Простая смертная

– Это… не важно. Механизм, который существует в других мирах. Разрушительный, между прочим, но разговор сейчас не об этом.

– Ладно, ты права. Может быть стоит выбрать кого-то попроще. Я могу разыграть верного телохранителя. Или даже твою любимую горничную.

– Ты, должно быть, шутишь?

– Ну, конечно, шучу. Чем ещё можно заняться после такой ночи, что мы пережили? Вариант кажется вполне возможным…

– У Дархана Турхан, моя личная горничная, прислуживающая мне последние десять лет! Я в курсе, что она ждёт меня. Зачем мне брать с собой ещё одну?

– Ладно, значит, всё-таки – телохранитель.

– Значит, ты останешься здесь, ждать сигнала. И это не обсуждается, Атайрон! Там есть и другие маги, и хватит малейшего подозрения, чтобы свести весь план на нет.

– По-твоему, у меня не хватит сил отбиться? От примитивных вояк?!

– Их будем много.

– Тем лучше – больше мертвецов на нашей стороне!

– Да, конечно! Только пока мы будем сражаться в одном месте, кто помешает им расправиться с Эвилом. План таков. Я сначала должна его отыскать, а потом уже творите, что хотите!

– Да, ты говорила.

– И настаиваю.

– Хорошо. Что ты предлагаешь делать в это время мне?

– Тебе предстоит самое сложно. Ждать, Атайрон. И дай мне что-то, через что я смогу с вами связаться.

Он кивнул и молча снял с груди цепочку.

– Что это? Как оно работает?

– Для того, чтобы я почувствовал твой призыв и смог отследить, достаточно зажать его в руке, смочив несколькими каплями крови.

– Кровь? Ну, конечно. Куда же в тёмной магии без неё?

– Ты права. Без неё – никак. Если бросишь его перед собой и активизируешь…

– Я не умею ничего активизировать, – напомнила я об очевидном.

– Примени магию, как умеешь – портал активизируется сам. Только шагайте в него немедля, он быстро закроется. У вас будет не дольше минуты.

– Куда нас перебросит.

– Постараюсь сделать так, чтобы поближе к нам.

Мы обменялись взглядами, и я вдруг ощутила странный укол горечи. Меня, как волной, окатило печалью, и я с тревогой взглянула на брата моего мужа.

– Это ведь сложно – спонтанная активизация требует больших энергетических затрат, да ещё на расстоянии? Как это работает?

– Я не стану объяснять. Ты всё равно не поймёшь.

– Скажи только одно – это для тебя опасно?

– Не опаснее того, во что суёшься ты.

– Обещай не рисковать понапрасну? Я точно не стану. И ты будь осторожен.

– Какая тебе разница, стану я рисковать или нет? Для тебя ведь главное вытащить Эвила. Цена тебя не интересует?

По выражению его лица я попыталась понять, что стоит за этим вопросом? Отчего-то я почувствовала себя словно не в своей тарелке. До этого Атайрон никогда, ни словом, ни взглядом, ни делом не намекал, что я значу для него что-то большее, чем жена брата, причём жена не слишком-то и желанная. Я всегда чувствовала себя так, будто он жирной линией подчёркивал – мы с Эвилом не пара, я брата Атайрона не стою.

– Я этого не говорила, Атайрон. Цена важна.

– Моя жизнь вряд ли стоит дороже твоей. Не беспокойся, Анжелика, я не стану рисковать без нужны. Я же не романтический мальчишка, играющий в героя, – скупо улыбнулся он.

Я кивнула, соглашаясь и принимая артефакт из его рук:

– Спасибо.

– Анжелика?

Я уже собиралась идти, но его голос заставил меня обернуться:

– Что, Атайрон?

– Я знаю, мой вопрос прозвучит странно, он не ко времени, ни к месту, и всё же? Скажи, если бы случилось так, что Эвил не был бы твоим мужем… у меня был бы шанс понравиться тебя? У нас вообще мог бы быть шанс?

В первый момент я растерялась, молча глядя на брата Эвила. Не то, что для меня было полной неожиданностью наличие его интереса в мою сторону. Я бы солгала самой себе, сказав, что не видела случайных взглядов, бросаемых Атайроном в мою сторону. Особенно в последнее время, но…

– Эвил мой муж, Атайрон. Ты его брат. И других вариантов в этом уравнении нет. Каждая цифра на своём месте.

– Я знаю. И всё же, думаю, что между нами есть то, что у тебя с Эвилом отсутствует.

Я изобразила вопросительный взгляд.

– Понимание. Рядом со мной тебе не приходится разыгрывать из себя заоблачную принцессу. Рядом со мной ты живая женщина. Просто – женщина.