Страница 99 из 137
Когда всё это закончится, если останусь в живых, возьму Молнию и полетаю между Тёмной Цитаделью и Землями Розовых Песков. Устраню угрозу, так сказать.
Если меня саму сейчас не устранят…
Проклятая свекровь, будь ты ещё раз проклята!
– Милорд! – донёсся до нас пронзительный возглас. – Они всё равно догоняют! Они просто быстрее нас и ничего с этим не поделать!
В голосе слышалось отчаяние. Мы с Турхан встревоженно переглянулись.
– Надо сдаваться, пока это ещё возможно!
– Мы не можем сдаться, что тебе пропасть! – послышался рык лорда Дархамира в ответ. – Орудийные расчёты – приготовиться!
Его крик подхватили другие голоса: «Орудийные расчёты – приготовиться!».
Наверху гремело, стучало, лязгало и кричало – всё, разом.
– Миледи? Зачем мы пытаемся разломать окно? Сейчас начнётся сражение и здесь нам будет безопаснее..
– Нигде не будет безопаснее. Но по моим расчётам до земли плыть не так уж долго. Если мы под шумок одолжим шлюпку, сможем попытаться добраться до берега.
– Это безумие! Ни одна из нас не умеет управляться с веслом!
– Не думаю, что это так уж сложно. Матросы же справляются?
– Они мужчины! А если мы заплутаем посреди моря?!
Если да кабы вокруг росли грибы…
– Я понимаю, план не ахти какой. Но оставаться здесь для меня верная смерть, я предпочту пусть даже маленький шанс вырваться.
– Вам следует довериться лорду Дархамиру, ваша милость. Вы – всего лишь женщина, мужчина лучше знает…
– Дорогуша, жизнь научила меня простому правилу – доверяться не следует никому. И что мужчины и женщины равно ответственны сами за себя. Хочешь жить – действуй! Потому что в критический момент большинство людей в первую очередь спасают себя и своих близких.
– Так лорд Дархамир любит вас!
– И всё же я предпочту действовать. Пили уже эту чёртову решётку!!!
– Пли!!! – раздавшийся сверху вопль заставил нас смолкнуть и притихнуть, прислушиваясь. – Правый борт!
Корабль вздрогнул и раздался оглушающий гром орудий.
– Держаться по ветру! Вашу ж!.. – вослед приказу понеслась грубая брань.
– Милорд! Нам до них залпом орудий не достать!
В ответ на это кажущееся резонным замечание прилетело:
– Всем расчётам открыть огонь!
А потом, видимо, снаряды угодили в нас. Затрещала корабельная обшивка, канаты, снасти – что там ещё есть на кораблях? Нас, подбросив, уронило на пол.
– О, господи! – выдохнула я, поднимаясь на ноги.
Турхан стонала в трёх шагах, заваленная чем-то, просыпавшемся с полок.
– Эй? Ты в порядке? Не ранена?
Но я понимала, что точного ответа сразу и не дать. Организм на адреналине не способен дать точный сигнал и поначалу всё кажется лучше, чем часто бывает на самом деле.
– Кажется, да, ваша милость.
– Вставай! Нужно действовать.
Я сама себе напоминала заведённого попугая, говорящего одно и тоже. У каждого свой способ бороться со стрессом. Кажется, мой в непрестанном изображении деятельности. Я категорически не могу сидеть спокойно в критической ситуации, мои ноги в ситуации форс-мажора действуют быстрее моего разума. Не могу сказать, что хвастаюсь этим.
– Все в укрытие! – донеслось сверху.
«В укрытие! В укрытие!», – подхватили голоса.
Судя по звуку, раздавшимся за криками, рухнула главная мачта. В этот момент решётка, то ли в результате наших с Турхан усилий, то ли потому, что корабль содрогался и бился на волнах, как раненное животное, поддалась.
Я осторожно высунула голову. По счастью, каюта находилась ниже палубы (странный, но факт!) и подо мной плескались волны.
– Госпожа, это совершенное безумие! – зашептала Турхан. – Я… я плохо плаваю и не уверена, что доплыву.
– Тебе и не обязательно плыть со мной. Если хочешь, можешь остаться.
Мы обнялись, прощаясь. Ни у одной из нас не было уверенности, что мы встретимся когда-нибудь снова. Обстоятельства нашего прощания были драматичны настолько, что шансы спастись были невелики.
– Вот, оберните это вокруг талии, – Турхан протянула мне толстый смоленый трос и помогла закрепить вокруг талии большим неуклюжем узлом. – Да хранят вас Светлый Силы, принцесса!