Волшебство лета

Я рвала травинку за травинкой, в нетерпении дожидаясь Нила.

«Он придёт, он придёт», - уверяла себя, кусая губы и не в силах успокоиться.

Ещё одно предательство я просто не смогу вынести. Кто мог так жестоко пошутить? Никто ведь не знал о том, что мы с Нилом общались! Или всё-таки кто-то видел нас вместе?

А может, в этой записке вовсе не он имелся ввиду? Ну, мало ли имён на букву Н! Николай, например. Никита. Ещё…

Больше имён не вспоминалось, и сердце подсказывало, что мои догадки неверны. Они вообще строятся не по тому направлению.

- Привет, - услышала я совсем близко и, узнав голос, облегчённо выдохнула.

Парень, который прежде вызывал во мне противоречивые чувства, но главным образом – презрение, внезапно своим присутствием заставил меня расслабиться и поверить, что всё будет хорошо. Мне почему-то стало легко и надёжно, будто проблема уже решена. Но Нил же поможет?

А вдруг он откажется? Теперь я – зависимое лицо. Что, если он решит вдруг припомнить мне все обиды и колкие слова в его адрес? Что я тогда буду делать? Унижаться? Или всё-таки останусь при своей гордости?

Надеюсь, этот вопрос мне решать не придётся.

Я задумалась и не ответила на его приветствие, но Нил этому, кажется, уже и не удивился.

- Расскажи по порядку, что случилось.

Я рассказала. Сбивчиво, но в целом вроде бы понятно.

Он задумался и задал первый вопрос:

- Зачем ты пошла?

Я совсем не ожидала этого и теперь мялась, не зная, что произнести в ответ. Сказать, что пошла туда из-за него? И за кого он меня примет? Сама посылает и тут же готова бежать по первому зову?..

Или соврать? Хотя, какая теперь разница. Если уж рассказывать, то до конца.

- Ну… потому что я думала, что эту записку написал ты.

Он задумчиво посидел, о чем-то размышляя, и мне показалось, что он хочет спросить что-то ещё, но, кажется, в последний момент передумал и произнёс другое:

- Вот что я сегодня нашёл в кармане своей строительной куртки.

Мне на колени упал конверт и я, прямо через кончики пальцев, держащих это, ощущала недоброе и потому не спешила открывать.

- Помочь? – фыркнул парень, и это подтолкнуло меня к действию.

В конверте оказались фотографии. Мои. Те самые, на которых я стояла, обхватив себя руками, с встревоженным взглядом. А внизу – дата и время – неоспоримый аргумент, который можно использовать против меня. Но почему они попали именно к Нилу?

- Там ещё записка была. Но, думаю, тебе и этого достаточно.

- Что там было написано? – слыша, как собственный голос предательски дрожит, произнесла я.

Нил не ответил и на его лице отчетливо читалась борьба с самим собой. Он не желал просвещать меня в это. Но раз фотографии касались меня, то и в записке, скорее всего, было что-то обо мне.

- Ну? – поторопила я.

- Этот кто-то, - он кивнул на фото в моих руках, - требует заплатить ему определённую сумму, которую мне никогда не собрать. Иначе он расскажет всем о том, что я встречаюсь с хозяйской дочкой. Да ещё и в запрещённое законом время. А чем это может для нас обернуться, ты и сама знаешь.

Я молчала, опустив голову. Встречается… хм… Ну да, это ведь не обязательно должно означать романтические встречи. Хотя если отец узнает об этом, его вряд ли будет интересовать, какой характер носили наши встречи.

Вот почему я не рассказывала ему о Ниле. Не потому, что мне было жаль его, хоть я и убеждала себя в этом. Я тоже не останусь безнаказанной. Я была к этому причастна.

- Есть предположения, кто это может быть? – прервал он мои размышления.

- Нет. Никаких, - честно призналась я.

- Давай начнем перебирать всех твоих знакомых и тогда разберёмся.

- Но кому из моих знакомых это может быть надо? Они отлично знают, что выходить за пределы своей территории после «отбоя» запрещено, и не стали бы рисковать и нарушать этот запрет. Ведь тот, кто расскажет об этом, автоматически признается, что и сам нарушил закон и вышел из дома в позднее время.

- Это легко решается. Кто может узнать о фотографе, если он таким же образом может подкинуть фотографии и твоим родителям?

- Стой! Значит, он имеет доступ к нашей территории, так? – осенило меня, и я попыталась как можно крепче ухватиться за эту мысль, чтобы не потерять её.

- Ну… возможно, - не стал отрицать он.

- Тебе ведь подкинули фото именно во время работы?

- Скорее всего.

- А не мог это быть той напарник?

- Стас? – Нил рассмеялся. - За него я могу поручиться.

- А зря, - скептически фыркнула я. - Помнишь, он нас видел сегодня. И что он сказал?

‍