассмеяться.
— Твой кузен, — говорю я, — пишет мне весь день.
Ее поведение меняется, и на лице расцветает озорная улыбка. Ей так хочется, чтобы у нас все получилось.
— Ты ведь собираешься с ним встретиться?
— Я не собираюсь на него набрасываться, — делаю глоток розового шампанского из бокала, стоящего передо мной на столике. — Я встречусь с ним, но не сегодня.
Нина цокает языком.
— Говорю же, Скай, он идеально тебе подходит. Идеально.
— Если этому суждено случиться, это случится. Расслабься, — мои слова не производят никакого впечатления. Следовало бы подумать, прежде чем просить взвинченную невесту, потихоньку превращающуюся в мегеру, расслабиться за несколько недель до ее знаменательного дня. — Давай сосредоточимся на торте, ладно?
Я кладу руку ей на плечо и делаю маленький глоток шампанского, одновременно перечитывая сообщение Тео. Он перешел от уклончивости, что была накануне, к тому, чтобы практически требовать моего внимания.
Теперь мы вроде как друзья.
И он здесь никого не знает.
Он одинок.
Решаю протянуть ему руку помощи.
Поэтому отвечаю.
«Тебе повезло. Я как раз сегодня вечером свободна.»
А после посылаю сообщение Кори.
«Не могу встретиться с тобой сегодня. У меня возникли кое-какие дела. Как насчет завтра?»
Он тут же отвечает.
«Ты же только что сказала, что свободна сегодня вечером.»
Черт!
Я перечитываю сообщение, и мои щеки начинают гореть, когда я вижу, что случайно отправила сообщение не Кори, а Тео.
«Это не тебе. Прошу прощения. Увидимся вечером.»
Черт, черт, черт. Теперь он решит, что нравится мне.
— Скайлар, ты уже выбрала? — Нина протягивает мне листок бумаги со списком десяти разных тортов. Я должна присвоить им места от 1 до 10 и положить свой бюллетень в ящик для голосования, расположенный в центре стола. Он имеет форму трехъярусного свадебного торта, хотя и сделан из картона и папье-маше.
Я быстро проставляю цифры, складываю листок и бросаю его в картонный свадебный торт. К тому времени, как я заканчиваю, Нина прощается со своими коллегами, а Чарли собирает их бюллетени. Он такой хороший парень, а Нине больше, чем повезло.
— Так ты встречаешься с Кори сегодня вечером? — спрашивает Нина, когда возвращается.
— Нет, завтра.
Она хватает руками воздух, шутливо изображая, что хочет свернуть мне шею.
— Чарли, сделай этой девушке массаж и «Маргариту», — наставляю я его. — И заодно дай Ксанакс.
Я откидываюсь назад, наблюдая, как он отводит Нину в сторону, берет в ладони ее лицо и что-то шепчет. Целует в губы, и она улыбается.
Мне хочется того же.
Нина обнимает меня на прощание, и я машу рукой Чарли, когда вылетаю за дверь. Как только я тянусь к телефону, он начинает звонить.
— Ну, надо же, какие мы нетерпеливые? — говорю я Тео. В моем тоне слышатся веселые нотки, и я не знаю, кто явился причиной этому, Тео или Кори.
— У кого-то настроение стало гораздо лучше, — фыркает он.
— Я уже выхожу из «Свит Далилас», — игнорирую я его замечание. — Где ты?
— Встретимся у отеля.
***
— Хочешь поужинать? — его миндалевидные глаза сегодня особенно яркие, и как только я подхожу к нему, то практически забываю, как дышать. Он слишком красив для мужчин, и я презираю тот факт, что меня привлекает его безупречный внешний вид.
Мой живот полон тортами и шампанским, и он болит. Если мне придется съесть еще хоть один кусочек чего-нибудь, меня стошнит.
— Я не голодна, но с удовольствием прогуляюсь с тобой, пока ты будешь искать, что перекусить.
— Тележка с хот-догами, — говорит он. Я следую за ним к передвижному ларьку «Натанс феймос», у которого выстроилась очередь из трех человек. — Ты точно ничего не хочешь?
— Абсолютно.
Пахнет вкусно, но я действительно не голодна. Моя способность противостоять жирной и сладкой пище за эти годы была отточена и усовершенствована. И если бы у меня была суперсила, она бы заключалась именно в этом.