Простая смертная

И в этот момент я сдалась. Уткнувшись в грудь Атайрона я плакала – не рыдала. Не могу сказать, что слёзы приносили облегчения. И смирения я в тот момент не чувствовала.

Но в тот момент я поняла, что как бы не было больно, нужно двигаться дальше. Не ради себя – ради того, кто рядом.

Я отстранилась, поднимая на Атайрона потухший взгляд:

– Что нужно делать?

– Нас четверо, драконов – двоё. Нужно возвращаться домой. Молния понесёт тебя и мать, Пламя – меня и Эвила.

– А как же Северьян?

– Пока ты пребывала в тихой прострации, я решил эту проблему.

– Как?

– Отправил его в обществе поднятого Эппала назад, в Розовые Пески. В том состоянии, в котором находится господин Розового Замка, он будет беспрекословно подчиняться всем приказал лорда Дархомира.

– А что будем потом?

– Полагаю, забрав своих людей, твой вассал отбудет в Оруэл. Как только магия перестанет соединять его с лордом Эппалом, тот снова станет тем, кем есть – трупом. И в Розовом Замке, так же, как и Тёмной Цитадели, поднимутся высокие костры Тризны.

Я смутно помню путь домой. Как и всё то, что последовало позже – как сквозь сон. Мне каждый раз казалось, что я сейчас закрою глаза, а открою их в своём времени. Подивлюсь странным видениям, заварю крепкого чая с ароматным лимоном, подойду к окну, погляжу на северный ветер рвёт последнюю листву с почти обнажившихся берёз.

Там, далеко отсюда, мне будет легче воспринимать всё, что случилось. Чтобы избавиться от боли, я была согласна поверить, что ничего не было – ни драконов, ни брака, ни любви. Как в старых советских книжках с его трезвым советским реализмом – никаких чудес.

Особенно – никаких страшных чудес.

Но сон не заканчивался.

Мы вернулись в Тёмную Цитадель на рассвете. Контраст между холодной землёй, что мы оставили за спиной и тёплым краем, куда вернулись, был разителен. В противоположность мрачному настроению, царившему в наших душах, дворец был ярко освещён, в нём было шумно и радостно, как на праздник.

Странно, но чужая радость и оживление не раздражали и не злили – так и должно быть, жизнь продолжается, несмотря ни на что. Для тех, кто уже не здесь, слёзы безразличны, а тем, кто дышит, не стоит долго пребывать в печали. Надеюсь, что и в моём мире после моей кончины родные нашли в себе силы долго не горевать. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на печаль. Нужно радоваться – вопреки, радоваться при каждой возможности, радоваться снова и снова. Пока дышишь.

Атайрон показал такую силу воли, которой, кроме него, никто из нас не обладал. От усталости он напоминал зомби, бледный, как мертвец и неутомимо-деятельный, он сумел организовать похороны брата с размахом, а вместе с тем устроил и коронацию.

Мою.

После пышных похорон и Тризы мы вернулись во дворец Тёмной Цитадели, я заперлась в своих покоях, не желая видеть никого. Во время душевного кризиса ты оберегаешь свою печаль и одиночество, как скупец. Но разве для Чернокнижника существуют запертые двери?

Атайрон вошёл в один из потайных проходов. Прислуживающие мне девушки испуганно взглянули на него и, по одному знаку, удалились. Я и не подумала подниматься со своей кушетки. Да и с чего бы.

Чернокнижник подошёл ближе, с минуту смотрел на меня и потом проговорил с нежностью в голосе:

– Ваше Величество, я принёс вам радостную новость.

Я взглянула на него, как на сумасшедшего. Даже интересно, что с сложившейся ситуации может меня порадовать.

– Правда? – безучастно поинтересовалась я.

– Помните, тот горький чай, что ваши девушки подали вам перед тем, как с лёгкой руки моей матушки вас так неудачно похитили из дворца?

Чай я помнила. Он действительно был ужасно горький. Настолько, что его вкус отпечатался в памяти даже через все те события, что произошли позже.

– Что с ним не так, с этим чаем?

– Видите ли, в каждом дворце свои интриги и соглядатаи. Отвар чая изменяет цвет мочи (прошу прощения за интимные подробности) в том случае, если его принимает женщина в положении. Как только мы вернулись, одна из ваших служанок пришла ко мне с донесением, что тест прошёл с положительным результатом.

Я, нахмурившись, смотрела на Атайрона. Постепенно смысл им сказанного дошёл до моего сознания.

– Я – беременна?

– Именно так, – с улыбкой кивнул он. – Династия Санисторов не прервётся. Ты законно займёшь место королевы. Нам не придётся идти на сделку с совестью. Твой сын будет законным наследником Тёмной Цитадели.

– Со мной останется маленькая частица Эвила, – прошептала я со слезами на глазах.

И Атайрон с улыбкой кивнул:

– И это ещё не всё. Молния – она улетела к Зеркальному Озеру.